尊重孩子，
就是說我們將孩子看作和我們自己一樣，
是個享有同等決定權的人。
但這樣的權利，
並不代表孩子可以做任何大人能做的事。
每個人在家庭中都扮演著不同的角色，
每個人都有被尊重的權利。
民主的生活方式建立在互相尊重的基礎上。如果只有一方被尊重，這就不是平等。我們必須明確表現出對孩子及他的權利的尊重。這需要敏銳的洞察力，オ能在期望太高或期望太低之間找到平衡。
爸爸媽媽很以兩個月大的格雷戈裡驕傲，這是他們的第一個孩子。無論何時，只要機會來了，他們就會把格雷戈里弄醒，向旁邊羨慕的朋友們展示一番。
格雷戈裡有睡覺的權利。爸爸媽媽忽視他睡覺的權利時，就表現出對他的不尊重。
格雷戈裡經常哭，而且睡眠不太好。每次他一哭，爸爸媽媽就給他喂東西吃，即使一個小時之前剛餵過。
格雷戈裡的身體健康和成長需要正常且良好的睡眠及飲食習慣。正常作息中，人類的胃會自動轉換消化狀態和休息狀態，這能夠促進吃進去的食物被完全消化吸收，從而形成可以影響一生的基本規律。新生嬰兒的生活狀態幾平只與吃有關，他最早接觸到的生活規律就來自於進食習慣。嬰兒和他的胃擁有保持正常習慣和秩序的權利，甚至嬰兒可以參與飲食規律的養成。
不同的兒科醫生對餵食時間有不同的建議。遵從按需進食的媽媽，如果狀態放鬆，對自己有信心，很快她就會發現寶寶能夠形成一個規律的飲食時間。而如果媽媽充滿焦慮，孩子一不安就餵食，她就無法幫助孩子形成進食規律，還會導致孩子容易提出過分要求。不規律的進食時間，是媽媽對孩子需要規律的權利表現出的不尊重。
九歲的彼得是家裡唯一的孩子，他非常希望得到父母的歡心。而父母對他的行為和學習的要求也很高，為他安排了很多活動，期待他各方面表現出色。只要不是A，那就是差成績。父母要求彼得在童子軍中必須是團隊領導者，在體育項目中要領先，鋼琴演奏要達到可以演出的水準，知道蒐集的所有石頭的名稱，模型飛機做得十全十美，《聖經》段落背通得一字不差。每時每刻，彼得都需要表現得無懈可擊，舉止得體。所有認識彼得的人都認為他是個聰敏出眾的孩子。可是，他有幾個父母怎麼也糾正不了的毛病：煩躁地咬指甲，經常做噩夢，以及神經質地晃肩膀。
彼得的爸爸媽媽沒有意識到他們“高標準、高期待”的殘忍。因為彼得希望討父母歡心，所以會竭盡全力達到父母的期望，再加上他比一般孩子聰明些，又很努力，他也能夠達到這些期望，但他內心的反抗和不安全感已經顯露出徵兆。只有得到父母認可和出類拔萃時，他才覺得自己重要和有價值。他不會公然反抗父母的要求而失去自己在家裡的地位，他只能在夢中反抗。彼得的生活正在走向災難。爸爸媽媽的表現是對彼得的極度不尊重，他們利用他增加自己的聲望。如果彼得一生都要為了滿足父母讓他出類拔萃的願望，他就無法尊重自己。只有當我們信任孩子、信任他的能力時，才能真正表現出對他的尊重。而這不代表我們可以藉此要求孩子努力去實現我們自己未實現的目標。
十八個月的帕姆試圖爬上客廳的一把椅子，不小心摔倒了，撞到了下巴，又咬破了自己的嘴唇。媽媽看到他的嘴唇有點流血，但沒有驚慌失措，而是鼓勵說：“再試一次吧，帕姆，你能做到的。”帕姆舔了一下嘴唇上的血，又開始嘗試。
這很殘忍嗎？不是的。如果媽媽對這一點小傷大呼小叫，帕姆很快就會失去勇氣。因為媽媽不覺得流點血是個大問題，帕姆就能輕鬆對待，這是人生非常有價值的一課。
九歲的傑夫蒐集了很多化石，他用很珍貴的一塊換來了另一塊價值較低的化石，但他很喜歡這塊新化石。可是當爸爸知道了這件事，卻非常生氣，因為：第一，另外那個孩子已經十四歲了，他很清楚兩塊石頭的價值，第二，傑夫沒有預先徵詢他的意見。後來爸爸“擺平”了這件事，可是卻破壞了兩個孩子的友誼，更讓傑夫覺得自己能力差、被輕視。
化石的交換權在傑夫手裡，他的這個權利應該受到尊重。這件事情在處理時，爸爸應該表現出對傑夫的尊重，以保證他的自尊。當傑夫把新化石給爸爸看時，爸爸可以像平時一樣表現出感興趣，隻字不提價值的事情。再過幾天，爸爸可以幫助傑夫發現新化石的價值，但把交換的內容放在一邊。傑夫自己會發現被別人佔了便宜，但不會覺得自尊受辱。然而實際情況中，爸爸“擺平”這件事的行為暗示了傑夫應該很清楚他的交換是個大錯誤，可是傑夫以前並沒有類似的經驗，他怎麼可能知道？爸爸對傑夫的期望太高了。而且他應該教會孩子，要對自己的決定守信用，而不是出爾反爾。這樣的話，本來的衝突就成了學習的機會，同時還能維持孩子們的友誼。
一家人到遊樂場玩，十ー歲的羅伯特想再玩一次碰碰車，不斷纏著媽媽。九歲的露絲和七歲半的貝蒂想玩投幣遊戲機，大家朝著遊戲機走去。羅伯特還是不停地纏著要媽媽答應玩碰碰車媽媽生氣地拒絕了他。羅伯特著急或緊張時會結巴，聽起來像個剛學說話的幼兒。他越纏著媽媽，越說不清楚，越結巴。最後媽媽轉過身，故意學他說話。露絲和貝蒂忍不住哈哈大笑，羅伯特一下子緊緊閉上嘴，忍著眼淚，慢慢地跟在大家後面。
不論因為什麼，傷害一個孩子的自尊都是對他的極度不尊重，而且毫無疑問不是在培養孩子的生活技能。事實上，羅伯特有壓力的時候會結巴，這已經說明他的生活有問題，學他說話嘲笑他只能更增強他對自己的錯誤認知，讓他覺得自己面對困難時很無能，毫無希望。媽媽這時需要摒棄羅伯特對自己的錯誤認知，表現出對他的尊重，可以輕聲跟他說“咱們現在去玩遊戲機吧，兒子。”這就能夠解決羅伯特纏著媽媽玩碰碰車的問題。
在遊樂園常常會見到全家人意見不一致的情況，這其實不難解決。離開家之前，大家可以商量好每個人的花銷額度是多少。每個人都要清楚，這是個人的全部花費，不會更多。還有，為了人身安全，也可以在離開家之前說清楚，哪些項目可以玩，哪些項目不能玩。如果父母的堅定態度在家裡贏得了孩子們的尊重，那麼一家人出去玩就會很順暢愉快。到了目的地以後，孩子們有權利和自由決定自己玩什麼，以及一個項目玩多長時間後再去玩下一個項目。這樣，孩子就能學會為自己的花銷和時間做計劃，遊樂園的樂趣也會持續很久。如果父母不斷在訓斥孩子，就會很快轉變成衝突、爭吵，讓全家人失望。
尊重孩子，就是說我們將孩子看作和我們自己一樣，是一個享有同等決定權的人。但這樣的權利並不代表孩子可以做任何大人能做的事。每個人在家庭中都扮演著不同的角色，每個人都有被尊重的權利。
