俗话说皇家无小事，储君关系到国家的延续和稳定，储君的废立更是涉及国家根本，如果国家没有储君，或者储君地位不稳，就会给野心家以可乘之机，那么国家就会有倾覆的危险。就比如西晋末年，晋惠帝痴傻不能处理国事，以至于皇后贾南风专权，贾南风废除皇太子司马通，甚至还把他杀了，进而引发了“八王之乱”，最终造成了中国数百年的南北对峙。我们通常所知道的储君就是皇太子，那么除了皇太子是否还有其它的储君称号呢？
首先我们来说一下皇太子，封建是社会皇帝的第一顺位继承人，在很长时间里，中国实行的是嫡长子继承制度，这是中国古代一夫一妻多妾制下实行的一种继承制度，也是宗法制度的核心内容，正妻所生长子即为嫡长子，先天拥有优先继承权，该制度形成于周，主张"立嫡以长不以贤，立子以贵不以长"：皇位的第一顺位继承人必须是皇帝的嫡长子，无论他是否贤能、聪慧，若是嫡长子被废或者死亡，可立其他嫡子；若是正妻无子，就要选地位最显贵的妾的子嗣为继。比如，唐高宗就是在李承乾被废的情况下被立为太子的。
其次就是皇太孙，简称太孙，与皇太子一样，都是皇位继承人的封号。皇帝立太孙，大多数的情况是因为太子去世，并且嫡孙至少已经接近成年，故太孙一般符合封建宗法传承的传统，但在合法性上始终要逊皇太子一筹;现实情况下，皇太孙因年纪尚轻，权力基础不稳，随时可能受到权臣、宗室的挑战。历史上最有名的皇太孙就是建文帝朱允炆了，洪武二十五年，太子朱标去世，身为太子之子的朱允炆被封为皇太孙，时年十六岁，可是在他即位后，仍然与宗室藩王们矛盾重重，最终被自己的叔叔所取代。
此外还有皇太弟，通常是皇帝的亲弟，经选定经过册封的皇弟。不少国家历史上都曾出现皇太弟的封号，单就中国历史而言，如果没有经过正式册封的程序，并不能算是皇太弟，比如明熹宗朱由校因无子而直接传位予明思宗朱由检，就没有经过册封的程序。皇帝立太弟，不外乎是因为无子或其子尚年幼，当然也有部分皇帝一开始就有传弟之意或者他人授意，比如我们所熟知的宋太祖“金匮之盟”。皇太弟是对皇室继承法的补充，其在封建宗法制度上仍有很大的争议，合法性比较弱。随着皇子的出生或长大，太弟与皇子间竞逐帝位的情势往往会愈演愈烈，因此太弟的地位通常是不稳固的，或成为政治的牺牲品。
皇太叔，储君的一种，简称太叔，与皇太子、皇太孙、皇太弟相同，都是皇位继承人的封号，不同之处在于这一继承人是皇帝的叔父。与皇太弟一样，是对皇室继承法的补充，其在封建宗法制度上有很大的争议，相较皇太弟合法性更弱，一般是在皇帝无子、孙、弟、侄，或是其子、孙、弟、侄尚年幼才有可能出现。在血缘亲疏的考量下，皇太叔的地位是极不稳固的。比如在《天龙八部》里出现过的辽国皇太叔，辽兴宗时是皇太弟，辽道宗耶律洪基即位后，被封为皇太叔，谋反失败后自杀。在中国历史上，皇太叔甚少出现，当上皇帝的也就只有一个唐宣宗。
皇太女，与皇太子、皇太孙、皇太叔相同，是皇帝正式继承人的封号。只不过皇太子是男性，而皇太女是女性。在中国历史上，最初出自唐中宗时期，安乐公主想让中宗立自己为"皇太女"，中宗没有应允，其实这也是女皇帝武则天带来的影响。从此之后再也没有出现过了。但在越南李朝，李惠宗立其女儿李佛金为皇太女，后即位，史称李昭皇。
在封建专制下，储君是国家的法定继承人，所以历代储君之争都非常激烈。例如历史上的玄武门之变，康熙晚年的九龙夺嫡。储君的地位仅次于皇帝本人，并且拥有自己的类似于朝廷的东宫，东宫的官员配置完全仿照朝廷的制度，东宫还拥有一支类似于皇帝禁卫军。由于储君有极大的权力，所以往往和皇帝发生冲突，从而导致被废或被杀。如汉景帝废太子刘荣为临江王、汉武帝诛杀卫太子刘据，隋文帝废太子杨勇，唐太宗废太子李承乾，而力量强大的储君由于不满皇帝的约束，也会发动叛乱，以致弑君。前者如卫太子不满汉武帝宠幸佞臣江充、发东宫兵欲诛之;后者如宋文帝刘义隆为太子刘劭所杀。由于觊觎皇位，皇帝的儿子们甚至兄弟子侄往往相互倾轧，甚至兵戎相见，这样的例子在历史上太多了。
