生死有命，富貴在天。隨著現代科學技術的成熟發展，相信人們都能理解人終有一死，“長生不老”這個詞語只存留在那些臆想家的小說或影視裡，現實生活中沒有誰能逃脫生死離別的命運。
可遠在科技認知落後的古代社會，人們是相信神鬼之說的，並堅信人類可以通過某種方法方式羽化成仙，以達到長生不老之境！其中作為統治階級的帝王對此深信不疑，對於追求長生更加的如痴如醉，樂此不疲。
對於追求長生的千古帝王太多，作者不一一列舉，今天我們就說說其中最具代表性的一個，這個人開創了帝王求長生的先河，對於長生不老藥的渴求，也是最為瘋狂。他就是秦始皇嬴政，始皇帝 13歲繼位，39歲時統一六國，創建帝制，統一度量衡，修築長城，開疆拓域，建立了史無前例的豐功偉績。自從統一全國後，始皇帝希望能成為千秋萬代的君王，能夠更長久的控制政權，因此對“長生不老“之術狂熱痴迷。於是讓全國的方士為自己煉丹製藥，還聽信徐福的謠言，讓徐福帶軍隊出海尋取長生不老仙藥。
帝王之所以能夠信任方士們的煉丹之術，一方面是對永生的痴迷，另一方面方士們有一套令其信服的理論依據。那就是古代方士秉承著一套吃啥補啥的理論，比如說吃五穀雜糧肯定不能長生，因為五穀最多隻能活一年，而吃松葉可以延年益壽，因為松樹生命力頑強，可以活很多年，想要長生不朽，就要吃不朽的東西。
有什麼物質是不朽的？肯定是各種礦石金屬，最直接的就是金子，《抱朴子》記載，“金丹之為物，燒之愈久，變化愈妙。黃金入火，百鍊不消，埋之，畢天不朽。服此二物，煉人身體，故能令人不老不死。”
人要想成仙，就要吸收金子中蘊含的不朽能量，用各種礦物質煉成藥金，因此叫金丹，所以煉丹也叫鍊金術，就如同把凡軀煉成仙體，關鍵就是吸收這種“點石成金”的能量。
此外還有一種東西叫做丹砂（主要成分是硫化汞），因為外形像人血液結晶，也被認為是大補，是煉丹的重要材料，而把丹砂加熱最後煉成的就是水銀（汞），總得來說煉的“金丹”都含有大量的汞、鉛、砷、銅等重金屬。
就是這樣含大量重金屬成分的“仙丹妙藥”讓晚年的秦始皇深信不疑，如痴如醉，懷揣著長生不死的信念每天定時定量服用，希望自己能夠早早羽化成仙，脫離肉體凡胎。
公元前210年，始皇帝第五次東巡到沙丘宮（今邢臺廣宗），結束了其輝煌的一生。史書記載，始皇帝臨死前還在服用方士煉的“ 丹藥”，恐怕死都死不瞑目，縱有雄才大略的治世才能也彌補不了貪圖長生的愚昧無知，可悲，可惜，可嘆也！
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