相傳唐代有個姓淳于名棼的人，嗜酒任性，不拘小節。
一天適逢生日，他在門前大槐樹下襬宴和朋友飲酒作樂，喝得爛醉，被友人扶到廊下小睡，迷迷糊糊彷彿有兩個紫衣使者請他上車，馬車朝大槐樹下一個樹洞馳去。但見洞中晴天麗日，另有世界。
車行數十里，行人不絕於途，景色繁華，前方朱門懸著金匾，上書“大槐安國”，有丞相出門相迎，告稱國君願將公主許配，招他為駙馬。
淳于棼十分惶恐，不覺已成婚禮，與金枝公主結親，並被委任“南柯郡太守”……不料檀蘿國突然入侵，淳于棼率兵拒敵，屢戰屢敗；金枝公主又不幸病故……淳于棼鬱悶中獲國王恩准返家……驚見自己身子睡在廊下，不由嚇了一跳，驚醒過來，眼前僕人正在打掃院子，兩位友人在一旁洗腳，落日餘暉還留在牆上，而夢中經歷好像已經整整過了一輩子。
這便是南柯一夢的故事，它形象地表達出人生如夢夢如人生的千古糾結。
北宋詞人仲殊，想來對此應該也是極為認同的，他有一首小詞，讀來清婉，卻又能令人驀然生出對人生的諸多感嘆，詞名正是《南柯子》：
十里青山遠，潮平路帶沙。
數聲啼鳥怨年華。
又是淒涼時候、在天涯。
白露收殘月，清風散曉霞。
綠楊堤畔問荷花。
記得年時沽酒、那人家。
圖：人生如夢，夢如人生
一、青山遠啼鳥怨，好個淒涼時候
遠處的青山似隱似現，連綿不斷，近處潮水在無聲無息間，漲平了沙路。
偶爾聽到幾聲鳥鳴，飄渺間響在耳畔，好像是在哀怨時光匆匆流逝，讓它們在不知不覺間就老去了美好的青春華年。
又到秋天，時光如水流逝，晝夜不息，在這淒涼冷漠的季節，我正遠在海角天涯，季節如此知我，還是我如此呼應季節？
或許，都不是，季節和我，我和季節，我們當是患難兄弟。
仲殊悄然一嘆，想起自己半生漂泊，他這半路出家的僧人，並非有心向佛，卻是藉此逃入空門，而且還可以因此任性快意天涯，原以為是一樁天下難得之美事，哪裡知道，天涯，有天涯的淒涼。
路不知不覺走多了，人也不知不覺間，走過了一歲又一歲。
這嘆怨的啼鳥，想來是啼給他聽的吧？
連啼鳥也知道在外的日子不易，異鄉的生活，固然有風景，卻也有異鄉的落寞。
怪只怪他生性太過於率性不羈，自詡風流倜儻，卻不知枕邊人早已妒意大起，甚至因無法忍受，在他食物中狠心下了毒。
他沒有因此喪命，卻從此心灰意冷棄家從僧，現在想想，他到底是趁此機會徹底脫開妻子的約束，還是真的看破紅塵，認真想來，這答案怕是不僅他自己知道，天下人也有諸多眼睛雪亮的，早已洞悉了他的一切吧？
罷罷罷，世人看穿他也罷，看不穿他也罷，他自任性逍遙，趁著還有青山可去，趁著還有沙路可走，且放肆行去！
圖：綠樹叢中有鳥鳴
二、殘月收曉霞散，沽酒人家何在
陡然間感到一陣涼意，才發現身上的僧衣不知何時已被晨間的露水沾溼了。
抬眼望去，新的一天已經開始了，還沒有落下的月兒，仍舊固執地掛在天邊，倔強地不肯消失。
拂曉的涼風吹起來了，緩慢，但是堅定，將那滿天的朝霞一一吹散，它是在細心地裝點天空嗎？
這般美麗的天空，何需裝飾？
這樣細心地裝飾，有何人來看？
這樣看的人，何嘗能留住這來也匆匆去也匆匆的滿天美景？
或許所有這些想法，都是人自己杞人憂天，清風朝霞不會在意有沒有人欣賞，有沒有人為此停留，它們如此，實因它們本性乃是如此。
一念及此，仲殊心中豁然開朗，好一個本性如此！
如此他仲殊率性而為，行自己當行之事，走自己當走之道，訪自己當訪之人，也不失人生一大幸事！
胸間暢達，腳步也不知不覺間輕快起來，不知不覺間，走過一段綠楊堤畔。
楊柳依依，柳色如墨水般在記憶中洇開來，等等，這楊柳，這堤畔，怎麼如此熟悉，竟然讓他有似曾相識之感？
是了是了，曾經的經歷瞬間閃回，他一下子記了起來，原來，他當真來過這裡，走在這堤上，走在這柳下，而且還曾經興之所至，在這裡的一處酒家買過酒喝！
真沒想到，兜兜轉轉，這麼多年過去以後，有生之年，在這樣一個名不見經傳的地方，他仲殊竟然能夠故地重遊往日重現，何其幸哉。
不勝快意的仲殊，忍不住詢問起塘中玉立的荷花：
“荷花啊荷花，你可還記得我，又可還記得，那年我此地沽酒，去的是哪戶人家？”
圖：荷花無語，荷花記得
結語
面對荷花懷想舊日曾去酒家的仲殊，無疑是歡喜的。
山不轉水轉，水不轉人轉，淒涼的異鄉風景因為曾經的相遇，而生出了一些意料不到的溫度。
所有喜歡漂泊的人，歸根結底，都不會排斥在異鄉遇見故鄉，不管那故鄉是曾經的舊日相識，還是往昔的熟悉味道，甚至，只是一個偶爾踏足的鄉間小店。
由陌生到熟悉，由異鄉到故鄉，到底要走多少路，才能最終抵達？
仲殊不會記得自己到底走了多長的路，但他一定不會忘記曾經的相遇，浮生縱然如夢，但那夢裡若有舊日的痕跡，哪怕只是一絲一點，也足以熨平他滿布清霜風塵的疲憊心靈。
人生可以任性，可以豁達，可以不拘小節，可以四海為家，可以成為任何它想成為的樣子，所有這一切，都沒有關係，要緊的是，在這隨性隨情的人生中，驀然回首，能夠發現在那十里青山遠前的綠楊堤畔，意外保留著往昔留下的暖意。
那是人生給予漂泊遊子最幸福的饋贈，也是塵世給予仲殊淒涼心靈最貼心的一壺好酒，好過他在這世間所能找到的任何一家。
如此，就算面對這似夢似醒的人生，甚至耳邊響起不無幽愴的鳥啼，仲殊也可以笑對荷花，欣然而去。
原來，人生所有的去處，都可以是歸處。
