唐太宗時期雖然有“貞觀之治”，但在全國範圍內受苦的民眾還是佔據多數。到了唐高宗李治時期，終於在浙江東部地區爆發了一次農民起義，起義的首領叫陳碩真，值得一提的是，她是一位女性，並且自稱文佳皇帝。這也是中國歷史上第一次出現由女性領導的起義。
貞觀之治
陳碩真小時候父母雙亡，是和妹妹相依為命，後來她們在清溪地區在官宦人家做幫工，勉強維持溫飽。清溪這裡物產豐富，所以唐政府在這裡徵稅很多，當地百姓時常苦不堪言。在這種情況下，一旦遇見自然災害，就會出現民不聊生、餓殍遍地的慘狀。有一年，清溪出現了洪災，當地民眾都吃不上飯，陳碩真偷偷的打開官家的糧倉，接濟大眾，後來被東家發現，給她毒打一頓，並給關押起來。後來被她救濟的民眾為了報答她，聯合起來給她救出。為了逃避官兵追捕，他們把陳碩真藏到了深山裡。
開倉放糧
陳碩真在養病過程中頓悟到，如果不推翻朝廷，普通民眾的命運不會改變，於是她決定用宗教來發展信徒，起初也確實吸引了不少的民眾，她的勢力一點點地壯大。但後來有人向官府告密，說陳碩真圖謀不軌。陳碩真覺得事態不妙，覺得如果再不起義，恐怕前期的準備會功虧一簣。
公元653年十月，陳碩真覺得時機已經基本成熟，於是立刻宣佈起義，並按照唐朝的管制，建立政權，自稱“文佳皇帝”，這也是中國歷史上第一位有記載的女皇，只不過她是民間的，而37年之後的女皇武則天是正統的。政權成立後，起義開始出現星火燎原之勢，於是很快震動了唐王朝。
陳碩真起義
唐王朝立刻發動官兵前去鎮壓，四處封鎖，盤查嚴密，不放過任何一個嫌疑人。當時主要參與剿滅起義軍的人是婺州刺史崔義玄，此人身經百戰，頗有智謀。他命崔玄籍為先鋒官，然後自己統率大兵跟進。其實起義軍的人數當時是佔優勢的，但起義民兵畢竟沒有受過專業訓練，只是憑藉聲勢、勇猛和精神力量在與朝廷對抗，戰鬥力非常有限，面對訓練有素、指揮得當的官兵，他們處於被動地位。
一天晚上，天邊有一顆流星劃過，崔義玄立刻大造輿論，說這是陳碩真氣數將盡的暗示，她必死無疑。崔義玄的軍隊頓時非常振奮，而陳碩真的軍隊卻因為和政府軍對峙中處於被動而士氣低落。接下來的下淮大戰，唐政府軍大敗陳碩真的軍隊，起義軍數百人被斬首。剩餘陳軍開始撤退和逃亡。
崔義玄入獄
唐軍此時對起義軍進行了納降工作，投降的人多達一萬。公元653年十一月，揚州長史房仁裕的援軍也出現了，與崔義玄前後夾擊剩下繼續頑抗的起義軍。戰況十分慘烈，起義軍大部分戰死。“文佳皇帝”陳碩真最終被俘，她被政府軍當做“妖女”，先被侮辱，後被殘忍虐殺，她死時據說只有33歲。
