佛珠又稱念珠、數珠，為念佛號、經咒或禮佛時用以計數束心之物。
在我國使用佛珠來稱名記數，始於隋唐時期，遂成為我國、蒙古、日本、韓國和其他藏傳佛教盛行之地僧俗所攜行的重要法具，甚至成為佛教徒的標誌。
關於佛珠的材料，說法繁多，據《陀羅尼集經》等載，有金、銀、赤銅、水晶、木槵子、菩提子、蓮花子、間錯種種諸寶等。
有關佛珠的顆數，據《木槵子經》、《數珠功德經》等記載有108顆、54顆、42顆、27顆、21顆、14顆、1080顆、36顆、18顆等。
使用顆數不同，所代表的意義亦有分別：
108顆表示求證百八三昧而斷除百八煩惱；
54顆表示菩薩修行過程之五十四階位，即十信、十住、十行、十回向、十地、四善根因地；
42顆表示菩薩修行過程之四十二階位，即十住、十行、十回向、十地、等覺、妙覺；
27顆表示小乘修行四向四果之二十七賢位，即前四向三果之十八有學與第四果阿羅漢之九無學；
21顆表示十地、十波羅蜜、佛果等二十一位；
14顆表示觀音之十四無畏；
1080顆表示十界各具有一百零八，故共成一千零八十；
36顆與18顆的意義，一般認為與108顆相同，只是便於攜帶，遂3分108為36或6分為18，而非別有深義。
然而上面記顆數與表徵意義的差別，僅是歷代祖師為方便教化所賦予的配合，而非源自原典經文所舉示。
關於如何佩戴佛珠，雖然佛珠是用做修行道具，而非美化外表的飾品，不過戴上佛珠後，確實會讓別人也感受到一股祥和之氣。
但是，也常有人擔心不配戴得宜，是否會有不如法的困擾。
其實只要掌握幾個原則，配戴佛珠並不麻煩。例如住持法師脖上的長串佛珠，具有莊嚴威儀的功能，如果居士也將長串念珠依樣披掛在脖子上，看起來會有突兀感，不妨將念珠改圈於手腕上，或是放入袋中。
佛珠的佩戴位置，一般多戴在手腕，因為方便取用，並可時時提醒自己要照顧身、口、意。
另外，第一次選購念珠的人常會擔心，念珠請購後，是不是可以直接就佩戴，或是需要經過類似開光的宗教儀式？使用念珠的主要目的，是為了幫助修行，所以不必擔心太多禁忌，請購後可以直接戴在手上。
也有人會希望念珠能在得到法師的加持後，再用做修行法器。能有機會親近大師得到法師的加持，確實是非常有福報的。但是，最好的加持念珠方法，還是自己的用功攝心，在日常生活中才能運用得利。
至於使用的場所與唸誦時間，並沒有特別的規矩，可以一天二十四小時全天配戴。例如在如廁時仍可以在心中默唸佛號，因此也不需脫除佛珠。不論置身何時何地都可以放心運用念珠唸佛，所以說，念珠是佛教徒最方便運用的修行法器。
當我們以“請”的心態去恭敬佛珠，本身就是在恭敬我們自己，在應自己的供。所以當我們明白這個道理，能夠把對佛珠恭敬心，推及到身邊的每事每物，對每個人都能恭敬，這就是在和一切萬法結善緣，在供養一切萬法。
佛珠乃身外之物，我們唸佛誦經主要是發自內心，不要被物所繫，被物所礙，更不要被困在手上的佛珠是什麼質料，要多少顆數，要如何掐捻，要拿在左手還是右手，放高拿還是垂下。
我們持珠但求方便及自在，也不必要強求庸人自擾的持珠方法，如《金剛經》所說：“凡所有相皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來”，佛珠也是相之一，所以我們使用時不要過份計較它。
我們請佛珠一定要生成正念，正信，要知道佛珠可以幫助我們提起正念，端正我們為人處事的態度，積極踐行八正道，正面生活，把好運氣延續下去，把不好的運氣給扭轉回來。
