2015年入夏之時的東部半決賽，大概有機會競爭新世紀二十年最好看的東部半決賽，一系列的絕殺讓這一年被世人銘記，德里克-羅斯貢獻冷麵三分絕殺，一天後，保羅-皮爾斯致命中投真理訓世，再一天後，勒布朗-詹姆斯上演雷霆一擊，三天後，艾爾-霍福德在系列賽G5生死時刻籃下繡花。
精彩的絕殺還只是一部分，焦灼激烈的關鍵時刻、層出不窮的關鍵進球以及恩怨糾葛的故事共同組成了珍貴的比賽記憶，不久前曾回顧過羅斯的絕殺，今天要說的便是皮爾斯主導的這場15年半決賽G3。
保羅-皮爾斯曾是綠軍之魂，曾被捅11刀不死，曾被大鯊魚奧尼爾稱作“真理”，他職業生涯最可惜便是在生涯暮年離開波士頓，而最遺憾的也或許是最珍貴的，身著奇才戰袍的皮爾斯留下了一年神奇的季後賽演出，真正詮釋了什麼叫做老兵不死。
言歸正傳，2014年夏天，對不少球隊來說有著非常特殊的意義，勒布朗-詹姆斯重回騎士，熱火三巨頭統治東部的日子一去不復返，保羅-喬治遭遇斷腿重傷，處在上升期的步行者赫然折翼，東部正在蠢蠢欲動。在為布魯克林籃網效力了一個賽季後，已經36歲的皮爾斯決定成為自由球員，最終選擇加盟華盛頓奇才，2年1100萬美金輔佐年輕的奇才雙星。這個決定也間接影響了同時期的快船，皮爾斯在一年以後才聽從恩師裡弗斯的召喚而去，彼此都錯過了最好的一個賽季。
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這一年，馬刺在總決賽上展現給世人的餘韻還未散去，馬刺系教練布登霍爾澤就在亞特蘭大續寫了這份華麗，與科爾入主的金州勇士一同綻放著團隊籃球的光輝，可謂是並世爭雄，60勝22負的老鷹搶下東部第一，在常規賽奪走了詹姆斯的風頭，後來我們才知道詹姆斯9入總決賽，3次奪冠只有11-12賽季這一次不是東部第一。
36歲的皮爾斯加盟奇才並沒有產生奇效，這是他最後一個場均上雙的賽季，場均11.9分4籃板2助攻，算是好容易填上了阿里扎離去的坑。比爾缺席了19場常規賽，奇才比上一季只多贏了兩場球，46勝36負繼續排在東部第五。可是到了季後賽，皮爾斯就給年輕的猛龍上了一堂課，他以58.3%的三分命中率每場扔進3.5個三分，奇才下克上橫掃猛龍挺進半決賽。
2015年東部半決賽老鷹對陣奇才的G3，老鷹首發：蒂格、卡羅爾、科沃爾、霍福德、安蒂奇；奇才首發：塞申斯、比爾、皮爾斯、內內、戈塔特。
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如果不熟悉這個系列賽的球迷看到這個首發陣容一定非常迷惑，說好的奇才雙星，老鷹五虎呢？奇才隊的當家球星約翰-沃爾在首輪橫掃猛龍的四場球裡，場均12.5次助攻盡顯球星風範，可謂令人歎為觀止。
但半決賽G1他在第二節就左手受傷，不過他仍然打完了全場，貢獻了18分13次助攻7籃板3蓋帽，僅有2次失誤，帶隊取勝，奇才再展黑馬風采。可奇才的氣運到此就算是撞了頭，沃爾在賽後檢查左手有5處非移位性骨折，儘管他只休息了3場便復出，但最終未能扭轉戰局，直到兩年後他才在首輪淘汰老鷹完成復仇。
東部第一的老鷹沒想到在G1就栽了跟頭，在沃爾缺陣後，儘管頂替首發的拉蒙-塞申斯發揮出色，貢獻了21分4助攻3籃板，可整體實力受損的奇才在G2不敵老鷹。老鷹同樣不是一帆風順，就在雙方1-1戰平後，米爾薩普在G3賽前患上流感，布登霍爾澤只得變陣。雙方都在戰力受損的情況下開啟了令人回味無窮的G3。16
德馬雷-卡羅爾在開局後搶斷了塞申斯的傳球，上籃命中，為老鷹率先得分。這是卡羅爾的生涯最巔峰的一次季後賽之旅，他是這一年老鷹首發裡唯一沒有入選全明星的球員，這也正是當年僅244萬年薪的卡羅爾的合同年。
一切都符合他的爆發條件，在G3之前他在季後賽已經連續6場20+，失去了皮爾斯的籃網和心態還停留在為雙星做嫁衣的皮爾斯都無法阻止他。賽季結束後，作為老鷹季後賽得分王，打出了身價的卡羅爾成為自由球員，無法留下完整陣容的老鷹選擇了3年5900萬續約米爾薩普，卡羅爾則和猛龍簽下了4年6000萬的個人生涯最高薪合同。
比賽並沒有朝著預料的軌跡發展，在失去了沃爾又輸掉了G2後，老辣的皮爾斯敏銳地察覺到了自己的角色變化。米爾薩普不首發，奇才內線戈塔特和內內籃下要位非常兇，皮爾斯則利用這一點，在外線接到比爾擋拆後的傳球，命中三分為奇才打破僵局。
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老鷹並不希望皮爾斯真正打出領袖級別的表演，在他命中三分後，卡羅爾立刻在轉換中突破他，兩人相撞後，皮爾斯倒地，痛苦地扶著自己的右臂，惠特曼教練立刻將他換下，隊醫上來為他按摩放鬆肩部，奇才再也經不起任何傷病了。
皮爾斯下場後，比爾立刻接過得分重任，當年還只是三年級的比爾在那幾個賽季令人眼前一亮，似乎聯盟分衛族譜後繼有人，他的表現留待後面。比爾出手不中後，內內搶下籃板，並且堅決地攻擊老鷹首發最弱的一環安蒂奇。
前一年季後賽還能場均13.7+5.3+2.6的內內在這一年狀態下滑到只剩下7.9+6.6+1.5，此後生涯末年的內內只在休斯頓對陣雷霆的季後賽有過出色發揮，場均上雙，不過在這場變數極大的G3裡，他還是抓住了安蒂奇頂替米爾薩普首發的弱點，連續攻擊命中。
這一時期的老鷹可以說是完全繼承了馬刺在總決賽的團隊籃球特性，說的白話一點，這種體系特色就是擋拆後支配球能力強，熟悉馬刺的球迷知道當他們拿上法國魔術師迪奧時，他們的進攻是最華麗的。同理，老鷹的兩個內線依仗霍福德和米爾薩普在傳和持球攻方面都算全面，這樣就打造出了一套擋拆發動、高低位加投手跑動、不停傳球的流暢打法。
細心的球迷會發現，同樣出自馬刺系的科爾為什麼重用格林也是基於此，中軸強大的策應能力可以破掉外線防守，埋伏的射手就此得以解放，後衛分球的戰術意圖能被內線完整吃透並執行，大大加強了球隊運轉的流暢性。
安蒂奇首發打了五分鐘，顆粒無收，布登霍爾澤試圖鼓勵他空位出手，如果不能傳那就安心做終結點，萬一投開了也有奇效。但是安蒂奇沒能打出狀態，防守端又被內內欺負，半節球，奇才11-4領先。
隨後，米爾薩普回到了場上，第一個防守回合就讓奇才放棄了內內低位懲罰，轉而變成了內內單打霍福德不成傳給比爾，比爾最後強突被霍福德封蓋。隨後老鷹在轉換裡由科沃爾命中了球隊的第一記三分。接著，米爾薩普衝搶，科沃爾得球后傳給霍福德再立功。這才是完整形態的老鷹，人動球動，能搶能投。
奇才並沒有被老鷹輕鬆追上，他們的回應來得也很迅速，比爾連續兩次助攻內線命中，自己也命中了中距離。比爾是我非常喜歡的球員，他和霍福德一樣出自佛羅里達大學，都曾是多諾萬教練的高徒，雖然位置不同，但都很喜歡分享球。
在和沃爾的共事中，比爾更多時刻肩負的是得分重任，但他每到季後賽，助攻數字都會上漲，早期我相信惠特曼會偏向於讓他變得更全面。可到了布魯克斯時代，恰恰相反，一到季後賽，比爾助攻不升反降，我並不想在布魯克斯和惠特曼教練之間分個高低，但是對於球星的使用方式確實截然不同，否則第二年就助攻達到8次的威少，怎麼會直到多諾萬到來，自己的第8個賽季才實現了助攻次數上雙。
在科沃爾再進三分、蒂格突破上籃後，奇才叫了暫停，讓因傷下場的皮爾斯替下了內內。一大四小的奇才在轉移球上下功夫，比爾再次助攻，奧托-波特終於得分投進了底角三分。在比爾之後一年2013年第三順位被選中的奧托-波特，並沒有像比爾一樣迅速在惠特曼教練心中贏得首發位置，加上傷病，第一年作為阿里扎的替補只打了37場。
這個賽季球隊招來皮爾斯，他再次出任替補，不過他在季後賽的出色表現加上賽季結束後皮爾斯離開，惠特曼最終扶正波特，到布魯克斯到來後合同年發揮出色，以至於最後奇才花了4年1.06億來續約，只是可惜後來為傷病阻擾，再難進步。
老鷹調兵遣將，施羅德和穆斯卡拉上場，這二位多年後又在雷霆重逢，那是後話了。老鷹場上還有米爾薩普、科沃爾、蒂格，這套陣容看起來問題不大，實際上防守問題巨大，奇才抓住機會讓坦布爾頂替比爾，搭配皮爾斯和波特，上了一箇中鋒戈塔特三個側翼和後衛塞申斯的陣容。這就是要在體型和攻擊性上欺負老鷹，等到布登霍爾澤察覺後換上霍福德和貝茲莫爾時，奇才已經30-18領先結束首節。
第二節一開始就非常搞笑，CBA全明星威爾-拜納姆與NBA全明星傑夫-蒂格在場上針鋒相對。大頭拜納姆在東莞隊和易建聯打出了非常多漂亮的空接配合，但是他的傳球並不足以穩定地應對NBA級別的防守，他的幾次傳導效果都不好，蒂格則抓住他矮小的體型進行攻擊，陷入單打的老鷹也佔不到多少便宜。惠特曼教練見好既收，在拜納姆命中底角三分隨後又被蒂格打出2+1後，便立刻將他換下。
搞壞了心態的蒂格在接下來掉入了奇才的陷阱，儘管他單打古登也得分，但是老鷹卻散成了一盤沙，他更是在阻止比爾快攻中氣急敗壞地做出了不好的動作，攻擊了頸部以上位置，造成比爾失衡摔在籃架下方的保護墊上。奇才中路擋拆越打越順，波特在底角接應命中三分，奇才49-31取得了上半場最大的18分領先。
轉播畫面上及時打出了一個有趣故事，那是一組1988年5月22日的比賽數據，當年正是東部決賽老鷹與凱爾特人的搶七大戰。波士頓最終118-116贏得了比賽，逼王之王拉里-伯德全場砍下34分，末節20分，多米尼克-威爾金斯為老鷹貢獻47分，而另一人蘭迪-惠特曼則是13投11中，貢獻了22分。
惠特曼曾在老鷹效力5年其中有三年場均上雙，將自己最好的生涯留在了亞特蘭大，那場搶七戰27年後，他帶領奇才迎戰老東家，並且取得了領先，這些恩怨情仇大概是NBA最美妙的故事了。
因為流感表現低迷的米爾薩普在最後時刻命中三分，封蓋比爾，為老鷹將分差追到了13分。下半場，布登霍爾澤立刻撤掉了安蒂奇的首發，讓米爾薩普回到了自己的崗位。老鷹開始提升自己的防守強度，增加對持球人的壓力，奇才只能靠比爾和皮爾斯三分苦苦支撐。
好在老鷹的狀態也不是那麼出色，進攻效率不高，好不容易追到9分，奇才的應對就來了，惠特曼先是換下了皮爾斯保存體力，波特上場提升活力，內線加強攻擊力，這樣波特的空切也就正好展現威力了。接著，奇才一波內內得分、戈塔特罰球、波特空切、古登中投、波特快攻扣籃，讓場下的沃爾都開心得坐不住了。
回到主場的奇才狀態打出來後，古登和波特，這一老一少可算是要了老鷹的命了。這時期，皮爾斯已經36歲了，他更多是依靠三分球和對節奏、空間的把控來實現自己的價值，他不可能再像22歲不到的波特一樣上竄下跳，去完成空切任務。波特在這個季後賽展現的活力是他日後終於贏得首發的重要原因。
這是一場非典型比賽，沃爾缺陣讓奇才不得不分化組織任務，正好碰上這時期數據方面對球隊影響最大的米爾薩普流感，在老鷹努力破壞奇才的持球點時，奇才也在努力破壞老鷹的整體進攻，被迫全民皆兵的奇才最終領先了19分進入第四節，並且霍福德在手指傷勢之外又出現了膝蓋問題，回到了更衣室，老鷹陷入了絕境。
CBA全明星威爾-拜納姆和NBA全明星傑夫-蒂格的較量再次被擺上賽場，可這次局面卻不一樣了，身陷絕境的蒂格愈發泥足深陷，拜納姆卻越打越起勁。他先是造犯規罰球，接著內內得分，波特封蓋了蒂格的上籃後，拜納姆在快攻中拿出了他的CBA球星架勢，一條龍直殺籃下，在準備造進攻犯規的科沃爾身側上籃命中打進2+1，威瑞森中心球館（17年夏天改名叫做首都一號球館）的聲浪瞬間沸騰到了頂點。
離比賽還剩下9分54秒時，奇才在主場領先了21分，幾乎將比賽勝利收入囊中。老鷹並沒有換人，場上留著蒂格和科沃爾，三名替補則是施羅德、斯科特和穆斯卡拉，這是布登霍爾澤從一開始就希望用進攻拿回比賽的陣容，不得不說，布登霍爾澤還真是馬刺系，就連換內線高炮臺挽救比賽的方式都是一模一樣。
接下來的兩分多鐘，拜納姆還在展示自己的突破能力，雖然上丟了一個籃，但是也傳出了漂亮助攻，奇才已經慢慢將皮爾斯和比爾都換上來，準備結束比賽。惠特曼在這時候犯了個錯誤，他只上了一個內線內內，同時竟然真的將比賽的控制權交到了拜納姆的手中。
既沒有內線高度，也沒有外線足夠運動能力的奇才很快對比賽失去控制。距離比賽還剩7分21秒時，施羅德突破拜納姆單手上籃，隨後被換下，人們都以為布登霍爾澤要放棄比賽，他換上了第三控衛謝爾文-馬克。這是一位在2011年被奇才在第二輪第4順位選中，在12-13賽季交易送到老鷹的球員。
貝茲莫爾上籃、馬克助攻斯科特投進三分，奇才暫停，讓塞申斯換下了拜納姆，可是仍舊沒有上自己這場球表現好的雙內線，而老鷹換下了表現不佳的蒂格，拿上了隊內最能抽風又剛休息過的丹尼斯-施羅德，和對奇才有怨念的馬克搭檔後場。
施羅德迅速命中三分，追到十分，老鷹一直在執行包夾內線的防守，貝茲莫爾面對奇才毫無內線統治力的陣容再次突破命中，他在這年的系列賽發揮出色，這也許就是老鷹最終沒有用大價錢續約卡羅爾的原因，果不其然，貝茲莫爾在下一年出色地完成了卡羅爾的藍領任務。
不過，貝茲莫爾季後賽三分投的並不好，於是，布登霍爾澤還是用科沃爾換下了他，接著斯科特在上線再中三分，馬克一對一搶斷比爾上籃命中，老鷹瞬間追到了91-94。
最後三分鐘，正式進入神仙打架。比爾先是擋拆後中距離命中，施羅德高速突破上籃予以回應。戈塔特籃下打進（惠特曼總算想起來把他拿上來了），老鷹在一波進攻後進入了三分打鐵狀態，波特罰球后，奇才再次99-93取得了6分領先，然後施羅德快速攻擊突破打了戈塔特2+1，或許這就是惠特曼不上他的原因？
施羅德在末節徹底釋放了自己的進攻火力，最後23.8秒他再造犯規，罰球命中，老鷹98-99追到只差一分。惠特曼這場球鐵了心信任拜納姆，換上他應對老鷹的犯規戰術，賽季罰球命中率不過79.8%的他驚險地兩罰全中。
多年後，施羅德轉投雷霆，出任替補的他屢屢有帶隊逆轉的好戲，三節末四節初更是被不少雷霆球迷稱作是“小黑時間”，這種情況在本賽季更是多次上演。回到最後一攻，施羅德運球到前場，突破中滑倒，倒地中，他將球傳給了無人防守的穆斯卡拉，穆斯卡拉三分命中，扳平比分。兩位現役雷霆球員在當時為老鷹追平了比分，比賽還剩下14.1秒。
東部第一的老鷹五大首發末節要麼沒打，要麼充當配角，只有蒂格兩次罰球得到2分，最終拯救他們的是一眾替補，而這群替補裡，馬文是四年級、貝茲莫爾和斯科特是三年級、施羅德和穆斯卡拉還是二年級。也許從另一個方向我們也就能解釋為什麼老鷹會連續兩年被騎士橫掃，半決賽就需要替補救命，星味不足版的全民皆兵在季後賽真是缺乏核心競爭力。
最後時刻，比爾接球后消耗時間，但是他卻沒有執行最後一攻，拜納姆去給肘區的皮爾斯掩護，迫使老鷹換防，然後皮爾斯在罰球線外一步拿球背對施羅德。這也許就是球場的博弈，教練明明知道自己追上比分的陣容不適合防守，卻無法在此時拿出理由換掉這個陣容，畢竟平局是他們的汗水拼下來的，理應將最後的結果交由他們去掌握。
保羅-皮爾斯在他生涯之中一招屁股向後平沙落雁式，不知道擊敗了多少好漢。比爾移動到一側帶走防守，皮爾斯轉身，身高只有185CM的施羅德在皮爾斯面前絲毫起不到干擾投籃視線的作用。皮爾斯頂開防守，用一個招牌式的左手運球后撤步，中投出手。
皮球飛過施羅德，飛過威瑞森中心球館，飛過華盛頓奇才歡騰的人群，飛過他17載戎馬生涯的戰場，飛過從波士頓到布魯克林再到華盛頓的每條街道，然後終歸於靜寂，像他重複了千萬次樸實無華的跳投結果一樣，靜悄悄地飛入球網，球進、燈亮、哨響……
36歲的皮爾斯擺成個大字躺在地上，還不滿22歲的比爾衝到他身前，打出來一套組合拳慶祝這個不可思議的瞬間，華盛頓奇才的球員瘋了一樣地圍住他，左一下右一下，東摸摸西摸摸，就好像躺在地上的不是皮爾斯這個人，而是一個充滿了無限經驗的籃球寶庫，只要摸上幾下就能受用終身。全世界屏幕前的解說則在不斷重複那句話：你大爺始終是你大爺！
帶走的是想念，留下的是傳奇，球迷們總是在不斷重複這樣的信條，對球星的愛只會與日俱增。皮爾斯在奇才打出了生涯最後的輝煌，不僅是這記絕殺，到了G5他的底角三分險些絕殺比賽，可惜卻被霍福德在籃下終結，G6最後時刻三分飈進又被計時器絕殺，雖然遺憾太多，但他在這次季後賽寫下了自己的傳奇。之後兩年，皮爾斯遠走洛杉磯，再不復神奇，想來多有遺憾，有些英雄在輝煌之後轉身離去，有些鬥士則在落寞之中仍要堅守到最後。
亞特蘭大老鷹沒有被這記絕殺擊敗，他們最終在沃爾復出後仍舊贏下了系列賽，可是卻難逃被騎士橫掃的噩夢。奇才雙星一度被認為是未來最光明的後場二人組之一，可沒想到這竟是他們最容易邁進東決的一年，此後沃爾的傷病，皮爾斯的離去，惠特曼卸任，那該死的無盡的傷病，直到今天，沃爾重傷未愈，比爾已經被布魯克斯改造成了場均30+6+4的超級殺器，可華盛頓的明天卻不知道在哪裡。
