中國油畫是中國近現代文化歷史上的重要產物。它蘊生於百多年前“西風東漸”的激烈動盪中，又在新文化、新中國、改革開放新時期等各個時期，備受磨礪，蓬勃成長。油畫的發展，不僅是它作為一種富有表現力的畫種，從西方引入，根植於中國當代社會和生活的沃土，吸納吐節，揚花灌漿，在文化社會中越來越受到普遍的關注。油畫發展的意義更體現在它的繪畫之思，在美術和美術學的建構領域中歷來所具有引領性的作用。它的觀看和方法，它的語言和研究，使得油畫不斷高揚生命詩學的高度，從而構築起藝科美學的生動而堅實的基礎。中國油畫有如此宏博的擔當，有當代紮實的發展，最主要的在於百年發展中幾代人傳承不怠的血脈，在於改革開放四十年來，中國油畫研究和創作核心力量的堅守和拓展。詹建俊、靳尚誼、全山石、鍾涵、聞立鵬五位先生正是其中最為突出的代表。
中國油畫五老都有深厚的中國學院的背景。這個背景帶著新中國初年築建文化根基的激情和希望，具有良好的、開拓的文化視野。詹先生和靳先生都是上世紀五十年代馬克西莫夫短訓班的成員，全先生是五十年代初赴蘇留學的優秀代表，鍾先生、聞先生更是幾十年如一日，對西方的油畫予以深入的考察。早在上世紀六十年代以前，他們就以青春的熱力創造了富有影響的代表作。詹先生的《狼牙山五壯士》、靳先生的《十二月會議》、全先生的《英勇不屈》、鍾先生的《延河邊上》、聞先生的《國際歌》，這些載入史冊的創作，代表了中國油畫的一個時代的精神與語言的高度。國博的中廳裡，高高地懸掛著他們的繪畫。中國的改革開放，讓他們這代人經歷了一次涅槃。他們珍惜開放的視野，重視學術的力量；他們堅守深扎的傳統，鑄煉語言的轉化；他們一肩挑著美術學院的復興，基礎訓練的重建；一肩挑著全球文化的視野，引領中國油畫的成長。他們創建了中國油畫學會，以此集結油畫創造和研究的力量，使得中國油畫始終是中國藝壇上最為活躍的力量。他們還把個人藝術的深化和磨礪融入中國油畫發展的鑄煉之中，以此營造一個真實而誠切的藝術語境。今天，這個在紫禁城側畔的隆福寺的屋頂上的五老畫展，讓我們親睹他們的藝術之魅，重溫這種孜孜不倦的筆耕對中國油畫的意義，並由此感受真正藝者的境界。
五老的藝術語言本身就是中國油畫研究的一本大書。他們這一代人是從油畫藝術十分貧瘠的環境中走出來的。文革結束，改革開放令他們又經歷了一場浴火新生。遷變淬歷，桑海磨洗，他們特別重視語言的研究，珍視在一種開放的環境中建構起自主的研究語境。他們以八十、九十之軀，奔波在歐亞大陸與太平洋兩岸。他們研究西方的名畫，在傳移摹寫中修辭練字，並深切地陶然其中。他們將這種語言的研究化成一種登臨美術史學的高臺遠望，從那裡逐跡油畫輝煌年代的創造與品質。“江城含變態，一上一回新。”他們反反覆覆地研究，尤其在退休之後，更是全力深入油畫的語言世界，在一個世人稱為耆年的遠道上，創造了藝術不斷履新的奇觀。詹先生的激情表現；靳先生的深情寫照；全先生的濃情塑造；鍾先生的溫情寫意；聞先生的專情凝鍊。他們始終在用美術史中最優質的東西來鑄煉自己，逐步臻入不凡的藝術境界。
五老的藝術精神更是中國油畫創造的一面旗幟。油畫在中國，歷經百年曆史。戰火的薰染，社會大動盪的錘鍊，文化異化的扭曲，意志的把控，前衛批判的挑戰，世事紛沓，滄桑糾結，所有的一切都在熔爐中蒸煮燒煉。油畫卻始終保持人性的亮色，深耕於社會大地，深扎於生活世界，不變其直抒胸臆、揮寫山河的本心。天不變，道亦不變。五老為首的油畫藝者半個世紀的卓然堅守，為他們自己和中國油畫澆鑄了一種堅強的內質。中國油畫今天面對的首要命題是全球境域中的自主發展。五老用他們半個世紀的努力給予堅定的回應。他們絕不因為某些需求而囿閉自己，而是始終以開放拓然的心態，向優秀的文化學習，以畢生的努力求取真微的心得。同時他們立定中國火熱現實生活的沃土，從那裡去消化東方意象的雋智，磨鍊中國精神在油畫上的創造與境界。他們不僅以自己的藝術回應自主命題，還以一系列高質量的學術活動為平臺，以中國油畫為旗幟，實現一類文化志業和使命的世紀答卷。
五老的藝術更是中國油畫的一種富有高度和教益的境界。五老中，全先生是我的業師，當年的教誨養就了一種學子的情結。由於此，見到五老都有一種格外的親切。靳先生侃侃而談，詹先生熱情大方，全先生精雅大度，鍾先生引經據典，聞先生藹然凝神，每當我們講起先生，眼前總要出現他們生動的音容笑貌。五老的從藝求真、孜孜敬業，五老的敢吐真言、絕不苟同，如同他們的藝術創作一樣，深深地召喚著我們。中國油畫學會的聚集，多半源自他們的召喚，源自他們引領下的氤氳演化的學術氣息。近幾年，全先生以他的慧眼舉辦多個有品位的國際名師展和相關學術活動，每一次，幾位先生都千里迢迢，齊聚杭州。五老的年歲相加，當在四百六十歲之上。看著他們亮糯的白髮，看著他們努力挺拔的身姿，人們無不感動。許多人說中國油畫福氣，擁有這樣的五老，擁有這樣一批耄耋智者。這不僅讓油畫始終葆有沉厚雄健之氣，更將油畫帶入達觀雋智的境界，海天遼闊的境界。
境界，修為與精神的境域。中國古來藝者詩者，向以境界為上。油畫的境界，不唯形準，不唯筆色，更在於這種語言的特質所表現的人性的厚度，所達到的久煉成鋼的淳度。以“境界”命名這個展，既是對五老藝術的精神涵括，又是對中國精神的敬意與高揚。此刻，我們駐足隆福寺屋脊之上，眺望紫禁城自南向北、長空一線。這個景觀是京城國都的視界。這個展覽，這五老的藝術對於中國油畫，正自有與之相配的藝術境界。
(本文為作者為“境界·中國油畫五老藝術展”寫的前言)
尚誼穿藍裙子的女士75×56cm布面油畫2017年
聞立鵬胡楊系列之一80×100cm布面油畫2009年
