“什麼賺錢幹什麼”，這是普通老百姓掛在嘴邊的口頭禪。這不，位於安徽省淮南市境內的八公山脈，蘊藏著一種特殊的石材，人們都叫這種石材為紫金石。
由於遍體紫潤，中間還夾雜著金色的紋路，紋路能夠天然地形成流水的形狀、山體的形狀，還有樹木、動物、人物等造型，加上人的非凡想象力，使這些石頭被賦予了某種創意形象，於是一些人便依形斧鑿，把石頭加工成各種不同的物件，如硯臺、方章、茶具等類，可供人們把玩欣賞。
因此，很多人便以此為業，玩起了紫金石。
一、八公山中的紫金石
八公山，方圓200餘平方公里，有40多座山峰連綿起伏，雖然主峰海拔也只有240多米，但是有一些山峰之中蘊含著紫金石。因此，八公山又名紫金山。
北宋的王安石，曾經路過八公山下的淮河，晚上，乘坐小舟到黑龍潭的水面上賞月，曾寫過一首詩《行次壽州寄內》。詩中便稱八公山為紫金山。此詩全文如下：
紫金山下水長流，嘗記當年共此遊。
今夜南風吹客夢，清淮明月照孤舟。
清代書畫家鄭板橋也有一首詩《題丁有煜硯銘》，也明確地指出了八公山脈有這種寶石，並且是製作觀臺的佳品。詩中明確地寫道：
南唐寶石，為我良田，縝密以粟，清潤而堅，
麇丸起霧，麥光浮煙，萬言日拭，倚馬待焉……
詩中的“南唐”，就是八公山脈中的一處地名。
二、那些玩石頭的好友
在我的朋友之中，有不少是把玩紫金石的。
吳純澤，今年50開外。上個世紀90年代，他在種了莊稼的閒餘時間裡，不是忙著打工、做生意，而是上山撿拾紫金石的原石，因而家中的後院擺放了很多石頭，有碗那麼大的，有鍋那麼大的，也有芭鬥那麼大的。
再往後，他購買了一些加工原石的小車床，還有尺子、錘子、鑿子、電鋸一類的小工具，開始加工原石，最多的一種產品就是硯臺。這些硯臺有的幾百元一枚，有的達到上萬元一塊。雖然，目下搞書法的人越來越少了，但是他的硯臺卻都一件一件地出貨了，據說賺了不少錢。
柏發明，以畫蘭草出名，筆名江淮一蘭，也喜歡收集紫金石的原石，一進他家的院子，可見滿地擺的就是各種奇形怪狀的石頭。一天，他神神秘秘地，取出一塊深藏的石頭給我看。“像不像一代偉人魯迅？”我細細端詳，還真有魯迅的意像。我沒看他上過山，到底這塊石頭是不是他自己發現的，至今也不得而知。
我還有一些好友，如陳先生、楊先生，退休之後作為一種興趣愛好，也玩起了紫金石，並且“不是為了賺錢，而是調養生活情趣”。確實，我也沒聽他們之中有誰說過石頭賣過多少錢。
三、紫金石，物以稀為貴
在淮南市的壽縣、鳳臺縣、八公山區、謝家集區，只要到山下附近的村子裡，或者集鎮上去，總會發現一些人家的門前擺放著很多大石頭，還有成堆的，都是一個人搬不動的石塊兒。這些石頭基本上是紫金石。如果進到這些人的家裡去，跟他們細談，就會發現有一些石頭是有標價的，幾百元到幾十萬元一塊的石頭都有。
這些石頭，都與多年以前，八公山中開山採石產業大規模的發展有關。人們用鑿子鑿，然後用炮炸，最後把石頭碾成了小石子，成為一種建築材料，而有心人便在這個過程中得到了各種紫金石的原石。現如今，當地對紫金石採取了封山保護措施，很少聽說有人能夠到山裡去開採紫金石了。
物以稀為貴，同時，隨著人們更加註重家居文化的建設，追求高雅的精神文化生活，紫金石加工之後的那些擺件，如硯臺、方章等，價格便快速地向上翻騰。
四、紫金石，為我增進友情
我既然有一些朋友是玩石頭的，當然也少不了收藏一些紫金石的硯臺、紫金石的方章。然而，我是一個好朋好友之人。一些好友到家裡來做客，看見了這些物件，就明確地表示喜歡紫金石硯、紫金石章。於是，我毫無吝惜地把這些物件作為紀念品，贈送給了他們。
紫金石，身外之物，為增進友情做了一份貢獻，我又何樂而不為呢！
