甲骨文“女”字
甲骨文“女”字的字形大概是根據一個女人跪著的樣子造的，有人可能會認為這是中國古代重男輕女觀念的體現，女性一開始即是以跪著的姿態進入文字符號系統的。
但據此更合理的推測是，“女”字也應該表示女人在當時社會中所承擔的最為重要的某項社會功能，即生產繁衍。在原始社會中，對於一個群族或一個部落而言，沒有什麼比繁衍生息，留傳後代更為重要的事情了。在更早的歷史年代中，在人類與動物還沒有明顯區分的漫長歲月裡，人類女性的分娩往往是獨立完成的，在這種情況下，婦女就不能是躺在床上，而應該是蹲在或跪在地上進行分娩，因為這樣比較容易發力與用力。
所以說啊可以這麼想，古人造女字時不僅沒有絲毫的對女性的歧視與侮辱，反而是形象地表達了女性所承擔的一項極為重要的社會功能——生產分娩。因而從造字時間與造字含義上，都可以看出當時社會中女性地位之高。我們大概可以想見，那是一個生存艱難、死亡率高、嬰兒死亡率尤其高的年代，女性生育孩子是一個關乎部族是否能夠長久存在下去的頭等大事。那大概是處於母系氏族時期或者更早些時候吧，那時的女性的社會地位應該是遠高於男性的。
在《百家講壇》中錢文忠老師解讀的百家姓也可以給我們一些啟示。
中國人的姓氏最早可以追溯到所謂“上古八姓”，現在一般的看法是“姬、姜、姚、嬴、姒、妘、媯、妊”就是中國人最古老的八個姓氏，大家所熟知的周武王姬發、太公姜子牙、秦始皇嬴政的姓氏都在這八姓之中。而其他姓氏多半晚於這八個姓才出現，或者很多可以在這八個姓氏中找到產生的源頭。
如果你看過錢文忠老師講《百家姓》，那麼你一定會記得，什麼趙啊、吳啊、鄭啊、周啊等很多姓氏，都有很大一支是來自於姬姓，別的姓氏也多有源自於媯、妘、嬴等姓，至於姚和姜，現在依舊是兩個大姓。這八個姓可以說是百家姓之祖，它們都可以追溯至母系氏族時期，且無一例外是女字旁或女字底。其實不必說這最古老的八個姓氏，就連姓氏的“姓”字本身也是女字旁。從神造人類到人有姓名，女性在人類文明發展初期的地位，僅僅從一個女字或女字旁就可見一斑。
