藏传佛教中，每一个色彩都被赋予了众多的宗教内涵。
在密宗中，黄色代表地大，白色代表水大，红色代表火大，绿色代表风大，蓝色代表空大。
藏族建筑中经常大面积使用的白、红，及门窗洞部分常用的黑色，分别代表了佛教世界中的天上、地上与地下。
白色意为吉祥，主要用于大面积的墙上。
黑色为驱邪，主要用于建筑和外界联系的门窗上，以防外邪入侵。
黄色为脱俗，红色为护法。这两种色彩演变成高等级的尊贵用色。
建筑色彩越是鲜艳，建筑等级的地位也就就越高。
因此，寺院外墙以黄色和红色为主，而居民建筑就主要以白色外墙和自然质感的色彩为主。
藏族建筑在建筑群的平面布局上，经常是通过不同建筑高大的体量、体形和鲜艳的色彩，以突出主体的建筑。
因为藏民崇拜山，一般尊贵而重要的建筑都建在山上。通过建筑色彩的处理，强化了这种顺应地势而延伸的空间序列。
藏族建筑的粗犷、大气、豪迈风格，源于其色彩覆盖下的材质肌理。
利用直接暴露在外的天然木材及粗犷的石材、砖材等材料原色、纹理质感，以表现其质朴特质。
在施工手法上，突出颗粒的粗糙感与色彩效果。一般的土坯墙外抹厚约二公分的泥浆，内掺粗砾以防干裂。
外墙面层经常用直接用手抹，抹平后伸开五指在墙面划出弧形花纹
建筑所用颜料，都是来自高原所特有的天然色土。经过辗磨、筛滤后，用水及一定的胶料调制而成。
白墙颜料是用自然白土加水，重要的建筑要掺白面、牛奶、冰粮等以增加黏凝度。
红墙颜料用的是自然红土加水，有时还要掺白面、牛奶、红糖，以及树皮脂和牛胶。
有时面层较薄，颜色之下的砖石等材质股理，能够清楚地通过面层被感知。
大面积刷色往往是将土浆直接泼在墙上。如果是高层建筑，则由人站在檐口上直接往下泼，有时用一根大木棍，两端拴绳，从女儿墙上吊下来，手持装有涂料的铜壶从左至右，或从右至左地由下至上向墙面浇洒涂料。
高原民族对色彩似乎有天生的敏感性，将对比强烈的色彩与大自然进行和谐融合，以大面积的纯净白色烘托温暖艳丽的红、黄色彩，又注入宗教的内涵，往往能给人最大的心灵震撼。
布达拉宫，是由下而上延伸的纵向空间层次的典型体现。
山脚下的雪城与现实世界相融合，象征着三界中的最底界——欲界。
建筑色彩由零碎的小体量白色，逐渐变成体量宏大的整体性完整白色。再饰以连续完整的赭红色，这是无欲所扰，无恚念所牵的色界。
最高一层覆盖金黄色的铜鎏金顶，饰以富丽华贵、明艳醒目的色彩。与天空相承接。象征着三界中的最高境界——彼岸。
