来日方长显身手，甘洒热血写春秋。――《林海雪原·智取威虎山》
饮罢庆功酒，壮志豪言犹然在耳，正值壮年的热血男儿都盼望着来日会取得更大的成就，可是夙愿来的太快，不过一载春秋，鲜血就涂染了方寸土地。明年的庆功酒又该与谁喝呢？
一、英雄出处
杨子荣原名杨宗贵，1917年出生于山东胶东，读了几年书之后很早就开始四处打杂赚钱养家。日本战败后，28岁的杨子荣开始参军入伍，考虑到他的年龄，组织安排他当一个炊事员。可是怎么也没想到一个炊事员竟屡屡立下战功。
从1946年2月开始，杨子荣开始参加剿匪行动，在不到短短一年之内，他参加过上百次大大小小的战役，多次立功受奖，曾经被评为"战役模范"、"侦察豪杰"等。
1947年更是深入匪穴智擒匪徒"座山雕"，这也是一次以少胜多的战役范例。1947年2月23日，年仅31岁的杨子荣在参加海林剿匪的最后一次战役时不幸牺牲
二、劝降众匪
1946年3月22日，攻打杏树底村的战斗开始进行，这里集结了各处逃窜的土匪400多名，又因为村子的有利地形，一时间战斗形势对我方很不利，杨子荣带领的多次进攻都不奏效，为了尽快结束战斗，指挥部决定采取炮火攻击。
虽然炮火攻击范围广，产生的伤害大，但是村里还有一众百姓，这样下去必定会对他们造成伤害。杨子荣略加思考就决定去村里劝降土匪。
几个土匪头目一开始都勇猛反击，但因为郭春富、康祥斌家在本村，兔子不吃窝边草，他们也不能对乡亲的死活无动于衷，在众人的劝说下，他们选择投降。
但是许大虎和王洪宾还在负隅顽抗，叫嚣着谁投降就枪毙谁。但是架不住康、郭人多势众，他们很快便占了上风，杨子荣也不断地为他们做思想工作，一众土匪这才放下了武器，一场血战才被避免。
三、智擒"座山雕"
"座山雕"原名张乐山，他的土匪生涯开始于15岁，刚成年就做到了土匪首领，在土匪中混迹了一辈子。当时以他为首的几十名的小股散匪在山中四处流窜，要清除他们，不适合用大部队围剿，团中决定让杨子荣带着侦察员进山搜寻"座山雕"的匪穴，并趁机剿灭他们。
1947年1月26日，杨子荣一行人在蛤蟆塘遇到了十几人的土匪势力，在谁也不认识谁的情况下，靠着黑话试探，杨子荣成功地和一个姓孟的工头搭上了话，他答应带他们上山去寻找座山雕。
后来杨子荣在另一个屯子里见到了"座山雕"的副官和连长，杨子荣假意不清楚对方的底细趁机便把两人绑起来了，二人因为已经信任了杨子荣也就顺从地带领他们去往"威虎山"。
座山雕在上山的路上设下重重哨卡，幸亏有人带他们上去，否则大部队一来，土匪们可以立刻逃得无影无踪。在第三道哨卡后，他们便看到了"座山雕"的老巢。
杨子荣占据有利位置包围了棚子中的7个土匪，其中包括臭名昭著的座山雕。杨子荣命令众人把一众土匪绑起来，共活捉了散匪一十三人。
四、揭秘牺牲真相
1947年2月23日，土匪都被解放军打散，解放军则分成各个小队逐个击破。杨子荣在梨树沟追击敌人。
在一个窝棚中，他看见一个背对他坐着的人，他怕伤到普通百姓，便问了一句："是老乡还是土匪？"不料那人回头就是一枪。杨子荣不幸中弹，而自己的枪被冻住了，31岁的杨子荣再也没能站起来。
杨子荣牺牲后，他的战友根据他的事迹创作了京剧《智取威虎山》，杨子荣的名字才被人所知，1965年，表演被主席、总理等国家领导人观看，后来又被拍成样板戏，流传至今。
但是在这之前，杨子荣从军后的事迹竟不为家里所知。战士的生活总是紧迫的，因为他要参加剿匪活动，很少给家里写信，家里也不知道他在哪里打仗，更不知道他改了杨子荣的名字还光荣就义了。而因为杨子荣曾经化妆侦察扮成过匪贼，还曾给家里带来过不少麻烦和误会。
有人说曾遇见过匪贼打扮的杨子荣，村里因此取消了杨家的一些荣誉待遇，也停止了给他家代耕。杨子荣之母宋学芝不相信这件事，她开始找干部要说法，最后得到了"反动就义武士家眷光彩留念证"的结果。
但是直到母亲宋学芝逝世，她都不知他是大英雄，她多次欣赏的样板戏《智取威虎山》就是以她儿子为原型的。而杨子荣的妻子许万亮由于久久得不到丈夫的消息，又因为婚后的一些事情忧思成疾，1952年便离开了人世。
他的后人只有一个过继来的侄子杨克武，作为杨子荣唯一的名义上的儿子，他一直在家当农民，过着拮据的生活，甚至没有钱参加杨氏宗亲大会。但尽管如此，他也不同意将杨子荣故居开发成红色旅游地，对他而言，更重要的是对于父亲的精神传承。
海林那边也一直在寻找杨子荣的故乡，1966年，海林县委成立杨子荣查询小组，到胶东拜访杨子荣的故乡。但是经过几个月的查询，翻阅了无数档案，也没有找到他的资料。直到1969年进行了一次更大规模的拜访后才确认牟平县的失落武士杨宗贵就是杨子荣。
1974年，杨子荣的哥哥杨宗福看到了弟弟在西南剿匪被评为战役模范的照片，这才确认了失落多年的弟弟的消息。
故乡的群众也为他自豪，1991年，为了纪念这位战役豪杰，牟平县委建立了"杨子荣广场"和"杨子荣义士留念馆"。2009年，杨子荣获"100位为新中国建立作出突出贡献的豪杰模范人物"荣誉。
正义可能会迟到，但永远不会缺席。人们终会看到中华儿女坚毅与勇敢，而炎黄子孙的热血曾灼烧过的土地也一定会留下他的印记，他们用鲜血换来的和平值得人们珍惜与铭记。
