孟姜女千里寻夫、哭倒万里长城的凄惨故事，在我国民间世代流传。据说，孟姜女哭倒的是秦始皇修的万里长城，地点在山海关外的辽宁绥中县万家镇石碑地。那里正对海中有三块礁石，一个高，两个低，传说那高的就是孟姜女坟，两个低的是孟姜女为丈夫包裹寒衣的包袱。
传说，孟姜女的丈夫被秦始皇强征到北方修筑万里长城，多年没有回来，孟姜女思念丈夫，便带着为丈夫做好的寒衣，千里迢迢来到长城脚下。可是她的丈夫却早已劳累而死，并且尸体已被垒进城墙里。孟姜女悲痛万分，放声痛哭，一直哭了三天三夜，奔涌的泪水将长城冲倒。孟姜女终于辨认出丈夫的尸体，而后便投海而死。
孟姜女是什么时期人？她是不是在山海关哭倒了秦长城？
关于孟姜女的故事，应该向前追寻到春秋时期，那时齐国大将杞梁在战斗中身亡。齐侯作战回来后，在郊外遇到了杞梁的妻子，便要就地为杞梁吊丧。杞梁的妻子认为野外不是吊丧的地方，谢绝了。后来齐侯便专门到杞梁的家中，为杞梁举行了吊丧仪式。
那时，还没有出现杞梁妻子的名字。
到西汉时，人们把这件事与长城联系到一起了，说杞梁牺牲后，他的妻子悲痛欲绝，面向长城放声大哭，一直将长城哭倒。
杞梁是齐国大将，家又在齐国都城附近，即现在的山东临淄一带，他妻子哭倒的长城那就只能是齐长城了。
到了唐宋时期，杞梁的妻才有了名字，叫孟姜女，人们又进一步把她与秦始皇联系在一起，她哭倒的齐长城也随着变成了秦长城。由此演义出一个惊天地、泣鬼神的动人故事。
其实，若算年龄，孟姜女至少要比秦始皇大三百多岁。
一提起长城，人们很自然地就把它与秦始皇联系在一起，所以，很多人就认为我们现在看到的长城，是秦始皇当年修筑的长城，其实错了。
秦始皇当年修筑的长城如今早已没有了踪影，现存的东起山海关、西至嘉峪关的长城，是明朝时在秦长城的基础上修筑的，确切地说，我们现在看到的长城是明长城。
齐长城，最初建于齐桓公时期，后经齐灵公、齐威王、齐宣王等不断的增修，才逐步完成，前后历时四百多年。可见，修筑长城并不是秦始皇的发明。
在已发现的长城遗址中，齐长城就是最古老的了，它修筑在齐国南部绵长的边境线上，全长五百多公里。它西起长清的广里店，沿古济水，绕泰山西北麓的长城岭，过沂源、沂水，一直到胶南境内。
可惜，由于年代久远，绝大部分城墙早已倒塌，只在少数地段还残存着一些墙基，依稀可看到当年长城的影子。
如果说当年孟姜女哭倒了长城，那就一定是泰山脚下的齐长城。不过，作为文学作品，作为一个广为流传的民间传说，它的主要目的是要控诉当年秦始皇的暴政，揭露战争给人民带来的无穷无尽的灾难。至于孟姜女是不是真有这个人，她是不是哭倒了长城，哭倒的是不是齐长城，似乎就变得不是那么重要了。
