中國民國著名女作家張愛玲曾寫散文裡描述過她的繼母，她的繼母十分兇惡，對她不好。而英國王妃戴安娜也有位繼母，這位繼母一生都是傳奇，三次結婚都是嫁伯爵，喪夫後被繼子趕出家門。
戴安娜的繼母就是瑞妮，瑞妮並非天生貴族，她出生在一箇中產階級家庭，她的母親是英國最受歡迎的言情小說作家芭芭拉.卡特蘭。
芭芭拉.卡特蘭又漂亮又浪漫，她想把自己的生活變為小說中的貴族生活，於是就努力把她的女兒瑞妮送入上流社會。瑞妮天生麗質又聰明伶俐，她和母親一樣有著向上走的野心。
瑞妮是成功的，18歲就嫁給了達特茅斯的繼任伯爵，成為了達特茅斯伯爵夫人，這真是飛上枝頭變綵鳳，由平民到貴族。
成為伯爵夫人的瑞妮喜歡交際，熱衷社會事務，還喜歡接受記者採訪……。功夫不負有心人，她在23歲就成為了當地最年輕的議員。
雖然婚後，瑞妮給丈夫生了四個孩子（三兒一女），可是夫妻感情並不好，主要是性格不和，瑞妮活潑好動，喜歡出風頭，而她的丈夫甘於平淡和沉默。這一點，是不是有點像戴安娜王妃和查爾斯王子？
三觀不合的夫妻註定過不長久，瑞妮和第一任丈夫達特茅斯伯爵離婚了，四個孩子都歸丈夫所有。瑞妮好不容易成為伯爵夫人，離了婚是不是要離開貴族社會呢？
美貌如花又風姿綽約的女人有一嫁再嫁的能力，瑞妮又一次成為伯爵夫人，她嫁給了斯賓塞伯爵，也就是戴安娜王妃的父親。此時戴安娜王妃已經15歲。
斯賓塞伯爵因前妻出軌而離婚，前妻生的四個孩子都歸他撫養，所以瑞妮再婚就成了四個孩子的繼母。斯賓塞伯爵很有錢，有非常大的別墅和莊園。
瑞妮成為斯賓塞伯爵夫人後，就對斯賓塞伯爵的房子和莊園進行整改，重新裝修，屋子漆成粉色，傢俱都要鍍金，把牆上掛著的祖先畫像取下來，掛上她自己的漂亮相片。
家裡有了新女主人，還行使著女主人的權利，這讓戴安娜姐妹幾個非常不爽，看著自己的家變了樣，戴安娜和她的姐姐弟弟很不滿。
後來斯賓塞伯爵得了重病，瑞妮精心照顧他，卻不準戴安娜和她的姐姐弟弟和他見面，這令更加深了她和繼子女的矛盾。
在瑞妮62歲那年，斯賓塞伯爵（戴安娜的父親）病逝。按照英國的規矩，貴族家只有兒子才能繼承爵位和財產，於是戴安娜的弟弟成為了新一任斯賓塞伯爵。
戴安娜的弟弟對繼母瑞妮早就不滿，他就把繼母瑞妮掃地出門，趕出了莊園。據說，他不允許繼母瑞妮帶走行李箱，把瑞妮的東西都是被裝在黑色的垃圾袋裡扔出去的。這是真的嗎？貴族還這樣幹事？
又一次失去伯爵夫人的頭銜，自己也人老色衰，但是瑞妮沒有灰心喪氣，還是打起精神，捕獲新的目標。她遇見了一位法國貴族，第三次結婚了，再次成為伯爵夫人。
這真是讓人大跌眼鏡，60多歲的老婦人還能結婚？而且嫁的還是有錢有勢的伯爵。這讓年輕美貌的姑娘情何以堪？很多漂亮姑娘還不能嫁入豪門。
但是瑞妮的第三次婚姻只維持了兩年，1995年，66歲的瑞妮再次離婚了。對於女人來說，和有錢人離婚也不是壞事，應該能得到很大一筆贍養費。
瑞妮結了三次婚，離了三次婚，越結婚越有錢，不怕折騰，因為她嫁的都是有錢的貴族。
這時戴安娜王妃正在和丈夫查爾斯王子鬧婚變，她和繼母瑞妮和解了，還給瑞妮介紹了一份工作，介紹瑞妮去哈羅德百貨當經理，66歲的瑞妮重新就業，把自己打扮得光彩四射，充滿了青春活力。
不可否認，瑞妮這個女人活得真是太有勁頭了，不服輸，永遠給自己找機會，蓬勃向上，一生過得轟轟烈烈，像一場豪華晚宴一樣。
86歲那一年，瑞妮得了癌症，她沒有悲傷，和朋友們告別，沒過多長時間就病故了。
瑞妮是戴安娜王妃的繼母，她三次結婚都是伯爵夫人，躍上貴族社會，生活過得就如她母親寫的言情小說。
