洛克希德•馬丁公司的F-35A“閃電II”在佛羅里達州埃格林空軍基地的戰鬥訓練中首次投下GBU-49精確炸彈。
11月7日進行的該次試驗由美國空軍第388戰鬥機聯隊第34戰鬥機中隊進行，該中隊駐紮在猶他州希爾空軍基地。GBU-49由雷神公司製造。它是一種經過改造的“啞”炸彈，它使用激光和GPS引導打擊目標。該精確打擊武器可用於各種天氣條件，打擊多類移動或靜止目標。
“像任何新武器一樣，我們學到了什麼，以及我們將繼續用GBU-49訓練我們將學到什麼，將直接影響我們的戰術，並將使F-35A更加致命，”中校Matthew Johnston說道。
美國空軍的F-35A飛行員一直在希爾空軍基地的飛行模擬器上訓練投放GBU-49，但計劃繼續使用現場訓練來改進他們的戰術和技術。空軍稱，在戰鬥訓練期間對武器人員、維護人員和飛行員的安裝、加載和投放武器的能力進行了評估。
美國空軍表示，即將在猶他州測試和訓練場開始對現場和惰性GBU-49進行的進一步訓練。空軍表示，希爾空軍基地預計將在2019年底之前成為三個F-35戰鬥機中隊的所在地，共有78架飛機。
美國國防部於11月15日授予洛克希德•馬丁公司8310萬美元的合同，以使該飛機能夠在2024年2月之前發射常規或核武器。
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