馬可·波羅小時候，見到了很多精美的中國瓷器和絲綢，聽說了很多關於東方旅行的故事，這些故事引起了小馬可·波羅的濃厚興趣，使他下定決心要到中國去。馬可·波羅17歲時，決定到神秘的東方去，那個時候中國距離歐洲的距離要走上幾年時間，路上還會遇到劫匪、沙漠、疾病等各種危險，歐洲人看到的瓷器和絲綢也往往是阿拉伯人販運到歐洲的。
馬可·波羅嚮往歐洲，開始利用家族的影響力去遊說贊助商，如果和中國簽訂了貿易合同，那意大利就掌控了整個歐洲與中國的貿易，但是貴族們對這種不切實際的投資不報任何期望，遺憾的拒絕了馬可波羅的建議，為了拿到贊助，馬可波羅找人宣傳東方存在獨角獸的傳說，而且馬可波羅到中國後，務必要帶回來一頭獨角獸，這種存在與聖經和歐洲各種神話當中的聖獸，鑲嵌著光怪陸離的動物傳奇，神話中美麗的野獸，還有那些那些有血有肉的真實故事，讓歐洲的貴族們對於獨角獸的存在深信不疑，歐洲已經沒有獨角獸了，在神秘的東方還存在讓他們重新燃起了希望，最後馬可波羅得到了王子和公主的贊助。
《山海經》中記載的獨角獸
我會盡力而為之，馬可波羅告訴王子和公主。歷經艱難險阻，數年後，馬可波羅終於來到了中國，見到了漂亮的汗血寶馬，但卻不是他的目標，他的目標是一匹周身雪白的小馬，靈活敏捷，前額有一隻充滿魔力的角，受傷的人如果遇到獨角獸，它的角擁有著難以置信的治癒能力，可以讓人瞬間康復。《聖經》多次提到“上帝引領他們走出埃及；祂擁有著如同獨角獸一般的力量”，以及“將我從獅子之口下救出；只因為禰從獨角獸的角中探聽到了我的呼救”。
他在中國找了很久，詢問了很多人，人們告訴他，以前有一種獨角獸叫做犀牛，頭上有一根角，不過大多數是灰色的，只有個別變異的是白色的，古代打仗的時候用犀牛皮做鎧甲，現在中國已經沒有了，在中國南海的南洋地區還有，馬可波羅離開中國後，在印度尼西亞找到了傳說中的獨角獸，但是卻沒有長而雄偉的角和白色的皮毛，相反，這種獨角獸的角短而粗，身上的皮膚堅韌。雖然和傳說中的不一樣，但是馬可波羅還是決定把犀牛帶回去給王子和公主。
馬可波羅通過獨角獸的傳說得到了贊助，實現了自己從小樹立的到中國的夢想，也踐行了自己的承諾，將“獨角獸"帶回了歐洲。
