1979年，美国科罗拉多州，北美防空司令部。
里根总统正在视察该基地，基地的专家详细地向总统介绍了司令部的基本作战情况，并着重讲解了司令部的作战任务，那就是确保相互摧毁。也就是当苏联发射核武器毁灭美国时，美国有能力进行反击毁灭苏联。通过这种恐怖的同归于尽的核平衡来维持和平。这是当时非常流行的一种战略思想，也是人们能够想到的最好的维持和平的方法
里根总统对防空司令部的工作进行了礼节性的肯定与赞扬，便结束了这次访问。当时，所有人都没有看出，里根总统对“相互确保摧毁”的战略是非常不满意的。除了总统国家安全顾问丹尼尔·格雷厄姆。
善于揣摩上意的格雷厄姆立刻组织了近30多人的研究团队，包括科学家，经济学家，空间技术专家，武器专家等等。仅仅一年之后，他便提出了“高边疆——新的国家战略”，该战略彻底否定了确保相互摧毁战略，认为应该摧毁敌人保护自己，具体方法就是在太空中设计各种基地，部署空战武器，在敌人的弹道导弹进攻时摧毁对方的导弹。
这是一份比较简陋的防御计划，经过里根总统的不断修改，1983年，终于公开提出了《战略防御倡议》。对于这个名词，可能现在的很多年轻人没有听说过，他还有另外一个大名鼎鼎的别名“星球大战计划”！
这是一份庞大无比到了极点的战略计划。光是基本预算就达到了一万亿美元，这可是在1983年！这个计划的基本构想是建立多个庞大的太空武器基地，通过激光，粒子束，电子炮等武器，一方面摧毁苏联卫星，另一方面对苏联发射的核导弹层层监控，层层拦截，将苏联导弹大部分摧毁。
这个计划一提出，反对最激烈的，反倒不是苏联人，而是美国人！
当时的美国参议院爱德华·肯尼迪将这个计划严厉批判为“误导的红色恐吓战术和不计后果的星球大战计划”，此言一出，星球大战计划这个名称不胫而走！然而里根总统力排众议，要求不惜一切代价执行这个计划。
苏联人也对这个计划深感不安，除了外交抗议，苏联加快了和平号轨道空间站的研制和升空，也加大了对太空武器的研制投入。
然而，此时的苏联经济，已经非常的衰弱，入侵阿富汗让苏联深陷泥潭，美国乘机打压国际油价让苏联的石油出口遭受重创。
但是，苏联人无路可走，如果不投入研制，核平衡将被打破，一旦爆发核大战将一败涂地，只能咬着牙投入巨额资金奉陪到底，直至走向崩溃。
苏联的崩溃，让里根总统和他的星球大战计划名声大噪，也让所有人认为，里根的计划，是一个巨大的阴谋，理由就是美国只在这个耗资万亿的计划中投入了三百亿美元，而且苏联一倒，美国就大规模裁减预算。
实际上，单纯的认为里根总统的星球大战计划是专门针对苏联的阴谋，实际上是有点事后诸葛亮了。
第一，苏联解体，是一件非常复杂，也是非常偶然的意外事件，是多种事件的综合作用的结果。让所有人都措手不及。里根总统没有这个能力预料到苏联解体，这个计划能够对苏联产生多少压力，也是不可预知的。里根提出这个计划的本意，就是改变美国原来落后的战略思想，通过利用自身国力不断上升的机遇，提高科研投入，在美苏争霸中获得优势。
第二，苏联人也不是傻子。苏联克格勃在美国有着极其强大的情报网络，这样庞大无比的计划，是没有办法做到完全保密的，一旦苏联发现美国只是虚张声势，完全可以通过虚张声势的方式来应对，不必实际投入大量金钱。
第三，美国确实在星球大战计划中投入了大量资金并获得了极大成功。美国在自动化控制和计算机通讯方面取得了突飞猛进的成就，迎来了美国九十年代信息高速公路的迅猛发展。
所以说，里根对星球大战计划是认真的，虽然确实存在着用计划拖垮苏联的打算，但是说这个计划只是一个阴谋，那是太小看双方的智慧了。就像里根后来说:如果这个计划是假的，那为什么苏联人这么紧张呢？
