随着人口老龄化趋势的日趋明显。因人体老化而发生的骨关节的退变越来越多。尤其是长年从事体力劳动者，长期伏案工作者以及围绝经期女性。
关节的退变对于生活质量的影响特别大。漫长，反复的疼痛加上极易受到天气以及周围环境的影响，让每一天都蒙上了灰色。因此，旧时民间也有称其为“风湿”。意为：风邪湿邪气入侵人体而致的病症。
人均寿命在不断延长，关节的退变也几乎成了每个老年人逃不开的病痛。民间早有俗语“人老腿先老”可能描述的就是退行性关节炎吧。
中医里管所有原因导致的关节疼痛都叫“痹症”，当然也包括关节的退变。
“不通则痛，不荣则痛”是中医里特别经典的描述疼痛病因的话。意思就是，各种原因的不通畅，包括经络气血的不通畅，会造成疼痛，各种虚劳损伤，营养物质无法到达的地方，也会造成疼痛。
因此，相对应的，治疗关节退变的方法，不论内治法还是外治法，都离不开“通”和“荣”。
中药善用各类“蛇虫八脚”也就是虫类药来帮助解决“通”的问题，药酒浸泡各类药材治疗“风湿病”的方法可以追溯到汉代。如果没有恒定持久的疗效，这种方法是不可能流传至今的。今天，虫类药物依旧在汤剂和各种成药里扮演着重要的角色，对各种疼痛都有不错的效果，包括一些顽固的神经痛。
而荣养滋养局部关节常常以补肾为主，这是因为，一方面，中医认为，肾主骨，骨出了问题，当然要先补肾。另一方面，关节退变出现在人的晚年阶段，这个阶段的主要特点之一就是先天带来的精微物质已经耗损大半了，后天补养在维持人体各项功能里的作用也就越来越大了。
只要寿命足够长，关节退变就免不掉。中医治疗在此类病症上并不是“慢郎中”，用对方法，疗效可期。
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