2010年4月15日，美国《时代》周刊发表一篇博文，题目是：中国内蒙古鄂尔多斯—现代鬼城。鄂尔多斯从过去的小有名气，一夜成名天下知。当然，这个成名不是因为赞美，而是诋毁，鄂尔多斯从此与鬼城之名相伴，名誉严重受损，背负着中国城市过度发展的骂名。网络上的键盘侠经常是各种黑。了解情况的有一些是各种羡慕嫉妒恨，见不得别人好，人性使然；不了解情况的，大部分是以讹传讹，人云亦云；真正来过鄂尔多斯，了解鄂尔多斯的人却赞美有加。时间过去了九年，到底鄂尔多斯怎么样？是否是鬼城？她的过往今生如何？我以一个本地过来人的眼光，实事求是的描述一下，真实的鄂尔多斯是个什么样子。
鄂尔多斯历史悠久。距今约7万年前，古“河套人”就在乌审旗境内的萨拉乌苏河流域繁衍生息，史称“河套人文化”。 萨拉乌苏河人类遗址由1922年的发现者法国人桑志华命名，因汉译"OTDOS"误译成"河套"，于是"河套人"成了中国化石人类家族里的一员。其实，位于内蒙古中部南麓黄河河谷里的河套平原与鄂尔多高原互不相干，"河套人"理应正名为"鄂尔多斯人"。鄂尔多斯地区古往今来各民族往来繁复，你方唱罢我登台，汉唐设有郡县，宋元直接统辖，西夏也曾是这块地的王者。直至明清，这块地大致成为现在的样子。公元1649年（清顺治六年），清朝将蒙古族鄂尔多斯部落分为六个旗：鄂尔多斯左翼中旗（原郡王旗，现伊金霍洛旗），鄂尔多斯左翼前旗（现准格尔旗），鄂尔多斯左翼后旗（现达拉特旗），鄂尔多斯右翼中旗(现鄂托克旗)，鄂尔多斯右翼前旗（现乌审旗），鄂尔多斯右翼后旗（现杭锦旗），后增设鄂尔多斯右翼前未旗（原扎萨克旗，现伊金霍洛旗札萨克镇）。
上个世纪以至近现代这个地方很少有人知晓，公元2000年之前这个地方还一直叫清代的名字—伊克昭盟。伊克昭系蒙古语，意为大庙，因清初蒙古鄂尔多斯部六旗(时为六旗)王公第一次会盟于鄂尔多斯左翼后旗(即今达拉特旗)的藏传佛教大庙王爱昭（汉名：广慧寺），相传王爱昭为当时蒙古地区最大的藏传佛教寺庙，故而得名伊克昭盟。满清统一中国后，藏传佛教在鄂尔多斯盛行，建有大量的召庙，据说有238座之多，王爱昭最盛时据说有300多僧众，繁盛一时，可惜被日本人在1941年入侵伊克昭盟时焚毁。而鄂尔多斯这个名字要比伊克昭古老的多，至少可以追述到十四世纪，距今已有700多年的历史。鄂尔多斯分两层意思，鄂尔多是古突劂语，意为汗的殿宇、宫帐；斯是复数，意即众多的意思。鄂尔多斯确切含意：“众多的宫殿”。公元十四世纪，守护成吉思汗陵寝的达尔扈特人，改自己“艾马克”部落的名称，始称鄂尔多斯部。当初称他们是全蒙古六万户之一的鄂尔多斯万户。2001年4月30日，撤盟设市，伊克昭盟经国务院批准正式更名为历史更为悠久的鄂尔多斯市。
鄂尔多斯地处祖国的正北方，黄河在这里划了个巨大的“几”字湾，多少年来鄂尔多斯人一直徜徉在这个湾里，繁衍生息，几乎与世无争。据2018年鄂尔多斯市统计公报，鄂尔多斯土地面积86，752平方公里，辖内七旗二区，常住人口207.84万人，户籍人口162.27万人，境内有汉蒙回满等19个民族，汉族占多数，主体民族蒙古族约19万；地区生产总值3，763.2亿元，人均GDP18.19万元；全市公共预算财政收入433.5亿元，机动车拥有量64.4万辆，城镇每百户94.6辆；住户存款1，931.5亿元，户均存款9.29万元。从以上数据可以看出，鄂尔多斯目前经济实力依然很强，在自治区名列前茅，个别数据在全国也占有一席之地。鄂尔多斯的飞速发展始于2002年，当时鄂尔多斯经济发展还很落后，在全区位列中游，可以说毫不起眼。用数据说话：鄂尔多斯市2001年末GDP171.81亿元，人均GDP13，012元，财政收入17.98亿元，和现在的兴安盟差不多；2001年全市总人口1，328，321人，全市城镇居民人均可支配收入6，058元，城镇居民每百户家庭拥有彩电128台，电脑10台，家用汽车5辆，移动电话84部，影碟机36台，城镇居民人均住房面积20.16平方米。电脑、移动电话进入统计年报，也从侧面可以看出当时的落后。2012年历史高值时的主要数据，2012年全市GDP3，656.8亿元，人均GDP240，452元，财政收入820亿元，公共财政预算收入375.51亿元；城镇居民人均住房建筑面积38平方米，每百户城镇居民拥有家用汽车62辆。GDP总量超过了西藏、甘肃、青海、宁夏、海南五个省区，财政收入约占内蒙古的三分之一，人均GDP直追香港，在国内匹马当先。鄂尔多斯拥有17个全国第一，民风质朴，人文厚重，蒙元文化发达，蒙古三部黄金史，鄂尔多斯人撰写了两部，分别是《蒙古秘史》和《蒙古黄金史》；作为全国文明城市，治安状况一流，多年来位列全国最安全城市前列，路不拾遗，夜不闭户，这么多年来私车不论停在何处，从来没有被撬过；在小区外无人看守的停车场，有时忘了关车门、车窗，也从来没人翻动过；任何时候你都可以在城市的街头散步而毫无危险。严查酒驾较其他地区提前三年，严格管理，严厉处罚，彻底扭转了过去交通比较混乱的状况，鄂尔多斯车辆的事故发生率，保险车辆的出险率大大低于全区平均水平，而且很早出现车让人的普遍文明习惯，在市区几乎听不到汽车喇叭声成为一道独特的风景。鄂尔多斯的农牧业产值只占比5.2%，采掘业、制造业、化工业非常强劲，经济转型逐步加快，一煤独大有很大改善；金融保险业、旅游业等日渐繁荣，社会发展呈现全面推进的态势。前述罗列这么多的数据，主要是为了对比，鄂尔多斯十几年的发展速度用翻天覆地、日新月异都不足以形容。经济衰退的几年，鄂尔多斯的债务问题属实比较严重，社会财富损失很大，但并不怎么影响人们的正常生活，毕竟是发展中的问题。目前债务已逐步化解，天赋秉异的资源富集中外罕见，鄂尔多斯依然富足。
民国以来鄂尔多斯的首府一直是东胜，80年代市区人口不足5万，说白了就是个镇子，海拔居于鄂尔多斯高原的最高处，最大的问题就是缺水，基本没有外来水源，主要靠地下水。随着鄂尔多斯经济的高速增长，城市的扩张，人口的增加，东胜的人口承载量有限，这一矛盾日益凸显。市府所在地康巴什位于东胜西南30公里处，地下水资源丰富，旁边有乌兰木伦河穿过，地理条件非常优越，从发展的眼光和城市布局看，几乎是必然之选。经过不断的讨论、论证，人们期待的新城建设2005年拉开了序幕。短短几年时间，一座现代化新城拔地而起。其实美国《时代》周刊报道时康巴什主题架构刚刚建成，几乎没有什么居民，确实是像鬼城，对于美国人而言，中国的发展速度是不可想象和难以理解的。据说康巴什城的设计团队是世界一流的，网上有很多视屏和实景图片，限于篇幅我不多赘述。康巴什的城市建设我不敢说有多好，有多现代，但她最大的特色是宜居。康巴什规划面积32平方公里，主题各异的公园广场31处，城市绿化覆盖率达42%，有造型独特大气的七大建筑，有亚洲最大的音乐喷泉广场，学校、医院、购物、美食等生活设施完备齐全，空气质量优良（pm2.5一般不超过50毫克，优良天数超过300天以上），繁花似锦，风景优美，干净整洁，整体城市景观是全国首个被国家批准的4A级景区，是新的鄂尔多斯政治、经济、科研、文化中心。现在官方公布康巴什人口逾15万，感觉上没有那么多，但康巴什这两年房价触底反弹，一房难求，均价8000元以上，已超过历史最高点；商业用房也日益走俏，租金上涨，呈现出经济回暖各项事业稳步发展的景象。鬼城已成为历史，让我们一起展望未来。青山遮不住，毕竟东流去。鄂尔多斯的明天会更好！
