1、對臨
即面對著別人的畫跡或印刷品，按其作品的筆、墨、設色、章法，一絲不苟地照樣畫下來。
初學者，開始時要由易到難，由簡到繁，循序漸進，先臨一些構圖簡單的，有了經驗後再臨複雜的。
對臨時也可將一幅畫分解開來，先專畫某一部分，如樹、山石，或峰巒等，然後合為全幅。
王少桓《霞風丹影》 194cmx185cm 紙本
在臨本選擇上：
一要“先工後寫”，必須從筆墨工整的畫跡開始臨，把山、石的結構，材木的穿插弄清楚，老老實實地學會各種筆法、墨法，打下紮實的基礎。切不可好高騖遠，一開始就學寫意山水，追求所謂筆墨情趣，那會誤入歧途的。
二要“由近及遠”，根據自己的喜愛、先學近代某一家的作品。自己喜愛則易有興趣，時代相近則易接受。如果能從師學習，有老師當面指點就更好了。在筆墨技法上，摸到一些門徑以後，再臨摹古代名家的畫跡。
三要“由專到博”，切忌朝三暮四，淺嘗輒止，以免到頭來對哪一家都領會不深。清代沈宗賽《芥舟學畫編》說：“初學時，則必欲求其絕相似，而幾可以亂真者為貴。蓋古人見法處，用意處，及極用意而若不經意處，都於臨摹時，一一得之幹腕下。”可見要專意於一家，才能學到真本領。
據說張大千臨的石濤山水畫，連最有名的鑑賞專家也辨別不出，被一些博物館當作石濤真品收藏起來。但是學畫者，也決不能滿足於酷似某家，還需要進一步廣泛臨摹古今諸名家的作品，只有廣泛吸取營養，才能創造出自己的面貌。張大千臨摹石濤可以亂真，但他的創作卻不像石濤，正因為他曾經遍臨唐、宋各家名畫，下過刻苦的功夫，所以能成為一代大師。
陳之佛 花鳥
2.背臨
比對臨的要求更高一步，它要求學畫者，認真研究原作，把它的筆墨、章法，一一熟記於心中，然後揹著原作進行摹寫。
背臨有兩個好處：一是可以避免面對原作依樣畫葫蘆的毛病，二是可以訓練默記的能力，在腦子裡儲藏豐富的繪畫語言。正如作文必須熟讀許多好文章一樣，學畫也要熟記臨摹過的名畫。如果有幾十幅名畫爛熟於胸中，那麼進行創作時就能熟練地運用各種筆墨、章法了。
3.意臨
即臨摹一件作品，不要求酷似，而是學其一部分，或取筆法，或取墨法，或取章法，或取風格，或取意境臼正如古人說的，刊市其意不在跡象間也這種臨摹的好處是比較自由、可以擺脫形似上的羈絆，追求神似，真正把某家的長處融入自己的作品中來。
一般是在掌握了一定筆墨功力之後，才採取意臨的方法，它可以長期堅持下去。即使是很有成就的畫家，也常常要通過意臨，不斷吸取前人的精粹以充實自己的創作。我們在一些前代畫家作品中，可以看見有“法某某筆意”、“擬某某法”的題款，就是屬於這一類。它實際上仍是畫家本人風貌。
趙少昂 花鳥
4.讀畫
清代山水畫家王原祁說：“臨畫不如看畫。”這話很有道理。臨畫是解決“手”的問題，讀畫是解決“眼”的問題。
作畫，只有眼高，才能手高。“眼高手低”這一貶義詞，用於學畫方面，應該說是正常現象，因為學畫者如果沒有理論水平，沒有鑑賞能力，就不可能提高自己的表現能力。
看一張畫，要能識別它好在哪裡，不好在哪裡，而且能說出一番道理來：要做到這點，不下一番功夫是不行的。所以，多看、多研究前人的作品，對一個學畫者是至為重要的。
只有看得多，才能吸收得多;鑑賞力高，才能自覺地克服自己的弱點，使表現方法日趨完美。即使是初學者，對畫臨摹也要先認真研究原作的表現特點，經過一番思考、體會，再動手畫，千萬不能看一點，畫一點，盲目照搬。讀畫要落到一個“想”字上面，只有多想才能有所領會，有所獲益。
婁師白 花鳥
