長平之戰後，白起迅速作出部署，司馬梗北上攻打趙國舊都晉陽，王齕東進攻打趙國要塞武安只逼邯鄲，準備一舉滅亡趙國。
公元前258年正月，秦昭襄王令坐鎮武安的左更王齕代替王陵為將，增兵繼續猛攻邯鄲。
趙國平原君派人向諸侯求救，特別是向同為三晉兄弟的魏國求援。
魏安釐王很清楚，趙國與魏國唇亡齒寒，趙國必救，於是派老將晉鄙[bǐ]統兵十萬，前往魏趙邊境的殷城駐紮。
晉鄙屯兵在殷城，在漳水以南，只要渡過漳水，一天之內可以到達邯鄲。但是晉鄙聽從魏安釐王的旨意，在殷城屯兵，並不急於出戰。
晉鄙在殷城，坐山觀虎鬥，其實也很危險，一旦邯鄲真的城破，魏國的救援計劃就會徹底失敗。晉鄙等待的，其實是一個時機，一個秦軍達到最大傷亡的時機。
平原君多次派人到殷城請求晉鄙出兵，晉鄙都以魏安釐王沒有下詔進兵為由，拒絕立即出兵。晉鄙為何不出兵，難道他不想救趙國？非也。
其實這裡牽涉到一個救邯鄲的時機問題，那麼什麼時候是救邯鄲的最佳時機呢？
我們不妨來看一個“圍魏救趙”的案例，當年魏國攻打趙國都城邯鄲，齊國人救援邯鄲，孫臏選擇的是什麼時機呢？
或許讀者很快會反應過來，“圍魏救趙”的最佳時機，應該滿足兩個條件：
一、趙國邯鄲未被攻佔。
二、魏軍處於最疲弱的時期。
讀者有這個判斷很正常，因為讀者都很單純很善良，但是在殘酷的戰爭中，情況卻完全不同。
如果滿足第一點，趙國邯鄲未被攻佔，那麼永遠也達不到第二點，魏軍處於最疲弱的時期。
什麼時候又是魏軍處於最疲弱的時期呢？
答案很簡單，當邯鄲城破的瞬間，魏軍的傷亡達到一個比較大的值，當激烈的巷戰結束之後，魏軍的傷亡才真正最大化。不過魏軍接下來不得不抽調兵力處置戰俘，又要嚴加提防隨時到來的民變，這個時候既是魏軍傷亡最大，也是最為虛弱的時候。
後來齊國“圍魏救趙”，就是足足虎視眈眈一年多，等到邯鄲城破，田忌和孫臏統領的齊軍才姍姍來遲，而且並不是趙國邯鄲方向，而是魏國大梁方向。
齊國救援的不是自己的國君，也不是自己的父母妻兒，更不是自己的親朋好友，趙國邯鄲的存亡，其實是次要的，最大限度地打擊魏軍，才是齊國援軍的重中之中。
有了“圍魏救趙”這個最佳參考案例，魏國大將晉鄙，自然是要等到邯鄲城破，再尋找秦軍決戰。
但是魏國信陵君卻並不這麼想，唇亡齒寒，萬一趙國真的亡了，魏國滅亡也就不遠了。在多次勸說魏安釐王未果之後，信陵君決定兵行險著，竊符救趙。
殷城魏軍大營，大將晉鄙取出自己懷中的另一半虎符，與信陵君的虎符合在一起，天衣無縫。晉鄙還要派人去大梁核實，信陵君門客朱亥從長袖中取出重四十斤的鐵錘，向晉鄙當頭一擊，可憐老將軍腦漿迸裂，當場氣絕。
信陵君身材高碩，鼻樑高起，有若鷹喙，濃眉下眼神有藏而不露的銳利，掃視中軍大帳。帳中諸將生死場面見的多了，卻為信陵君眼神和氣度所迫，無人敢為德高望重的老將軍出頭。
信陵君令軍中厚葬老將軍，其他大小將領都知信陵君此番並非為己，而是為了救趙，三軍安心聽令，營中肅然。
信陵君下令：“父子都在軍中，父親回國；兄弟都在軍中，哥哥回國；家中只有一子者，回國。”這樣魏國軍隊由十萬精簡到八萬，信陵君率領這八萬精壯之師殺向邯鄲。
公元前257年，魏國信陵君領精兵八萬，楚國春申君領十萬大軍，一起救援邯鄲。
邯鄲城下，大戰一觸即發。
信陵君率領八萬魏軍，春申君率領十萬楚軍，殺向邯鄲城外的王齕軍，邯鄲城內的趙軍也攻出城外遙相呼應，聯軍在數量上佔據優勢。
秦軍在陷入困境之後，宿將王齕做出一個決策：撤向太行山，退到河東郡汾城，與將軍張唐率領的數萬秦軍會合。鄭安平從咸陽帶來的這隻援軍，卻並沒有與秦軍主力一起執行撤退命令，被三十萬聯軍團團圍住，鄭安平在權衡利弊之後，率兩萬秦軍投降。
王齕這次撤退，可真是徹底，竟然是千里大撤退。信陵君追到河東郡，魏、楚聯軍斬殺兩萬秦軍，只付出六千人的代價。
