传说中的“埃及艳后”是一位“旷世的肉感妖妇”，她曾使强大的罗马帝国的君王纷纷拜倒在其石榴裙下。她的名字叫克丽奥佩特拉。在后人的记述里，这位埃及绝世佳人凭借其倾国倾城的姿色，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的君王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。
电影《埃及艳后》图片来源于网络
但丁的《地狱》、莎士比亚的《恺撒大帝》等，都将这位传奇女人描述为“旷世的肉感妖妇”；而萧伯纳也称她为“一个任性而不专情的女性”。 在好莱坞巨片《埃及艳后》中，克丽奥佩特拉同样被描绘成用色相引诱恺撒大帝，助他击溃亲生胞弟而出掌王位；恺撒遇刺后，她又迷倒了安东尼。可是安东尼的作为激起了罗马市民的愤怒，在与罗马人交战中彻底败北之后，克丽奥佩特拉眼见大势已去，不得已以毒蛇噬胸自杀，年仅38岁。而历史上真实的埃及艳后究竟是一个什么样的女人？她身后留下的谜团又怎样解释？
克丽奥佩特拉七世是埃及托勒密王朝的末代女王，托勒密十一世的女儿，托勒密十二世狄奥尼索斯的姐姐和妻子，于公元前51年起开始掌握政权。公元前48年，克丽奥佩特拉被驱逐到叙利亚，次年依靠朱利亚·恺撒的力量重返埃及，当时恺撒迷恋于这位聪颖、美貌的女王，女王也为他生有一子，名叫恺撒里昂。恺撒被害后，她成为马可·安东尼的情妇，并于公元前37年与他结婚，支持他与屋大维作斗争。公元前31年，阿克兴之役战败后，屋大维进军埃及，安东尼与克丽奥佩特拉感到大势已去，绝望至极，相继自杀。
传闻塑造了一个美艳绝伦的艳后形象，她的神秘与手段自然成为世人关注的焦点。虽说野史、传说和文学作品总能见到这位“埃及艳后”神秘的影子，但有关她本人的文献资料却是少之又少。历史上真实的克丽奥佩特拉究竟是一个什么样的女人？她真的貌若天仙吗？
这个问题的答案最好还是到她那个年代流传至今的雕像中去寻找。可是，保存至今的雕像实在是凤毛麟角，好在德国柏林博物馆尚有一尊据称得上是全世界保存最好最完整的埃及艳后的肖像。这尊肖像所展示的埃及艳后并不美艳：看上去她就是一个平平常常的女人，头发只是简简单单地打个髻，风格朴实，这样的装扮显然无法俘获罗马将领的爱情。她的鼻子应该属于鹰钩鼻，但她的嘴并不性感。她也不饰戴任何珠宝。没有耳环，没有项链。如果说保存在柏林博物馆里的这尊雕像说服力尚嫌不够的话，伦敦大英博物馆曾举行过的“埃及艳后”展览则彻底揭开了这位传奇女人的面纱。
这次展览首次同时展出11具克丽奥佩特拉的雕像，而这批雕像过去一直被误认为是其他王后。从这些雕像看，女王不过是个长相一般，脸上轮廓分明，看起来较为严厉的女人。她的个头矮小短粗，身高只有1.5米，身材明显偏胖。她的衣着也相当朴素，甚至脖子上有很明显的赘肉，牙齿长得毫无美感。英国《泰晤士报》曾经披露，美丽的埃及艳后克丽奥佩特拉原来是个又矮又胖的丑女人：她身高不到160厘米，体型偏胖，脖子上满是赘肉，牙齿也已经坏到要找牙医的地步。
英国媒体的新见解遭到了埃及人的一致谴责，为了维护心目中的“美人形象”，埃及人可谓不遗余力。大学文物学院前院长布鲁菲苏尔说：“克丽奥佩特拉的脸部细腻光滑，富有神韵，这是无可辩驳的。她那挺拔的鼻子和端庄的五官在古今世界女王中再也找不到第二个。”埃及吉萨文物局局长扎西哈瓦斯博士说：“英国人说克丽奥佩特拉丑陋和肥胖是毫无根据的，他们应该到埃及卢克索神庙去看一看，这座神庙里有保存完好的克丽奥佩特拉的浮雕。如果克丽奥佩特拉像英国学者描述得那样丑陋，那为什么两位罗马将军会不顾一切地拜倒在她的石榴裙下呢？”
恺撒大帝和安东尼之所以拜倒在她的石榴裙下，与克丽奥佩特拉的姿色并没有直接联系。这是英国一位学者的最新发现：其实在中世纪阿拉伯学者眼中，“埃及艳后”不是靠美色而是凭卓越的思想和学识征服人心的。埃及哈勒旺大学的教授吉哈宰克先生说：“尽管克丽奥佩特拉不像她与罗马将军的爱情故事中所描写得那么漂亮，但我确信她是极聪明的，她应付罗马用的不是美人计。” 埃及亚历山大希腊罗马博物馆馆长艾哈迈德博士也表示：“克丽奥佩特拉在17岁时就继承父位当政，她统治埃及是凭聪明智慧和丰厚的文化底蕴。她与罗马将领们相处的三件武器是泼辣、聪慧和温柔。”
克丽奥佩特拉在阿拉伯世界是备受尊崇的大学问家，她对炼金术、哲学以至数学和城市规划无一不晓。她聪明、诙谐，迷人，而且，她还具有惊人的毅力。克丽奥佩特拉精通多种语言，她的第一语言是希腊语，但她也会说拉丁语、希伯来语、亚拉姆语和埃及语。英国伦敦大学学院埃及古物学者奥卡萨·艾尔·达利在一批以前从未被发现过的中世纪阿拉伯文献中发现，克丽奥佩特拉并不像希腊传记中描写的那样只是一个美艳妖娆、专爱勾引男人的风流女子，她可能是一个富有才华的数学家、化学家和哲学家。
克丽奥佩特拉写过好几本关于科学的书，她的宫廷也绝非淫荡之所，而是知识分子聚会的地方，克丽奥佩特拉经常和一些科学专家开会讨论科学难题！学者达利在《埃及古物学：迷失世纪》一书中写道：“阿拉伯人经常将克丽奥佩特拉称作‘善良的学者’，经常引用她的科学著述。”她甚至是一个伟大的建筑师，将尼罗河的水引到亚历山大城，就是她的功劳。像艾尔·巴克里、亚库特等阿拉伯学者都曾在文章中谈到过埃及艳后克丽奥佩特拉，称克丽奥佩特拉当年在亚历山大城设计的建筑计划“史无前例的庞大”。被称为古代世界七大奇迹的亚历山大灯塔，尽管希腊文献记载是在公元前270年左右，由亚历山大大帝称霸埃及的手下托勒密·索特命建筑师兴建的，但阿拉伯历史学家伊布恩·阿布·艾尔-哈卡姆却认为，亚历山大灯塔可能是埃及艳后克丽奥佩特拉的杰作。
学者艾尔·达利称，人们之所以只将埃及艳后看作是一个爱勾引男人的风流女王，只因为后人对她的认知全都来自于她的敌人。艾尔·达利道：“我们当前所有有关埃及艳后的认知，全都是来自于她当年的敌人罗马人。罗马人对她相当轻视，希望将她描绘成一个性感亡国的尤物。
电影《埃及艳后》（图片来源于网络）
如果不是荷兰历史学家彼得·万·明尼心细如发的话，也许谁也不会发现，德国柏林博物馆一具古埃及木乃伊身上居然藏着一个天大的秘密。考古学家竟然发现了“埃及艳后”亲笔签名的政令。这是柏林博物馆内一具普通不过的埃及木乃伊，在被收藏入馆的100多年间。从来没有引起考古学家或者研究人员的注意。当比利时草纸考西学家简·比根获得特别的批准对柏林馆藏木乃伊进行全面研究的时候，有一天他突然发现木乃伊的布片里夹着一张古老发黄的草纸。他的心狂跳了起来，凭他的第一感觉，这绝对是古埃及某个时代的文件。当他小心翼翼地从木乃伊身上一点点剔出那片16开大小的草纸的时候，他的心跳再次加快——草纸上写满了密密麻麻的文字，古埃及文字 如获至宝的比根把这张宝贝纸片“请”进了特别鉴定室。只需借助普通放大镜，比根就识别出这是一份古埃及某个王朝的正式公文，上面还有收件日期。非常遗憾的是，比根研究到此就急不可待地把其成果发表在10月的考古权威月刊上，武断地认定这是埃及某个农民与“某先生”之间的普通合同。
当荷兰历史学家万·明尼看到这篇研究论文后，立即察觉到可疑之处：光从发表的图片来看，这份文件绝非私人间的合同，而是地地道道的古埃及政府文件。明尼当即向出版社要来了放大的文件照片，当他把这张照片输入电脑时，明尼“在30秒钟内”就断定这是埃及王宫的文件。 古埃及历史学家立即将文件抬头的年份换算了出来，公元前33年2月23日！公元前33年，这不正是“埃及艳后”克丽奥佩特拉七世统治下的托勒密王朝吗考古学家们失声惊叫了起来。
更让人吃惊的发现还在后头。文件的内容显然是手写的，而且从笔力来看，似乎出于一名男性官员之手。文件的具体内容，是埃及国王答应给罗马帝国大将军卡尼迪斯以优惠的商品进出口关税。允许他每年免税向埃及出口1万袋小麦，进口5000安普耳的上好埃及美酒。 这份文件的末尾有一个娟秀的单词，显然跟文件内容的字体完全不一样，而且明显是女性的笔迹。 当那个单词在40倍的专业放大镜下纤毫毕现的时候，明尼失声惊叫了起来：（拼写）genestho不就是古埃及国王签署法令时的希腊用语同意的意思吗？埃及国王、公元前33年、罗马帝国大将军，加上女性签定种种这一切表明，这就是“埃及艳后”的亲笔签名。
根据古希腊著名的传记作家兼散文家普卢塔克在其名著《希腊罗马名人比较列传》中记录的史实，“埃及艳后克丽奥佩特拉在恺撒死后，急欲求得安东尼的庇护，但却碰了一个软钉子。于是，克丽奥佩特拉马上把主攻方向转向安东尼手下最得力的大将卡尼迪斯，以贿赂的手段最后买通了这位影响力非凡的罗马大将。卡尼迪斯后来说服了安东尼，让他同意庇护克丽奥佩特拉，而安东尼也从此陷入埃及艳后的温柔陷阱中不可自拔” 虽说普卢塔克把一切说得有声有色，但历史学家和考古学家从来没有发现可能证明这些史实的确凿证据。而这次发现的克丽奥佩特拉的亲笔签名文件，却是“埃及艳后”收买罗马帝国大将的铁证。不过，两年之后，也就是在公元前31年，卡尼迪斯加入了讨伐“埃及艳后”和安东尼的行列，这位罗马帝国陆上兵团的总司令与奥古斯都指挥的海上力量联手，打败了“埃及艳后”和她的情人安东尼。另一位埃及远古史学家阿兰鲍曼表示：“这份文献的发现，说明‘埃及艳后’决非只凭美色来保家卫国，捍卫自己王位的。她运用的技巧跟我们现在处理国际关系时的做法并没有什么两样。这才是‘埃及艳后’美丽与智慧的真正体现。”
实际上，在克丽奥佩特拉统治时代，古埃及仍保持着极度繁荣。当美国考古学家戈迪奥和他的埃及同事潜入亚历山大港外海海底的时候，他们看到了一条又一条的街区、一座又一座的雕像，那就是“埃及艳后”克丽奥佩特拉和她的最后一个情人迈克·安东尼共筑的爱巢亚历山大城。使这座极富有传奇色彩的皇家古城获得重生的，是海洋探险家弗兰克·戈迪奥和他的考古探险队，他们的惊人发现，都证明了古埃及历史上那段仍然繁荣的历史，当然也证明了“埃及艳后”不仅是位美丽的女王，而且还是有着出众才干的女王。
电影《埃及艳后》（图片来源于网络）
虽然后人都称颂克里奥佩特拉为埃及艳后，但她却并不是个美人。尽管如此，她仍然非常迷人，尤其是声音，极其悦耳动听。她的超凡魅力大部分归功于她的聪明智慧。可能这就是为什么她能令恺撒一见钟情。埃及艳后的统治时期是埃及的鼎盛时期。作为一个传奇的政治家，克里奥佩特拉在十七岁的时候就登上了王位，她是埃及的最后一个法老，也是最后一个女王。
但不久，年轻的女王与自己的弟弟，丈夫托勒密十三世开始争夺王位。为了把大权收归己有，她决定与恺撒结盟。当她还是个孩子的时候，她曾亲眼目睹恺撒打败庞贝。当恺撒于公元前48年离开罗马前往亚历山大的时候，他收到了历史上最有名的一件礼物：一条东方地毯，22岁的埃及艳后藏身其间。她要依靠恺撒的支持赶走托勒密十三世。她的计划成功了。罗马的援军在她和恺撒订下盟约之后迅速赶到，经过几场战事，托勒密十三世大败并被杀。公元前47年的夏季，克里奥佩特拉与她的弟弟托勒密十四世结婚。不久以后，她和恺撒开始了两个月的旅行，他们沿着尼罗河直抵丹德拉，克里奥佩特拉在那里被尊为法老。两人沉迷于爱河之中，并生了一个儿子，取名小恺撒。
女王和年幼的儿子于公元前45年离开了亚历山大城，前往罗马，住在恺撒为他们建造的宫殿里。公元前44年，恺撒被敌人暗杀，克里奥佩特拉找到了她的新联盟安东尼。随后，她成为安东尼的情人。他将罗马帝国的部分疆土，包括塔尔苏斯、昔兰尼、克利特岛、塞浦路斯和巴勒斯坦赐给了女王，以示爱意。他们的同盟激怒了罗马帝国的统治者，愤怒的屋大维不久向埃及艳后宣战。安东尼和克丽奥佩特拉调遣了500艘战船。屋大维将这些战船堵在了希腊的西海岸，安东尼跟随克丽奥佩特拉突破封锁趁机逃跑，但他的船队却全军覆没。第二年屋大维到达亚历山大，又一次击败安东尼。 克丽奥佩特拉躲进了她为自己建造的陵墓中避难。安东尼以为克丽奥佩特拉已为他死，于是用真正的罗马方式拔剑自杀。不久信使到达，告之克丽奥佩特拉仍旧活着。临终之前他坚持要人把他带到克丽奥佩特拉那里并死在她的怀中。随后克丽奥佩特拉也自杀身亡，据说是被毒蛇咬死的。她的死标志着古埃及王朝的覆灭。亚历山大仍然是埃及的首府，但埃及从此却成了罗马的一个省。
埃及艳后克丽奥佩特拉与安东尼（图片来源于网络）
传说“埃及艳后”拥有不老的容颜，年长时仍然和10几岁的小姑娘一样，皮肤光滑细腻，富有弹性。传说她将金丝植入到自己的皮肤里，因此皮肤不会起皱纹。而为了取悦自己的情人安东尼，每天早晨“埃及艳后”都会用玫瑰精油泡澡，迎接安东尼的到来。
“埃及艳后”是全世界的永恒话题。法国哲学家帕斯卡在《思想录》中写道：“要是克丽奥佩特拉的鼻子长得短一些，整个世界的面貌就会改变。”有人说，克莉奥佩特拉是“尼罗河畔的妖妇”，是“尼罗河的花蛇”；有人说，克莉奥佩特拉是世界上所有诗人的情妇，是世界上所有狂欢者的女主人；罗马人对她痛恨不已，因为她差一点让罗马变成埃及的一个行省；埃及人称颂她是勇士，因为她为弱小的埃及赢得了22年的和平。“埃及艳后”是一个“无与伦比的女人”；她比大多数女性更具有女人的气质，比大多数男子具有更大的力量和决心；她被称为“埃及艳后”，实际上她没有埃及血统，她是女神，她长得娇小妩媚，有学识，聪明积极，充满野心，她全身散发出优美的女性魅力，她征服了当代最有样势的男人，凯撒和安东尼，她梦想统治一个庞大的东方帝国，这一个野心造成了血腥和权力斗争，但是安东尼死后，当权者－凯撒的侄孙，奥古斯都对她的诱惑不屑一顾，甚至以囚禁控制她的自由，最后这曾经操控一个横跨欧亚的埃及之后，选择自杀结束她璀璨亮丽的生！众人皆云埃及艳后拥有美貌，但其实智慧才是她的最佳资产。
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在她与凯萨大帝及马克安东尼的两段婚姻中，埃及艳后积极的朝她的政治理想迈进，虽然日后她传奇的一生结束于蛇吻，但她始终盛名不坠。当伟大的法老王之名不复存于人们的记忆中时，“埃及艳后”的名字，却在世人的心中历久不衰。
