明朝末年，张献忠起兵造反，河北琢郡有个文人，名叫卜大功，不仅精通诗词，还魁伟勇武，力大无比，见世间乱世百显，毅然投笔从戎，愿学“万人敌”的将道，建功扬名，扶国安邦。没多久，他就因为战功擢升为守备官，被调遣安徽凤阳，和张献忠交战。
这场战斗空前惨烈，卜大功全军覆没，自己也不幸被俘。张献忠惜卜大功是名猛将，派遣其好友马雄飞前去说服。然而卜大功怒斥马雄飞误入歧途，和马雄飞恩断义绝，宁死也绝不投降反贼张献忠。
面对好友，马雄飞无言以对，念及故旧，编谎话回复张献忠，称卜大功已经动摇，若将他软禁一段时间，必然会屈服。
张献忠信以为真，将卜大功囚禁在监狱之中，每日只提供馊饭臭水，想等他意志消磨后，邀买人心。而卜大功不忍其辱，一心求死，决定以绝食抗争。
这日深夜，卜大功突然听到牢外有女人说话声，劝他振作精神，留有用之躯等待时日。
女人话音刚落，便破门而入，卜大功定睛一看，这女人年龄不大，只有十五六岁，衣服华丽，容貌美艳，显然不是普通人家。
女郎对卜大功拱了拱手，表示自己敬重其忠贞守节，特来相救。为了显现自己的名号，从袖中取出一支笔，在墙壁大书数字，悄悄离去。沿路的守卫都如同喝醉酒一般，东倒西歪伏在地上，一动也不动。
离开敌营约一里即是长江，早有一叶轻舟等候。女郎催促卜大功一同瞬息间已驶出百里。船虽然很小，然而不管江中波浪连天，却稳如磐石。卜大功此时惊魂稍定，方始行礼致谢道：“承蒙小姐援助，将我救出牢笼，敢问芳名、将来报恩。”
女郎一听，眼波流转，微笑着说：“你还不明白我的意思吗？我愿与君翱翔九天云霄，比翼双飞双宿，直到永远。何必道谢。”
卜大功始料未及，“我只是一武夫，岁数又较大，岂能承当小姐的一片美意？”
女郎笑道：“你是刚烈丈夫，我为贞洁女子，正好天生一对。怎能学世俗女子，斤斤计较年龄容貌呢！”
说完后，女子自报乃是马家小女儿，无字，浙江会稽人。
卜大功又询问其他，女郎皆笑而不答。
很快，小船一路沿河而下，抵达钱塘江，而后下船，两人并肩而行，来到一座村庄。只见水环树绕，风景十分优美。一幢大宅矗立在眼前，美轮美奂。
女郎嘱咐卜大功：“你到了我家，别随便插嘴，任由我向家人介绍情况，不然.将会坏事。”
卜大功点头应允。一位英俊少年从宅里出来。看见女郎，上前一步，惊呼：“妹，何步行回家？父亲如何？”
刹那间，女郎泪流满面，说：“父亲不幸为朝廷殉职，庐州已经失守，成为贼巢。妹仰仗这位将军之力，相携回到浙江。”
少年悲痛万分，对卜大功深深一鞠，而后迎入府安置之后，就与女郎一起向内屋走去。
没过多久，卜大功听见房中响起悲戚的哭号声，又过了一会儿，少年换上白衣素冠，走了进来。面容惨淡，血泪盈眶。再次作揖道歉，奉老母之命请其一晤。
内庭中，数十位婢女簇拥着一位妇人。妇人大约四十岁左右，走下合阶前来相迎，感谢其帮忙女儿逃脱陷阱。
卜大功唯唯诺诺，想起了女郎的交代，也没多说其他，只是表示逊谢。
夫人让卜大功入座，而后告知，已经答应了婚事。令仆人清扫房间，让女婿住在厅堂的左边，提供锦衣玉食。
卜大功私下悄悄地询问仆人，方才得知女郎父亲是庐州殉难的将军。
之后七天，马家全体身着丧服，接受吊唁，设立祭位，举行招魂仪式。而卜大功代为操持丧事，忙前忙后。丧事完毕之后，马家选择吉日，将卜大功招为獒婿。
洞房花蚀之夜，卜大功对女郎说：“小姐真正是我的救命恩人，却反而说因我而获救，无功受恩，颇觉羞愧。”
女郎愁容满面，说道：“我心里有隐衷，恐伯你听后感到惊骇，不敢轻易泄露。现在夫妻名份已经确定，我不忍心再让你蒙在鼓里。而且你也是当世豪杰，说出来大概不至于感到恐惧。”
女郎边哭泣边倾诉说：“我并非阳间之人，其实是一个女鬼。父亲死于疆场，我正想自尽，不料被贼兵围困，其中有位将领名叫马雄飞，要对我施行强暴。我先用谎言将他稳住，趁其不备跳并自尽。却不想魂归地狱，阴差阳错成为鬼仙。”
女郎抽泣了一会，又继续道：“前几日，我已经将杀父仇人马雄飞斩杀，大仇已报。我心再无其他牵挂。”
卜大功听后甚感惊骇，但马上又恢复镇定。询问复仇的经过。
女郎告诉他，上次写的题壁诗，故意写明放走囚犯的是马雄飞，张献忠生性多疑，不待他辩白，就将马雄飞斩首。
谈话间，二人相扶上床，吹灯就寝，此处缠绵不以表述。
三天后。女郎告诉卜大功，此处不可久居。假托卜大功思念家乡，雇了一条船从此迁徙至浙江秀水，在乡间买了一处住宅住下。
期间，曾有一小股盗贼暗中发动暴乱，卜大功弯弓驰马，杀退众贼，得以保一方平安。然而朝廷招募卜大功，女郎却劝阻，称时势条件尚未具备，还是隐居等待时机，必将大有作为。
卜大功听从了劝告，一直等到清朝建立，方才出来求功名，屡建奇功官至总镇，女郎也受册封诰。而卜大功也从此身居高位，活到了近八十岁，其死后，已经成为太夫人的女郎一夜突然不知去向，家人知道这一段离奇故事，也不奇怪，整理好她的冠戴服饰，和卜大功一起合葬。
