凌遲也稱凌遲，即民間所說的"千刀萬剮"。凌遲刑最早出現在五代時期，正式定為刑名是在遼，此後，金、元、明、清都規定為法定刑，是最殘忍的一種死刑。共需要用3357刀，並且要在最後一刀，也就是第3357刀，要將罪犯刺死，才能凌遲成功。
準備“凌遲”處死的囚犯
明朝末代皇帝崇禎曾凌遲處死兩位名士，一位是名將袁崇煥，以叛國通敵罪，被剮3543刀，不明真相的老百姓還分吃了他的殘肉；另一位是天啟進士鄭曼，因得罪高官，被誣陷棒打後媽，姦汙兒媳，被剮3600刀，殘肉被賣到藥鋪做中藥的原材料。
據記載，最後一個被凌遲處死的是清末的江洋大盜康小八。康小八，男，綽號吳禿子，回族，年齡不詳，天津衛人氏，光緒年間縱橫京津兩地的大盜。
“凌遲”處死的囚犯
康小八因為早年曾過繼給北京東皇莊的康家，故改姓康，匪號康八太爺。康小八在北京康營(今朝陽區孫河鄉康營)長大，其生性頑劣，時常惹事生非。起初，他家裡有三頭毛驢，靠給別人馱貨為生。康小八後因為下手狠辣，被當地一個財主看中，要康小八做了自己的馬弁，給了他一把左輪手槍三百粒子彈。康小八就靠是著這把左輪手槍三百粒子彈橫行多年，一有官府大規模搜捕他就躲進租借地。康小八作惡多端，手下命案有幾十條。他去剃頭的時候，被剪髮匠以及另一位主顧痛罵，他若無其事的聽著，剃完頭後，拔出手槍將這二人打死。
準備“凌遲”處死的囚犯
但土匪頭子的結局也都是殘酷至極。康小八被捕後，被凌遲處死。康小八是清代最後一個被凌遲處死的罪犯。在中國法制史上，康小八的死也為凌遲這種酷刑畫了一個句號。
起初，康小八被判斬首，慈禧太后聽說康小八的“事蹟”後，偏要見一見這位橫行江湖的“大英雄”，想親自審問康小八。可沒成想，這康八爺面見慈禧後居然口出狂言：“要劫，就劫皇槓，要奸，就奸皇妃”。
“凌遲”處死的囚犯
慈禧聽後勃然大怒，立即改判為凌遲處死，且刑罰要分兩天。第一天為了讓他保持清醒，延伸苦楚，給他餵了鴉片，割了一千多刀後押回牢裡，竟然還喝了兩大碗粥，第二天，數十刀之後，康八爺終於熬不住，氣絕身亡。
老北京傳說康小八行刑的時間是在黎明時分，目擊者不算太多。
有個傳說，凌遲刑一般都是先在受刑人額頭上下刀，將皮遮住眼睛，以減少其恐懼。但康小八卻不讓割，告訴劊子手，“別遮我眼睛，康八太爺要看著你怎麼把我弄死。”行刑過程中，康小八竟然一聲沒吭，旁邊一個監刑官覺得他硬氣，是個你們，讓人用鋼針捅了康小八心臟，迅速結果了他的性命。
“凌遲”處死
據民間傳言，“凌遲”處死時，劊子手先在犯人前大肌上割一塊肉拋上天，這叫“祭天肉”。第二刀叫“遮眼罩”，劊子手把犯人頭上的肉皮割開，耷拉下來遮住眼睛，避免犯人與劊子手四目相對，防止犯人在極其痛苦時放射出異常陰冷、恐懼的目光而使劊子手心慌意亂，影響行刑。
據說，當時劊子手蔡六爺一共在康小八身上割了3784刀，共用三天時間。康小八整個行刑過程中除了大笑幾聲外，沒發出一點哀求之聲，睜著個牛般的大眼睛硬是挺過了3784刀，全身沒有一塊好肉，整個人血淋淋般如同被剝了皮。
