在中超歷史上只出現過4位日本籍外援，分別是樂山孝志（深圳紅鑽2011-2013）、卷誠一郎（深圳紅鑽2011）、大黑將志（杭州綠城2013）、埃斯庫德羅（江蘇蘇寧2015）。這當中的外援明確表示過，在中國踢球收入是很高。2016年2月埃斯庫德羅與江蘇蘇寧解約後，中超再無日本外援。從近年足球發展來看，日本足球水平高於韓國，為何中超沒有引進日本球員，我們一起來探討一下。
原因一：在亞洲外援方面，中超比較喜歡後腰後衛這樣的防線球員，鋒線上喜歡南美這類腳下活好的球員。日本也有頂尖的後腰、前鋒球員，但這些好的能入眼的基本都在歐洲聯賽效力，比如富安健洋、南野拓實。留在日本J聯賽基本上都是一些普通球員或者是即將退役的養老球員，這樣的J聯賽球員，中超肯定是看不上的。
原因二：在現今在日本足球文化中，要想進入國家隊，大部分球員就必須到歐洲聯賽踢球。2018年世界盃公佈的日本國家隊27人大名單中當中留洋球員多達15人。無疑旅歐對於日本球員來說是進入國家隊的最直接的門票。這也是優秀的日本球員不願意到亞外聯賽踢球的原因之一。
原因三：日本足球注重整體性，都是體系球員，日本球員的優勢在於戰術素養和成熟的團隊體系。而中超的喜歡個人能力強的球員，一個人帶一隊的那種，比如保利尼奧這種。當然日本也有這種球員，但是他們首選歐洲聯賽，他們普遍認為中國的足球環境不是很好。
原因四：民族矛盾問題。中日的歷史淵源，大家都十分清楚。中超引進日本球員，必然會引起大部分球迷的不滿，雖然在職業化的進程中沒有什麼問題，但是考慮到國內影響，一旦再發生類似釣魚島危機的事件，無疑會給俱樂部帶來不利影響。反過來說，日本員因為歷史問題，再加上在日本國內踢球收入也在提升，絕大多數日本球員也不大願意到中國來踢球。
綜合以上原因，日本球員出現在中超賽場上的幾率就很低了。
