1927年初，郁达夫来到上海主持社部工作，顺道去拜访曾经的留日同学孙百刚。到了孙百刚家中本来和老友相谈甚欢的郁达夫突然看到了一位容颜俊俏的妙龄女子，从此开启了一段“
现代文学史上最著名的情事”。这位美丽端庄的女子就是当时号称“杭州第一美女”的王映霞。
王映霞
王映霞本姓金，名宝琴，出生于风光明媚的西子湖畔。由于外祖父王二南无子，从小便过继给王家，改姓王，另取名旭，表字映霞，由王二南抚养成人。长大后，王映霞出落的亭亭玉立，落落大方，她在杭州女师读书期间，其才气及艳名就远播校内外，不仅赢得了“校花”的头衔，还获得了“杭州小姐”的美誉，时人都赞到“天下女子数苏杭，苏杭女子数映霞。”
郁达夫在孙百刚家遇到王映霞时，她只有20岁，正当青春年华，就像《传奇》中唱的那句“只是因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘掉你容颜”。郁达夫对王映霞展开了热烈的追求，没事就约女方出来吃饭聊天，还写了无数的情诗表达自己的爱慕之意，而王映霞早就对郁达夫的才气所深深折服，二人郎才女貌，互相吸引。
然而事情并没有向预想中的那么顺利，二人的热恋遭到了老友孙百刚的强烈反对，原来已经32岁的郁达夫在老家已经娶了一房妻室，还育有一子。而王映霞出身书香门第，家教严格，其祖父王二南是杭州名士，根本不可能让自己的孙女受委屈当人家的妾室。
王映霞与郁达夫
迫于孙百刚的义正言辞，郁达夫虽然对王映霞难以忘怀，女方却选择了知难而退，找了一个借口回了杭州老家。哪只郁达夫对王映霞已经情根深种，根本没办法忘记这段恋情，每日都沉浸在对恋人的无限思念中，神情恍惚。
为了将爱情进行到底，郁达夫坐车追到了王映霞的杭州老家，起初他还害怕王的家人不欢迎他这位“不速之客”，谁知王二南见到郁达夫之后与他相谈甚欢，这位旧日名士对郁达夫的文学才气相当欣赏，整个王家都对郁达夫招待的很周到。
当郁达夫提出想和王映霞结为夫妻时，王家只提出一个要求：必须和家里的妻子断干净，明媒正娶王映霞。
郁达夫随即给家里的妻子孙荃写了一封信，把此事告诉了发妻孙荃，孙荃了解自己这位多情的丈夫，无奈之下只能默认他和王映霞的事情。就这样，相识5个月之后，郁达夫和王映霞在杭州聚丰园举行了订婚仪式，半年之后，正式结婚，大文豪柳亚子赠诗郁达夫，称两人是“富春江上神仙侣”，二人的结合一时被传为佳话。
郁达夫与王映霞
婚后，王映霞努力扮演着一个温柔贤惠的好妻子形象，当时郁达夫患了轻微的肺病，为了给丈夫的身体加以补养，王映霞每天都准备鸡汁、甲鱼、老鸭等，只要想得到的补品，王映霞都想尽办法给郁达夫弄来。
郁达夫也以“日记九种”的形式把他对王映霞的爱刊登在报刊上，使人们都知道他有这么一位贤淑、美丽、温顺的好妻子。没多久，他们的第一个儿子出生了，夫妻更加恩爱有加，他们在一起过了5年幸福甜蜜的生活。
1933年春，郁达夫与王映霞带着母亲王守如以及两个儿子，举家从上海迁往杭州，并建了一座“风雨茅庐”居住下来。
搬至杭州，郁达夫已经38岁，由于人到中年，他开始寻求安定了，平日深居简出，喜欢在家读些小说诗文或着笔写文聊以自慰。而年轻的王映霞回到杭州老家那可就是如鱼得水了，她在杭州有许多亲戚朋友，以及许多“仰慕”她的人，再加上郁达夫的人脉，王映霞频频出席上流社会的社交场合，整日忙着交际应酬，也由此成为了一颗新的交际明星。
风雨茅庐
没多久，郁达夫因工作原因前往福州，这让王映霞减少了牵绊，更加肆无忌惮起来。王映霞把4个孩子都交给母亲和保姆照管，除了经常外出交际应酬还时常在“风雨茅庐”招待客人。有客人来的时候，她严格限定孩子们不准进入正厅，只能在后面的三间小屋活动，为的就是不想让来访的客人看到她拖着一大堆孩子，因此许多人都不知道王映霞已经是4个孩子的母亲了。
在此期间，许多达官贵人、文人名流都成了这座雅居中的常客，他们经常到此饮酒品茗，有时直到夜深人静，风雨茅庐仍是高朋满座，华灯人影，平日那些觊觎王映霞美貌的男士为了能欣赏到美人的优雅风姿、璀璨笑颜，更是时常出入风雨茅庐，有人曾戏谑到“风雨茅庐简直就是一个高级人士出入的俱乐部”。
就在此时，本是郁达夫的朋友，时任浙江省教育厅长的许绍棣走进了风雨茅庐，成为郁王婚姻的“第三者”。许绍棣不仅常常光顾“风雨茅庐”，还在杭州陷落后，经许绍棣安排，转移到丽水，与丧偶不久的许绍棣比邻而居。在郁达夫听到风言风语，打电话催促王映霞前往福州时，王映霞却对丈夫的召唤置之不理。
许绍棣
得不到妻子的回应，心急如焚的郁达夫连夜冒雨回到丽水，没想到王映霞非但不感动，反而一脸的冷漠，夜间也拒绝和郁达夫同床。这期间许绍棣曾去了一趟碧湖，王映霞突然附车而去，甚至在碧湖过了一夜方归。至此，郁达夫才相信原来人言啧啧并非空穴来风，于是对王挑明到：“我将往武汉供职，你愿意随我去武汉呢，还是留在丽水和许君同居下去？由你自己决定好了” 。
人言可畏，许绍棣不想承担夺人妻子的罪名，考虑了两天后，王映霞还是随郁达夫前往武汉。王映霞虽然随着郁达夫走了，可还趁着郁达夫在外出差的时候与许绍棣藕断丝连，私下有书信往来，这些信中许绍棣直白的表达了对王映霞的思念之情，有3封不巧被郁达夫截获。
白纸黑字，证据确凿，看到许绍棣在信中对王映霞写的肉麻的话，气血上涌的郁达夫一怒之下去照相制版印了许多，就跟撒明信片似的见到朋友就给，等于将妻子的丑事都告诉了亲朋好友。
王映霞与许绍棣
羞愤至极的王映霞只能跑到朋友家暂时避祸，可这边郁达夫的怒气并没有消除，反而在《大公报》上登了一则寻人启事，并将王映霞婚内出轨之事公之于众，报上登出：
王映霞女士，鉴乱世男女离合本属正常，汝与某君之关系，及携去细软衣饰金银款项契据等，都不成问题。唯汝母及小孩想念甚殷，乞告以地址。郁达夫谨。
任何一个女人看到丈夫刊登这些内容估计都会抓狂，郁达夫故意将妻子的丑事登报泄愤，这是存心要王映霞的难堪。后来郁达夫在朋友家中找到了王映霞，可王映霞因为登报的事情不依不饶，向郁达夫提出要求：“如果要让我回去，必须在《大公报》上刊登道歉启事。”
于是，没几天，报纸上又出现了这样一段话：
郁达夫前以神经失常，语言不合，致逼走妻子王映霞女士，并在登报寻找启事中，诬指与某君关系及携去细软等事。事后寻思，复经朋友解说，始知全出于误会。兹特刊登报声明，并深致歉意。
郁达夫
就这样，王映霞也算有了一个台阶，顺坡下驴二人冰释前嫌，重归于好。1938年，由于国内战事吃紧，郁达夫带领着王映霞与长子郁飞来到新加坡，本以为来到新的环境，没有了旧事的困扰，夫妻二人将重归蜜月期，哪知新加坡却成了葬送二人婚姻的坟墓。
原来郁达夫应编者陆丹林之约，把以往两年所写的诗词加以编著，写成了《毁家诗纪》，在香港《大风》旬刊上发表，又把王映霞背夫偷情的丑事赤裸裸的公布天下，一时间，二人的事又闹的满城风雨，众人纷纷指责郁达夫不该如此冲动，郭沫若都批评他：“他实在是超越了限度，暴露自己是可以的，可为什么还要暴露自己所爱的人？”
王映霞怒不可揭，看到郁达夫再一次旧事重提，气急之下选择和郁达夫协议离婚。郁、王二人春华烂漫、轰轰烈烈乃至狂风暴雨的12年婚姻生活就这样戛然而止了。
戴笠
而关于王映霞与军统头子戴笠的那段密事，在90年代初由郁达夫的好友、著名诗人汪静之透露的。据汪静之回忆，1938年春夏间他与家人到武昌避难，当时郁达夫全家也在武昌，由于是近邻，汪静之的妻子符竹因又是王映霞在杭州女子师范时的同学，因此两家关系非常好。
台儿庄大捷后，郁达夫到前线慰劳战士，有一天王映霞对符竹因说自己怀孕了，考虑到逃难时不方便，想打掉这个孩子，可医院要丈夫陪着才给打胎，这会儿郁达夫没在身边，就想让汪静之装作自己的男人陪她去打胎。
符竹因也没多问什么，就让汪静之陪着王映霞到医院做了流产手术。过了一段时间，汪静之到郁达夫的家里看老友回来没，却看到小郁飞闷闷不乐，汪便问孩子为什么不高兴，郁飞说妈妈昨晚一晚上没回来，连王映霞的母亲也说昨晚她被一辆小轿车接走后至今未回。
汪静之
第二天，当汪静之再去探望，却见王映霞一脸的兴奋和幸福，她对汪静之大谈戴笠的花园洋房如何富丽堂皇如何漂亮，流露出非常羡慕向往的神情，汪静之立马知道她夜不归宿的原因了，也联想到她为什么会在郁达夫外出时去打胎。
汪静之在《王映霞的一个秘密》中说：“我当时考虑要不要告诉达夫，照道理不应该隐瞒，应把真相告诉朋友，但又怕达夫一气之下，声张出去。戴笠是国民党的特务头子，人称杀人魔王。如果达夫声张出去，戴笠决不饶他的命。太危险了，我就决定不告诉达夫，也不告诉别人”。
参照郁达夫两次将王映霞红杏出墙的事公之于众，可见汪静之的考虑还是对的，如果郁达夫知道了，肯定不会善罢甘休，得罪戴笠肯定没有什么好下场。
王映霞与钟贤道
而和郁达夫离婚之后的王映霞，于1942年，在南京国民政府外交部长王正廷的介绍下再披嫁衣，嫁给了王正廷的得意门生，任职于重庆华中航业局的钟贤道。据传二人的婚礼极为排场，连王莹、胡蝶、金山这些当时的大明星也参加了，宾客如云，大宴三日。
郁达夫的朋友，专栏作家章克标在《文苑草木》中写道：“他们的婚礼是十分体面富丽的。据说重庆的中央电影制片厂还为他们拍摄了新闻纪录片。他们在上海、杭州各报上登载了大幅的结婚广告，而且介绍人还是著名外交界名人王正廷，可见这个婚礼的规格之高，怎样阔绰。”
婚后钟贤道对王映霞照顾有加，他让王映霞辞去工作回家当专职太太，并许诺要把她失去的年华找回来。钟贤道经常陪王映霞外出旅行散心，对她非常慷慨，只要妻子想要的东西都会买下来送给她，对自己却非常节俭。就这样，1980年，在与王映霞度过了38年平静的婚姻生活后，钟贤道病逝于上海，享年82岁。
王映霞晚年
对于自己婚姻中的两个男人，王映霞晚年曾在自传中作了这样的评价：“如果没有前一个他（郁达夫），也许没有人知道我的名字，没有人会对我的生活感兴趣；如果没有后一个他（钟贤道），我的后半生也许仍漂泊不定。历史长河的流逝，淌平了我心头的爱与恨，留下的只是深深的怀念。”
2000年2月，王映霞在西子湖畔驾鹤归去，终年92岁，与钟贤道合葬于杭州南山公墓。
