一、天赐良机，无缘皇位的胡亥登基
胡亥，秦朝第二位皇帝，即秦二世，秦始皇的第18子，公子扶苏之弟。公元前210年―公元前207年在位。在位仅三年，24岁被赵高的女婿阎乐杀于寝宫。
胡亥未当皇帝之前还是挺知书达理的人，秦始皇死于沙丘时，当赵高劝他夺位的时候，他回答说：
“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材譾，强因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”——《史记·李斯列传》
可见，胡亥一开始并没有当皇帝的野心，因为按照即位的传统，立嫡立长，秦始皇没有立皇后，那么只能按立长来算。长子扶苏又是深得人心，朝中大多数大臣和众兄弟姐妹也都很服这个大哥，包括胡亥。所以一开始，排行18的胡亥，距离皇位十万八千里呢，他是想都没想过有一天会荣登大宝。
包括他父皇，始皇帝嬴政，对胡亥的培养也就是按照臣子的目标去培养的。他让宦官赵高去教胡亥秦朝法令，而不是正儿八经指派朝中某大臣去做胡亥的老师，就可见始皇帝对胡亥，根本没想去培养什么君王谋略，积累什么君王人脉。
对扶苏却不同，让扶苏参与政事，扶苏自小就有多位老师。虽然后来因扶苏屡次劝谏莫要严刑峻法，老爹一生气把扶苏派到北方监督修长城，防范匈奴，但同时在北方的，是大秦根基深厚的武将世家代表人物蒙恬，这不可谓不是帮扶苏积累人脉、磨练意志、建功立业的机会。
始皇帝的安排，就算没明确说扶苏是继承人，但大多数朝臣心里是明镜似的。而更确定的一点是，公子胡亥没入过皇位继承的人选名单，包括胡亥自己，也是很有自知之明的。所以，当一开始赵高以皇位诱惑他时，他才有上面大义凛然的一番话。
但皇位的诱惑实在太大了，当有人把一切都搞定，万事俱备，只等你坐上去的时候，谁又能抗拒得了呢，更何况，胡亥不是个意志坚定的主，当赵高拉拢了李斯，篡改了遗诏，逼死了扶苏，恭恭敬敬请胡亥登上皇位时，胡亥对赵高心中的感激可谓是滔滔江水连绵不绝。
本来两人就有师生情谊，现在在胡亥心里，估计是觉得赵高对他好的比他自己亲爹都好了。亲爹也没想把皇位传给他，老师却为了他辛苦谋划，硬生生把没资格继承皇位的他推上了皇帝宝座。所以，胡亥对赵高是感恩，感激，心里面对他真是如师如父，言听计从了。
二、毫无保留信任赵高，身死国灭
从后面赵高执掌权柄，胡亥对赵信任有加就能看出来。赵高说其他兄弟姐妹可能会威胁胡亥的皇位，胡亥就没人性的大肆杀戮手足。同样辅佐有功的李斯弹劾赵高，胡亥不信，反而把李斯下狱。而赵高说李斯父子谋反，胡亥就信了，诛杀了李斯全家。除了李斯没有赵高和他亲近之外，在胡亥心中，李斯会反，但对他如师如父的赵高不会反。而且，赵高的宦官身份也更得胡亥的信任，估计胡亥从没怀疑过赵高对自己的忠心。
赵高为了达到自己彻底专权的目的，对胡亥灌输一大通歪理，大意就是说胡亥年轻，经验不足，而且皇帝也应该少和大臣们见面，以免在大臣们面前暴露自己的弱点。皇帝只需要深居宫中，有什么事有他来禀报就好了，也省得要听那么多大臣罗里吧嗦的大道理。胡亥一听很受用，刚好他也觉得天天上朝很辛苦，做皇帝不就是为了享乐吗，要是那么辛苦，他何必抢来这个皇位呢，现在师傅替他代劳，最好不过了。从此，他就安心呆在后宫中花天酒地，朝中大小政事都由赵高一人来独断专行。
赵高为了检验哪些人不和他一条心，特意在朝堂玩了一出“指鹿为马”事件，胡亥不但没怀疑赵高，反倒怀疑是自己惹怒神灵，自己出现幻觉了，以为自己得了迷惑病。又是请神，又是斋戒，从此更加把朝政都交给赵高。直到天下烽烟四起，咸阳都快保不住了，胡亥才知道，赵高天天对自己说的天下太平是假的。可这时候，他自己的小命就被攥在赵高手里了。就因为二世派人谴责赵高，赵高就暗中跟他的女婿咸阳县令阎乐、他的弟弟赵成商量废杀二世，另立子婴。
三、赵高立胡亥的初衷
赵高为人勤奋，又精通法律，秦始皇嬴政便提拔他为中车府令掌皇帝车舆，还让他教自己的少子胡亥判案断狱。有一次，赵高犯下重罪，蒙毅不敢违背不遵守律法，要按律将赵高处死，赵高巧言令色，最终使秦始皇赦免了他并复其原职。
秦始皇的长子——公子扶苏一向看重蒙恬、蒙毅兄弟，而且为人正直守礼，很看不惯善于阿谀逢迎的赵高。赵高担心万一公子扶苏继承帝位后，自己的个人地位恐怕不保。
而自己教的这个学生，始皇帝的幼子胡亥昏庸无知，心性一点不成熟，没主见，没抱负。是个极容易控制的角色，因此，赵高在沙丘始皇帝突然驾崩后，就顺势暗中操作，扣押了遗诏，并成功用利益拉拢了丞相李斯，共同拥立胡亥即位。
权力的诱惑是巨大的，如果说一开始，赵高还仅仅是为保住自己的小命和地位谋划，那么拥立胡亥，掌控大权后，赵高想要的就更多的，他害死了当初同盟的李斯，取代李斯成为了一人之下，万人之上的丞相，但还不够，他觉得，胡亥那种废物都能做皇帝，凭什么智谋出众的他不能过过皇帝瘾呢？
刚好，胡亥也不那么听话了，正好杀了他，立更听话的子婴，然后让子婴禅位给他。至于天下大乱，乱就乱吧，他没空理会。计划很美好，可惜，赵高太过自信，他没想到子婴是个隐忍的狠人，他是稀里糊涂就死在了没被他看得起的子婴手上，总算恶有恶报。
