在本週內，蘋果謠言販子郭明（Ming-Chi Kuo）告訴投資者，蘋果將在2021年初發布首款基於ARM的Mac。其他各種謠言也暗示蘋果筆記本電腦採用了基於ARM的芯片，最早可以追溯到2011年！鑑於我們發現三星的Galaxy Book S在我們最近的測試中能夠提供出色的性能和電池壽命，因此這樣做的原因變得越來越明顯。但是，目前尚不清楚的是，蘋果公司是否計劃像其先前從基於IBM PowerPC的芯片向英特爾的過渡那樣，對整個產品線進行從基於Intel x86的芯片向基於ARM64的芯片的全面過渡。這是可行的，這些就是其中一些原因。
蘋果公司使用基於ARM的芯片已有很長的歷史。實際上，在蘋果與蘋果公司合作為其Newton PDA開發芯片之後，ARM是英國公司Acorn的芯片組業務的衍生產品。蘋果後來依靠其在ARM的股份來幫助該公司在90年代處於破產的危險中維持運營。後來，蘋果再次開始在其首款iPhone中使用ARM芯片，然後收購了PA Semi和Intrinsity，開始開發其首批基於ARM的定製設計，該設計將出現在後來的iPhone和首款iPad中。眾所周知，ARM和iOS以及ARM和Android的結合已經完全佔領了移動計算領域，而英特爾（和微軟）為此付出了代價。
當蘋果公司在2005年宣佈決定從IBM PowerPC芯片轉換為英特爾的x86芯片時，它的MacBooks（以前稱為PowerBooks）和Mac臺式機產品線進行了至少兩年的全面過渡。邁出瞭如此大步，因為摩托羅拉（當時與Apple和IBM一起在Apple當時使用的PowerPC芯片上完成了大部分設計工作）從每瓦性能的角度來看碰到了牆壁。由於蘋果銷售大量的MacBook，在當時的每瓦性能方面，它已經開始落後於英特爾的性能。
英特爾剛剛開發了首個“ Core”系列設計，這些設計非常適合後來成為Apple的新款MacBook。它們還提供了更好的每瓦性能，這意味著更長的電池壽命以及更薄，更便攜的設計。英特爾的臺式機芯片產品也非適適合，因此蘋果確實別無選擇，只能決定投靠新陣容。儘管蘋果公司有非常聰明的PowerPC代碼翻譯層被稱為“ Rosetta”，但這種根本的體系結構更改仍意味著兼容性問題。但是，像Adobe這樣的開發人員提供的高性能應用程序不得不重新編寫其代碼，以獲取x86本機支持，這花費了幾年時間。
與PowerPC向Intel過渡的一個共同點是，基於ARM的芯片現在提供了比Intel當前設計更高的每瓦性能優勢。這在最近對基於ARM的三星Galaxy Book S的測試中得到了明確的證明，事實證明它比Apple的MacBook Air更薄，更輕，更快，同時可以提供長達兩倍的電池壽命。當蘋果公司的芯片組在功能上比Snapdragon 8cx強大得多時，我們可以打賭，它將至少希望在MacBook中使用它們。
得益於iPhone和iPad上iOS / iPad OS的巨大成功，已經有許多應用程序本機編碼為可以在ARM體系結構上運行，因此很明顯，在這方面，蘋果公司在ARM方面也比Windows 10擁有明顯優勢。蘋果公司的Catalyst最近還使開發人員能夠非常輕鬆地將iPad應用程序轉換為Mac應用程序，這可能是因為通用應用程序二進制文件已出現在卡上，這也可能加快本機x86 Mac應用程序在本機上運行的過渡。當然，這是假設Apple希望將完整的Mac操作系統過渡到ARM體系結構，因為在這方面蘋果至少有兩個選擇。例如，這包括製作支持特定鼠標輸入的MacBook特定版本的iPad OS（iBook OS？）。
讓我們假設蘋果將首先移植macOS以在基於ARM的MacBook上本地運行。我們已經知道，蘋果的芯片在性能上可與英特爾的中低端移動芯片組相提並論，甚至可以使某些英特爾的高端移動芯片組動搖。這些新的基於ARM的MacBook可能比同類Intel芯片組更薄，更輕，更快，同時還提供了更長的電池壽命。無風扇的MacBook Pro機型也可能出現在卡上，這將再次對電池壽命以及總體設計便攜性產生積極影響。
但是，其餘的蘋果Mac系列又如何呢？儘管我們還沒有看到蘋果公司的芯片可以或可以為Mac mini甚至iMac提供動力，但是已經有很多基於ARM的芯片設計可以使用。這些產品包括基於32核ARM的服務器芯片，例如Ampere和Amazon的服務器芯片，以及多CPU ARM 服務器設計也給英特爾帶來了噩夢, 此處的吸引力也是每瓦性能，因為它們的整體功耗也較低服務器場中的電源，因此運行成本較低。蘋果也可以根據需要擴展其ARM設計，而其集成GPU設計也同樣具有擴展能力。考慮到基於ARM的設計的可擴展性，基於桌面ARM的Mac可能會早日實現。
蘋果可能希望沿用ARM64路線的另一個原因是出於與蘋果選擇為其iPhone和iPad開發自己的基於ARM的芯片的相同原因, 對軟件和系統體系結構的控制。這使蘋果可以更好地控制自己的命運，我們知道蘋果喜歡控制自己所做的每個方面。實際上，這也許就是蘋果想要儘可能多地採用ARM64路線的最大原因。能夠獲得更高利潤的附加功能將吸引首席執行官蒂姆·庫克。唯一的例外是Mac Pro / iMac Pro系列, 但是，考慮到這些機器的客戶群要小得多，蘋果暫時可能會願意為Mac Pros堅持使用英特爾。要麼，蘋果最終可以在這裡將英特爾的設計換成自己的芯片設計，或者逐步淘汰Mac Pro系列。該公司當然擁有選擇任何路徑的資源。
無論我們以哪種方式觀看，都是基於ARM的Mac。蘋果要如何快速，完全地完成過渡過程以及如何進行過渡管理，這是尚待回答的唯一明顯問題。如果它決定一路走下去，則x86應用程序仿真完全可以在Apple芯片組和軟件架構的能力範圍內。大多數人都期望蘋果會從類似MacBook Air的設備開始，但由於PowerPC向Intel過渡，它可能會在產品陣容方面加倍努力，並進行大量批發過渡，並且比預期更快。這樣做有很多充分的理由，我認為蘋果在推出基於ARM的Mac方面可能比預期的要困難得多。預計蘋果將於6月發佈WWDC 2020，並可能宣佈其ARM計劃。
