导语
在上篇中我们讲述了刘秀29岁的人生。从读太学到回家种地，到最后跟哥哥刘縯一起起兵，恢复汉家天下，并且刘秀还亲自指挥以上胜多，打赢了一场定乾坤的昆阳之战，消灭了新莽政策的主力。此后哥哥刘縯被杀，刘秀为了自己和家族的生存，自投罗网回到宛城，韬光养晦，短暂摆脱了生存的危机。
在低谷的刘秀
这时的刘秀可以说是跌进了人生的一个低谷，低谷之后就是上升，从此刘秀的人生狂飙逆袭开始。刘秀已去河北招抚的名义，离开了被监视的洛阳，历经艰险，最终在河北灭掉王莽政权以及铜马等流民武装，实现崛起，然后称帝。刘秀称帝后四处出击，逐步扫平关中、关东等各地割据的势力，最终一统天下。那刘秀是如何扫平割据势力一统天下的呢？
下面我就分为三个重点给大家详细讲述：
第1个重点，刘秀是如何在河北崛起的？
第2个重点，刘秀是怎么扫平割据势力一统天下的？
第3个重点，为什么刘秀几乎堪称中国历史上最完美的皇帝？
一、刘秀是如何在河北崛起的？
在说刘秀如何在河北崛起之前，我们先讲一下刘秀是如何摆脱韬光养晦的境地，潜去河北的。我们在上篇里讲到刘秀在宛城韬光养晦，忍辱负重，暂时摆脱了生存的危机，但这并不代表绿林军势力就对刘秀掉以轻心。随着王莽政权的灭亡，不管长安还是洛阳都掌握在更始政权手里。
刘秀离开宛城，去往河北
于是更始政权迁都洛阳，虽然新莽政权灭亡了，但天下还是大乱。各地割据势力还是很多，更多政权并没有一统天下，很多想要归降的地方，或者已经归降的地方，都需要人去安抚。尤其是河北，这里的河北不是指现在的河北省，而是指黄河以北。战国时期燕国、赵国、曾经的国土，包括现在的河南、河北、山西等省，地理位置十分重要。河北地广人多，又有铜马等流民武装以及地方割据势力，特别需要有能力的人去安抚，让其真心归顺。虽然前面也派去过安抚的人，但安抚的效果终究不是很好。可是在更始政权内，真正有能力的人并不多，这时候绿林军势力掌权，他们吃喝玩乐还可以，要说找个很有能力的人去安抚河北，实在是找不到。
更何况也没有人愿意去河北，在洛阳有吃有喝多好，去河北多危险，万一挂在了河北呢。这就凸显了刘秀，更始帝也想派出一位刘氏宗族外出，好培养自己的势力，因为他也不想一直做绿林军的傀儡。虽然有绿林军势力的阻挠，但刘秀最终还是想办法让刘玄以更始政权的名义，光明正大的派自己，以大司马的名义代表皇帝去招抚河北。不过大司马的名号在河北好不好使？还得看河北的地方势力，买不买更始政策和刘秀的账。而绿林军势力最后放刘秀去河北，其实也有想通过河北复杂的局势借刀杀人的意思，刘秀去河北，刘玄也只给了个大司马的名号，没给一兵一卒。 而他原来所谓的一些嫡系，看他手中无兵无粮，也都不愿意跟随，只有他在太学和南阳时认识的朋友，还是有一些真心愿意追随他的人。比如冯异等20多人愿意跟他去河北，就这样刘秀从洛阳北上河北，从此蛟龙入海，一飞冲天，最终在河北崛起称帝，为一统天下打下了基础。
刘秀逐渐崛起
刘秀在河北崛起的过程，可以分为三个阶段，站稳脚跟、平灭王朗、收编流民武装。我们先来看第一个阶段，刘秀在河北站稳脚跟。刘秀一行20多人进入河北，由于刘秀在昆阳之战中，攒下的名气，再加上更始政权的存在，河北的地方势力对他还算尊敬。
当时河北主要包括冀州和幽州两州，冀州主要指现在的河北、山西等地。幽州主要指现在的河北北部、辽宁南部等地区，刘秀到达冀州的邯郸时，一个叫刘林的邯郸地头蛇来给刘秀献计，要他掘开黄河水淹流民武装。刘林也是西汉皇族，在邯郸很有势力，刘秀嫌弃他献的计策太蠢，没有采用。没想到这就得罪他了，刘林转眼就集结邯郸的大族，拥立了一个名叫王朗的算命先生，假称王朗是西汉第12位皇帝。汉成帝的太子建立政权，也称汉，取得河北一些地方势力的支持，并且发布告示，要河北各地的势力都归顺于他。 同时派兵追杀，已经去其他地方安抚的刘秀，就这样，刘秀等人为了躲避追兵一直逃，一路连饭都吃不饱，直至到了信都，也就是现在的河北邢台。
任光
在昆阳之战中，当初跟随刘秀出昆阳球员的昆阳十三骑中的任光，因为战功，在更始政权第一次招赴河北时，被派到这里做太守。此时他正在坚守城池，等待刘秀前来，如果说宛城和洛阳韬光养晦自保，是刘秀的一个人生低谷。那么这段在河北为了逃命，被追得连饭都吃不饱的日子，就是刘秀人生低谷的谷底了。既然人生已经跌得不能再低了，剩下的就只有上升逆袭了。
正是在逃亡的过程中，我们现在说的努力奋斗的努力这个词，被刘秀多次用来激励那些追随他的人。刘秀进了信都城，终于算短暂站住了脚，开始筹划反击。刘秀想要反击王朗，光靠任光手下的兵力还不够。除了招兵买马，他还跟也是西汉皇族镇守真定的真定王刘杨联姻。刘秀娶了刘杨的外甥女郭圣通，郭家也是河北的大族,家资巨万。在这里我们可能有人会抱怨说，刘秀不是娶妻当如阴丽华吗？不是爱情坚贞吗？怎么这么快又娶妻了？
刘秀和郭圣通联姻
刘秀这样做有刘秀的苦衷，这就是一场政治婚姻。当时的情况，刘杨手取得他们的支持，刘秀才算真正在河北站住了脚跟。不过我们也千万不要以为刘秀联姻，仅仅靠的运气，刘杨主动找刘秀联姻，是因为他看出了刘秀身上的潜力。刘杨这是再投资，如果刘秀很普通，刘杨肯定是不会跟他联姻的。联姻后的刘秀算是在河北彻底站稳了脚跟，接着就是发兵反击灭掉王朗。灭掉王朗的阶段实在是乏善可陈。截止到刘杨联姻，刘秀已经结识了吴汉、耿弇等河北主将。刘秀手下的云台二十八将、耿弇所代表的幽州大族，也支持刘秀，带来了幽州的铁旗。有了精兵强将，王朗很快覆灭。
灭掉王朗后的刘秀并没有很轻松，因为河北还有很多流民武装，加起来有百万之众，其中最出名的就是铜马。这些流民武装起义只是为了填饱肚子，又没有什么政治主张。新莽政权灭亡后，还是一直活跃在河北。
刘秀平定王朗后就开始了在河北崛起的第三个阶段，收编流民武装。在这里我们为什么不用剿灭？这正是刘秀用兵厉害之处，也正是刘秀人格魅力的体现。流民武装中以铜马军实力最为强大，刘秀率兵击败、收降他们之后，只带领十余骑，深入铜马军大营，对他们进行安抚，表示对他们的信任。铜马军看到刘秀这么信任，他们都说他推赤心置人腹中，怎么能不为他效死力呢？原本心中还不服的，现在也都心悦诚服的投降了。这就是成语推心置腹的由来。既然最有实力的铜马军都投降了，其他的流民武装，也在无战意，逐渐被刘秀或击、败或收编。
云台二十八将
刘秀的军事实力大大增强，麾下将士数十万。刘秀也因此被人尊称为“铜马帝”，虽然他现在还未称帝，名义上还是更始政权的手下，所以我们这里用收编而不是剿灭。到了东汉末年，曹操击败青州，也就是现在的泰山周围、山东半岛等地区的黄巾军时，选取其中的轻壮者，边境自己的军队也是一样的做法。
这时他手下的云台二十八将也只差一人就全部凑齐。刘秀崛起后，马上进攻南边的河内军，收编了岑彭，云台二十八将全部凑齐。
二、刘秀是怎么扫平割据势力一统天下的？
刘秀统一天下的过程可以分为收缴赤眉、扫平关东、平定陇地巴蜀三个阶段。
刘秀一统天下
我们先看收缴赤眉。刘秀在河北站稳了脚跟后，就开始筹划一统天下。他先是进狙河北南部的河内郡，也就是现在的河南北部的焦作、济源、新乡、安阳等地区，以河内郡为南下的根据地，派大将寇恂主政河内，要他向萧何为刘邦治理关中一样，为刘秀治理河内，关中就是指函谷关以西，位于陕西省中部的地区。同时他又派大将冯异掌管河内前线的兵权，对阵更始政权，以洛阳为中心的遗留势力。
原来在刘秀外出招抚河北后，更始政权内部，互相争夺权力非常厉害，更始政权又由洛阳迁都到长安，但仍然派人镇守洛阳及其周围的地区。而原来归想更始政权的流民武装赤眉军，又重新脱离更始政权，也立了一个西汉皇族为帝，并且进军关中与更始政权作战。刘秀看到这个机会，趁他们互相斗争无暇经营关中之际，安排好冯异的南线战场之后，派邓禹率军西进，开辟西线战场，自己则继续率军北上，清剿河北的残余流民武装。
刘秀攻打赤眉军
这样多面出击的安排，一方面是刘秀自身实力强大，对将领比较信任，一方面也是时机出现时不我待。尤其是赤眉军的战斗力非常的强悍，为了能够名正言顺的争夺天下，一直不称帝的刘秀，也终于在河北称帝，国号汉，改元建武，建设的建，武力的武。我们从刘秀的年号，也能看出刘秀要一统天下的决心。这里有意思的是刘秀称帝前夕，他当初在太学时期的同学强化，带着写着“刘秀当为天子”，刘秀称帝的合法性，进一步提高，不用顾忌原来与更始政权的君臣关系，建国东汉，刘秀已经称帝。
我们看看刘秀西线和南线战场的战果如何，在西线的关中、战斗力强悍的赤眉军不仅灭了更始政权，还多次击败了邓禹的部队。打的邓禹在关中丢盔弃甲。在南线的洛阳附近的战场，更始政权在洛阳周围的地区，全部被冯异率军攻占。随后刘秀由河北迁都到洛阳。为了改变关中的战况，刘秀先是任用冯异代替邓禹为西线战场指挥官，自己也坐镇洛阳，亲自指挥诸将作战。赤眉军的战斗力虽然非常强悍，但最终还是被刘秀像对付铜马军一样破降收编，不得不说刘秀对付流民武装却是很有手段，一方面是他卓越的军事才华，一方面是他强大的人格魅力。
在刘秀击败赤眉军的过程中，除了刘秀的军事打击，赤眉军之所以投降，还因为没有了粮食，赤眉军投降后，刘秀让赤眉军先吃饱饭，然后将精兵强将列阵，检阅兵马，并且对赤眉军首领说：现在你们已经吃饱了，如果你们后悔投降，还可以回去重整兵马再战，免得口服心不服。这样的帝王气度，赤眉军首领怎么敢再回去整兵再战，收拾了赤眉，占领了关中，收复了长安。刘秀接下来的目标就是扫平关东的割据势力。关东是以函谷关以东的地区，这是关东的割据势力，对刘秀来说主要就是割据在绥阳的西汉皇族梁王刘勇，此外还有在淮南等地割据的小势力。这个阶段相对简单，在刘秀的军事打击下，这些割据势力很快被平定。
冯异
到了建武六年，刘秀已经平定了天下的东方、南方、北方，只剩下割据西北拢地的隗嚣以及割据西南巴蜀的公孙述。拢地是指陇山以西，陇地对关中而言是易守难攻，割据陇地的隗嚣，正是仗着这样的地形，多次拒绝刘秀的劝降，刘秀实在是忍无可忍，发兵攻陇。经过一年的反复较量，最终在建武八年，平定陇地。
接着就是巴蜀的公孙述，平定陇地后，经过两年的休整，建武11年，刘秀派兵从南北两个战线进攻巴蜀，南线是从金州溯流而上，北线是从陇地直接进攻巴蜀。没想到公孙述，虽然打仗不怎么样，但是派出的刺客却很厉害。刘秀派去主持北线、南线进攻巴蜀的主将，都先后分别被刺杀，但这依然挡不住巴蜀灭亡的脚步。
到了建武12年，刘秀灭掉巴蜀，用了12年的时间终于一统天下，建立了大一统的东汉帝国。不过天下虽然统一，还没有全部稳定。到了建武18年，天下才最终安定。
三、为什么刘秀几乎堪称中国历史上最完美的皇帝？
如果要问中国最完美的皇帝是谁？答案应该是光武帝刘秀。为什么会这么说？下面就一一道来。
光武帝刘秀
为了让历史上的这些皇帝能够相互比较，我们从相貌、文治武功、对待功臣的态度、对待宗室的态度、对待后宫的态度，在继承人上的安排，这些维度来比较，相貌我们前面提到了这里就不说了。不管其他的皇帝相貌如何，刘秀在古代是一个标准的美男子，这个维度的标准它就够了。作为皇帝，刘秀开创了大一统的东汉帝国，仅这一点能媲美的只有秦始皇、汉高祖刘邦、晋武帝司马炎、隋文帝杨坚等这样的开国皇帝。
我们在看文治，刘秀在位33年，在他为帝的岁月里，轻徭薄赋，劝课农桑、新修水利、发展文化。经过了他20多年勤于政事的治理，国家的经济和人口都得到了迅速的发展，历史上称这个时期为光武中兴，所以刘秀不仅是开国君主，也是中兴之君，这在中国历史上绝对是少有的。很多皇帝要不然是开国君主，要不然是中兴之君，很少有人能二者兼备。
刘秀封禅泰山
还有一点重要的，刘秀曾经封禅泰山，封禅泰山这对刘秀来说实在是需要很大的勇气。 封禅，封是指祭天，禅是指祭地。 封禅的意思就是说：皇帝觉得自己做了很伟大的功绩，去泰山向天帝汇报情况去了。因此封禅可以说是古代帝王的最高的荣耀。因此从文治武功来讲，刘秀皇帝也是做的比较完美了。
我们再看对待功臣的态度，对待功臣态度最恶劣的莫过于汉高祖刘邦、明太祖朱元璋，开国功臣几乎全被杀光。我们所知道的对待功臣，最好的莫过于宋太祖赵匡胤的杯酒释兵权。其实刘秀对功臣的态度更好。赵匡胤的杯酒释兵权，其实就是玩弄权术。刘秀不一样，刘秀为人宽厚，也重感情，为他打天下，立下汗马功劳的云台二十八将，除去病逝，遇刺于出征途中的都是寿终正寝。天下平定后，他们一手交出将军印绶，一手接过侯爵印绶，与刘秀共富贵。刘秀也没有因为担心他们以后会谋反，就全部杀掉。这一点比刘邦、朱元璋不知道要强多少倍。
我们接着看对待宗室上，主要表现在对待兄弟上，刘秀没有像唐太宗那样杀兄弟。刘秀的哥哥刘縯之死以及刘氏宗族在起兵中的牺牲，也让刘秀称帝，厚待宗室。
刘秀和阴丽华
我们继续看对待后宫，刘秀先娶阴丽华，后娶郭圣通。前者是爱情，后者是政治联姻，刘秀称帝后，因为阴丽华的推辞，郭圣通成为皇后。不过刘秀始终觉得对不起阴丽华，最终还是废掉郭圣通，立阴丽华为后。而郭圣通被废，并不代表就下场凄惨，刘秀不是那样的人。郭圣通与刘秀的次子被封为中山王，郭圣通不做皇后之后，就是中山王太后，仍然一家和睦，对阴丽华用情如此坚贞的爱情，这在帝王之中是少见的。而且在后宫问题上最重要的是也没有让后宫干政。
最后我们看继承人问题。由于郭圣通先为皇后，郭圣通与刘秀的长子刘疆，被立为太子。等到郭圣通废后之后，刘疆就多次请辞皇太子位。最终刘秀另立他与阴丽华的长子刘庄为太子，也就是后来的汉明帝。刘疆辞掉太子之位，后被封为东海王。刘庄与刘疆的关系很好，就算刘庄登基后，也对刘疆不错，刘疆也因此成为中国历史上少有的太子被废还能不死，下场不错的前太子。
汉明帝刘庄
刘庄即位后，国家也治理得不错，是一位有为的皇帝，从兄弟之间相爱，继承人有为。这两点来看，刘秀在继承人的问题上是处理的比较圆满的。历史上不知道有多少帝王生前英明神武，却在继承人问题上没有处理好，国家或者个人下场悲惨，除了典型的秦始皇，像晋武帝司马炎、隋文帝杨坚、唐高宗李渊都是这样。其他比如汉武帝、唐太宗等在继承人问题上也是反复的徘徊。
综合以上，光武帝刘秀几乎堪称中国历史上最完美的皇帝。
四、总结
首先我们说了刘秀在河北的崛起。刘秀以招抚河北的名义离开洛阳，只带来一些愿意追随他的人，到了河北，先是被王郎政权追杀的，连饭都吃不饱，之后通过联姻取得河北地方势力和大族的支持，在河北站稳了脚跟。然后发兵灭掉了王朗，又收编了河北的流民武装、开国的云台二十八将，也在这时几乎全部凑齐，手下精兵数十万，在河北实现了真正意义上的崛起。
其次我们说了刘秀是怎么一统天下的？刘秀在河北崛起后开始四处出击，先以河内郡为根据地向南发展，同时进军关中，并且在河北称帝。刘秀攻占洛阳附近地区后迁都洛阳，指挥手下诸将，收剿赤眉，平定关中，然后扫平关东割据势力，最后平定陇地蜀地。用了12年的时间一统天下，建立了大一统的东汉帝国。
最后我们说了刘秀几乎被称为历史上最完美皇帝的原因。
刘秀相貌英俊，既是开国皇帝，又是中兴之君，文治武功出众、曾经封禅泰山，与功臣共富贵不杀功臣，厚待宗室不杀兄弟，对爱情坚贞，处理好了后宫的矛盾问题，杜绝后宫干政，还培养了一位既懂得兄弟友爱又有为的继承人，所以他几乎堪称历史上最完美的皇帝。(图片来自网络，侵删)
