人权团体今天(5日)指出，为因应俗称新冠肺炎的2019年冠状病毒疾病(COVID-19)疫情所采取的封锁措施，让缺乏网络资源的穷人更进一步的遭到边缘化。他们并呼吁政府和电信业者要采取更多的作为，让穷人可连接网络。
根据法国科技顾问公司凯捷(Capgemini)，从上学到找工作以及申请政府的补助等，封锁措施让许多重要活动转到线上进行，但同时也让低收入者更难以与社会连结。
凯捷公司首席营运官艾萨特(Aiman Ezzat)告诉路透社，“互联网已经成为一项基本需求。它不再是‘有它也不错’。”
他说，“缺少网络让人们无法取得公共服务、教育、以及生活的机会。它会限制你能做的事情。”
根据联合国网络电信局(UN internet and telecoms agency, ITU)，全球每两个人当中就有将近一个人并未使用互联网。
即使在COVID-19爆发之前，活动人士表示，穷人们就已经因社会疏离与就业不足，而生活前景堪虑。
以数码融入为工作目标的英国慈善团体“好事基金会(Good Things Foundation)”主席缪尔纳(Helen Milner)说，自从展开封锁措施以来，许多人利用来上网的图书馆和网络咖啡都已关闭。
她说，其他虽然有智能手机但无力支付网络费用的人，也不再有免费的热点分享可供使用。
缪尔纳告诉路透社，“他们必须把其他事情，例如食物和租金列为优先事项。”
凯捷公司针对6个国家超过1,300名没有网络连接的人进行调查发现，其中69%的人们处于贫穷中。这6个国家包括法国、德国、印度、瑞典、英国和美国。
这项调查并发现，这些没有网络连接的人，年龄在18到36岁之间的人超过40%。
这项调查是在去年12月到今年2月进行，在大部分的防疫封锁措施开始之前，而艾萨特表示，疫情让现有的问题更加恶化。
根据国际劳工组织(International Labour Organisation)，全球大约16亿劳工，即全球将近一半的劳动人口，因疫情而正处于立即失去生计的危险中。
缪尔纳说，在英国和其他地方，无法取得网络连接的人经常无法取得与病毒有关的资讯、或与亲人谈话、面试工作、申请庇护或福利方案与银行服务。
提倡数码权利的倡议组织“现在连结(Access Now)”上周在一份报告中说，从突尼斯到美国，许多国家的电信公司已在寻求解决这个问题，采取的步骤包括降低价格、增加频道涵盖范围、以及移除网络数据上限。
不过，这份报告也说，电信公司应该有更多的作为，并呼吁他们取消所有的数据量限制，免除传输超量使用以及逾期费用。
