1919年11月，北京西城八道湾胡同11号洋溢着团聚的喜悦。周家十多口人刚刚搬进了市中心这所有30间房子四合院。此时，辛亥革命已经过去7年，五四运动在全国掀起了文化的革命，《新青年》上鲁迅的发表了《狂人日记》、《孔乙己》、《药》等振聋发聩的小说，让无数进步青年顶礼膜拜，一时名声鹊起。
鲁迅在北京任教，工资300大洋，当时猪肉每斤平均1角2分，鲁迅的工资能买2500斤猪肉。工作了几年鲁迅小有余财，在外瓢泼多年就想在北京买房，把家人都接过来，弥补童年缺失的家庭温暖。周作人，是个大龄待业青年，刚到北京不久，鲁迅托关系，把他弄到同一个单位教书，工资有200大洋。
他们很快在北京的市中心看中了很大的四合院，前后三进，有正房、厢房、耳房、花园，还有一个小跨院，将近30间房。许寿裳先生形容这所房子，院子大得“简直可以开运动会”。也许是周家兄弟从小住惯了大房子，浙江老家的房子有近4000平米，北京的这所四合院也不小，放到现在至少也得几个亿吧。
这所四合院当时价值3500元，当时普通的公认工资是十几元，3500元已是一笔巨款，周作人刚才加工作没有存款，卖房子的钱大部分都是鲁迅的存款加上东拼西凑，加上把浙江老家旧屋所得的1000元，又贷款了500元。总算在北京有了大房子。
但没多久，鲁迅就后悔了，发生的事情，不但回不到浙江老家，北京买的房子给了二弟，还与兄弟周作人、弟媳之间产生了不可调和的家庭矛盾。如果上天再给鲁迅一次重来的机会，我想鲁迅肯定不会卖老祖宅，更不会买这么大的房子跟兄弟住一起，钱还一起花。
浙江老家祖宅，是4000平米的大宅子，建于清乾隆年间，光百草园就有2000平米。关于当时鲁迅为什么卖祖宅，我们不得而知，可能鲁迅当时真的需要这笔钱。在卖完房子两年后，鲁迅在故乡中表达了对祖宅的怀念：我家的后面有一个很大的园，相传叫作百草园。现在是早已并屋子一起卖给朱文公的子孙了，连那最末次的相见也已经隔了七八年，其中似乎确凿只有一些野草；但那时却是我的乐园。不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑椹；也不必说鸣蝉在树叶里长吟，肥胖的黄蜂伏在菜花上……
鲁迅故居百草园
鲁迅对故乡还是十分有感情的，但住在北京可能不会有“四周生出无边的高墙”的窒息感，鲁迅要走的是前任从未走过的路，从思想上拯救国民。在信息闭塞的民国，北京无疑是最好的选择。但没过多久，鲁迅家里便“后院起火”，争议到现在还剪不断理还乱，但大部分观点都是站在鲁迅这边，鲁迅偷看弟媳妇洗澡经不起推敲。
当时一大家子住在一起，有老太太鲁端、鲁迅的太太朱安、鲁迅的二弟周作人、三弟周建人，周作人的太太信子，以及周作人夫妇的几个孩子。由于朱安不识字，所以信子当管家，鲁迅、周作人每月工资要交给信子。信子是当时周作人在日本留学时，跟伺候他的保姆发生了感情，后来带回国内。虽然信子是保姆，但是家里有钱了以后，估计也是暴发户心理，反正也不是自己挣的，挥霍无度，每月还需要借款，家里佣人都请了十几个。鲁迅多次提醒二弟要管一管，周作人不但是个怕老婆的人，而且对老婆唯命是从。俗话说长兄为父，于是鲁迅便决定自己跟弟媳妇谈一谈，可能谈得非常不愉快，信子不同意节俭，间隙也由此而生，接着就传出了鲁迅偷看弟媳妇洗澡这种匪夷所思的事情。而周作人的心里觉得，兄弟如手足，老婆是生命，手足可以断，生命要保全。于是也站在老婆这边，配合着诽谤甚至殴打鲁迅。
周家三兄弟
1923年7月18日。周作人写了一封绝交信，19日上午交给鲁迅，此信大意如下：鲁迅先生：我昨天才知道－－但过去的事不必再说了。我不是基督徒，却幸而尚能担受得起，也不想责难－－大家都在可怜的人间……以后请不要再到后边院子里来，没有别的话。愿你安心，自重。七月十八日，作人。
1924年6月11日，当天鲁迅在日记里愤怒地记下了下面的几句话：“……下午往八道湾宅取书及什器，比进西厢，启孟及其妻突出骂詈殴打，又以电话招重久及张凤举、徐耀辰来，其妻向之述我罪状，多秽语，凡捏造未圆处，则启孟救正之。然后取书、器而出。”
北京西城八道湾胡同11号
此后鲁迅借了800元从四合院搬出，还大病了一场，躺了一个月。房子没了就算了，周作人的“昏”让鲁迅不能忍受。对于鲁迅究竟有没有偷看信子洗澡，从鲁迅的一个笔名和老太太的态度上来看，是信子的诬陷。想独占北京豪宅，借此把鲁迅夫妇和老太太赶出家门。鲁迅有个笔名叫“宴之敖”，“宴从宀（家），从日，从女；敖从出，从放。意思我是被家里的日本女人赶出来的。分家的时候鲁老太太也跟着鲁迅一起搬了出来，如果真是鲁迅偷看了弟媳妇洗澡，老太太还会跟鲁迅一起搬出来吗？而周作人不但从此跟鲁迅关系恶化永不相见，连老太太都不再管了，都是鲁迅在赡养，提及周作人，鲁老太太曾说：“就当没养过这个儿子吧”。
就算兄弟失和，跟老太天有啥关系，说明当时鲁老太太知道谁对谁错，也知道信子的为人和心机，所以当时宁愿跟着漂泊的鲁迅，而不跟着有北京大房子但毫无廉耻是非的周作人。
后来鲁迅名气越来越大，成为民族魂，而周作人在日本侵华时，没有听从鲁迅托人带话建议南下，周作人可能再次无底线听了日本媳妇的话，跟日本人混不会差，于是当了文化汉奸，这便是后话。
