彭凤霞房前是一片开放式空地，没有院墙、篱笆，仅桂树、菊花、一口方桌、几把圆椅
村民开始主动创业和转型
房屋的改造解决不少村民就业问题
据东方今报报道：几年前，郝堂村是一个典型的留守村。年轻人出门打工赚钱，留下的多是老人、妇女和孩子，当地人将之自嘲为“3860”部队，甚至有老人因为没钱看病，喝药自杀。伴随房屋改造进行的，是村民的自主创业。懂得如何在家赚钱，这个村庄逐渐饱满起来。
退休教师做生意：
从犹豫到惊喜
郝堂村有个18个自然组，改造房屋先从红星组和窑湾组开始。
现在已成为农家乐的“吴好人家”是红星组第一个接受房屋改造的人家。小楼有特色：灰砖、黛瓦、桐油梁架以及精雕细琢的马头墙，点缀在灰砖中的红白砖，房前小花坛，移步即景的木制窗框，在沉稳大气的徽派建筑中隐隐显现江南建筑的雅韵。房前一片开放式空地，没有院墙、篱笆，仅桂树、菊花、一口方桌、几把圆椅，一只小黄狗正晒太阳。
房主彭凤霞退休前在郝堂小学担任校长，说话礼貌诚恳。她告诉记者，2011年7月前，这个院子还是围墙中的五间砖瓦房，村支书带着专家已来做过多次工作，为彭凤霞描绘出新郝堂和新院落。
当时，彭凤霞的小儿子在郑州工作一年，已看好一处三环的房子，彭凤霞和丈夫吴军刚攒够首付，“家里没什么钱了”。
郝堂村红星组其他村民家都还没改造，房子和村庄会变成什么样，是个未知数。彭凤霞开始根本不想改造，被反复做工作后有些动心，打电话和远在北京、郑州的孩子商量。孩子都表示支持，彭凤霞和丈夫一咬牙下了决心。
“政府补助15万的贴息贷款，我们七拼八凑出40万。”彭凤霞说，“孙老师和我们商量着画出房子草图，老李带着建筑工人一边盖房一边坐在院子里画建筑图，最后扩建成三层楼房。”彭凤霞夫妇很满意自己的新房子，建造者也从中汲取了经验。在建造彭凤霞邻居家的房子时，就在窗上增加了可以避免淋雨的窗檐。
第二年3月时，村里十几户村民先后接受了房屋改造，土坷垃路变成沥青石板路，变干净的河流上架起各式小桥，格桑花和紫云英轮番盛开，彭凤霞的农家乐也迎来大批客人，“院子坐满了人，门口就像火车站”。孩子在新闻照片中看到新家容貌，激动地给母亲打电话。
“客人集中在周末吃饭的点儿，因为忙不过来，走的人比坐下来的还多。”彭凤霞说，“虽然累了点，心里高兴，退休后还能有点事做，还清贷款也有着落了。”
返乡创业：回家更温暖
看到村庄的变化，41岁的村民袁德宏从湖南回到家乡，花四万多元改造了老房子。
2011年12月8日，他的“湘里乡味”农家乐开业了。“湖南菜挺对咱信阳人的胃口，五月份到十月份，八个包厢几乎每天爆满，生意最好时，一天能赚七八千。”
袁德宏屋后，大片菜地上各种蔬菜长势茂盛。组里的土地流转后，政府把这些地免费提供给村民，自愿种植。“我们饭店用的蔬菜都是在后面这片地上种的，浇的是沼气池的肥料，长势很好。”袁德宏的母亲张其荣一边施肥，一边向记者介绍自己的菜园，“这块是苋菜，这块是竹笋，都是刚开始种的，那块黑白菜是彭老师(彭凤霞)的，长得也不错。”
张其荣今年74岁了，挑起肥料一步并作两步，看起来只有60岁。“儿子不让做农活，平时光打牌聊天也怪无聊的，庄稼人种点菜心里高兴。”张其荣笑着说。“回来和在湖南赚的钱差不多，但是回来满眼都是熟人，亲戚朋友都在身边，感觉特别温暖。”袁德宏说。
农民转型：在家也能找工作
农家乐生意最好的时候是春、夏、秋三季，客流集中在中午。彭凤霞和袁德宏都就近请村民来帮忙。
老吴是窑湾组村民，之前务农，也出去打过工，“年纪大了干不了重活”，从去年开始来袁德宏的餐厅帮忙，一个月工资1300元。“早晨可以睡到八点多，九点来到餐馆张罗，不忙的时候唠嗑打牌。”
袁德宏说，忙的时候要请两位大厨和四五个帮手，大厨工资高达5000元。
郝堂村经营农家乐的，已有十几家，有的经营饭馆，有的经营住宿接待，也有经营咖啡馆和茶庄的，经济条件有限的村民，做起了郝堂豆腐坊、小卖部，将木瓜、拌酱、烧酒等特产摆在店外出售。
乡村发展了，农民不必出门打工，在家也能找工作。
郝堂小学辅导员陈涛告诉记者，2012年9月郝堂小学刚建成时，学校只有十几个学生，基本都是留守儿童。“返乡的家长多了，到现在学生增加到一百八十多名，留守儿童的比例也大大降低。”
