朱元璋嗜杀是出了名的。
君权至上的时代，臣子对抗君上往往只有两种方式。
第一是凭一颗赤子心跟皇帝死磕到底，我就不让步，你有本事就杀了我，我还等着青史留名呢。代表人物：魏征、海瑞等同志，那都是不怕死的主。
还有一种比较广为流传，且风险较低，那就是——报团。违法乱政之类的，高层高风险，中层中风险，小弟们就啥都不怕了，毕竟法不责众，你皇帝再厉害，还能把我们都杀了，自己干活？
四千年君权，估计只有朱元璋敢正面回答：“能”。
朱元璋杀人的原因可以归结为两个：
○惩治贪污腐败
○维护自己权力
朱元璋痛恨贪官污吏是出了名，毕竟小时候吃过太多亏。在明朝，贪污那都是要剥皮的，明太祖惩治贪官力度之大，甚至到了矫枉过正的地步。
洪武九年的“空印案”就是一个极端。
所谓“空印”，其实很简单。就是地方官每年要进京算账，运到京城的钱粮必须要和账本上一样。但是进京的路上，势必会有损耗，而且是不可估计的，这样到了户部对不上帐，就得发回重新造册，像稍微远点的地方，这一耽搁就得小半年。
所以官员们就想了个办法，带着盖好地方大印的空白书册，然后到了京城，去掉亏损后再填数字。
按理说，这也是为了提高效率，而且这方法是从元朝流传下来的，明朝开国后也没有明令禁止。
但是朱元璋可不跟你讲理。
他觉得你们这么上行下效的，眼里没他这个皇帝，所以他动手了。
朱元璋一动手肯定是要死人的，空印案死了多少人，历来有争议。《朱元璋传》说，杀的人数以万计。《中外历史年表》表示杀了数百人。这么小的案子，无论是哪个结果，朱元璋下手之狠都是可见一斑。
当然，跟洪武年间其他血腥大案比，空印案也只能说是小场面。
洪武十八年，户部侍郎郭桓，勾结北平的布政使和按察使贪污粮食两千多万石。
朱元璋勃然大怒，让审刑司吴庸审案，一下扯出来十二个布政使。皇帝真的生气了，毕竟大明一共才十三个省，这一次出来十二个布政使。
最后定罪，从朝廷的礼部、刑部尚书到地方封疆大吏，大大小小，各类官都有，杀了上万人。尤其是六部侍郎以下官员，几乎杀尽。
这就是朱元璋的气魄。敢贪污？有一个杀一个，小鱼小虾也杀，没人做官？朕都一个人干两个人的事(废丞相)，六部的人都掰八瓣用。
这是朱元璋对贪污腐败的态度，已经是不留情面，而再看他对威胁他皇帝宝座的人，那就是不留子孙。
洪武十三年的胡惟庸案，已经是老生常谈。胡惟庸想造反也好，被冤枉也罢，他死于嚣张跋扈肯定错不了。
这一案，从洪武十三年杀到二十三年。胡惟庸被诛九族，开国第一功臣李善长被杀，株连妻子七十余人，宋濂的孙子被杀，自己也被贬而死。其余淮西官员，开国侯爵伯爵等受株连达三万多人。
和此案并称“胡蓝之狱”的蓝玉案，同样如此残忍。
洪武二十六年，蓝玉案爆发，原因依旧是跋扈，藐视皇权。
蓝玉本人被剥皮，开国六公爵其中的颖国公傅友德、宋国公冯胜都受牵连而死。其余受株连，共计一万五千余人。其中包括十三个侯爵，两个伯爵，还有很京官和地方官。值得一提的是，蓝玉被剥皮后，朱元璋把他的皮送到蓝玉女儿蜀王妃府中留念，直到明亡后，都一直摆在那，真是杀人诛心。
胡蓝之狱，几乎杀尽开国文武功勋。洪武四大案共计杀了近七万人，以洪武十四年五千万人口来算，太祖屠戮了当时人口的千分之一。
