研究人员在土卫二上发现了有机分子，包含氮和氧
土卫二（Enceladus）是土星的第六大卫星，直径约为500公里（相当于土星最大的卫星土卫六直径的十分之一），人们认为土卫二是一个充满冰的卫星。人们认为在它冰壳的下方存在一个巨大的地下海洋。土卫二上发现有机分子值得我们注意，我们知道水、能量和有机分子很可能是某种外星生命的组成成分。
有机分子是由碳原子长链构成的，是生物分子的主要组成部分，这些分子可以促进生命的生物化学，如DNA和RNA，并可由生物过程产生。然而有机分子的存在并不一定意味着土卫二上有生命：有机物也可以通过涉及水和岩石相互作用的地球化学过程形成。
科学家也称，土卫二从南极地壳裂隙中喷出了羽状物质。这些羽流被认为是液态水存在的痕迹。
最新研究
根据发表在《皇家天文学月刊》的论文，德国和美国研究人员分析了宇宙尘埃分析仪的数据发现了新的有机物质。通过模拟实验，发现了土卫二冰粒中含氮、含氧和低分子量的芳香族化合物的光谱特征，研究认为是胺类化合物、羰基化合物和芳香族化合物，这些很可能是矿物进行水热反应合成生物相关的有机化合物的理想前体物质。
早在2005年卡西欧探测器第一次获取南极影像的时候，就在土卫二的裂隙观测到有水冰和蒸汽，认为下部存在海洋。
之后在2017年Science的一篇报道又将土卫二存在生命的证据得到进一步加强。
这次通过离子中性质谱仪发现了氢气分子，含量不低。推测是水热反应的结果，即含矿物和有机物岩石之间的水热反应生产。在这种水热反应条件下很有可能产生甲烷，如果海中存在生命的话，这一水热反应有利于为这些生物提供维持生命的能量。
CO2(aq)+4H2(aq)～CH4(aq)+H2O(l)
这一化学反应又被称为甲烷生成，在地球生命起源之时起到了至关重要的作用，这一过程一些微生物可以由此获得能量。
我们知道生命存在三个最基本的条件：液态水、能量和有机分子（C、O、N等），至此土卫二存在生命的基本条件都已具备，我们可以相信，这颗卫星一定孕育着初级生命。
