狄更斯在雙城記中寫到：“這是最好的年代，這也是最壞的年代 。”用這句話形容民國再恰當不過了，那個大變革的年代，天災人禍，禍亂交興，但那個年代也孕育一批驚豔才絕的大師。
傅斯年無疑是他們中出類拔萃的一個，他的一生跌宕起伏，充滿傳奇色彩。他是新文化運動的干將，五四運動的學生領袖；他是學貫中西的學術大師，主持了安陽殷墟遺址發掘；他是中山大學、北京大學、西南聯大教授，北大代理校長和臺灣大學校長；他是唯一一個敢在蔣介石面前蹺二郎腿的知識分子，曾經將兩任行政院長孔祥熙、宋子文趕下臺。
傅斯年最與眾不同的是他的個性，率真熱情、敢言好鬥，他好似民國專家版憤青，面對貪汙腐敗，毫不容忍，矛頭直指當朝顯貴。
傅斯年身材肥胖，但非常自負，且脾氣火爆。五四運動時，帶領學生火燒趙家樓，痛打章宗祥，第二天勸阻學生遊行，被扣上收受日本公司津貼的帽子，盛怒之下離開學生會。
他有很多的外號，諸如傅老虎、蟋蟀、北大功狗等，但最為知名的稱呼為傅大炮，提起傅夢真有些人可能不知，但一提傅大炮可就家喻戶曉了。
傅大炮因炮轟孔祥熙一戰成名，他對“無權不攬，無事不自負”、任人唯親、縱容家人大發戰爭財的孔祥熙十分不忿，給蔣介石寫信舉報，毫無迴音。
不甘心的傅大炮開始暗中收集孔祥熙貪汙腐敗的資料，在國民參議會中揭發，又以國庫貪汙案追問，最終孔祥熙被眾人彈劾下臺。
接替孔祥熙的是宋子文，傅大炮剛開始對他還是很有好感的，但在發現宋子文種種劣跡後，又開始放炮了。
傅大炮發文暗諷宋子文去敵佔區接收敵產，連別人的老婆都接收了，還在公眾場合炫耀，不知道是否“神經有毛病”。
傅斯年也是個眼中揉不得一絲沙子的人，他把北大視為純潔殿堂，不允許別人去玷汙。抗戰勝利後，一些曾經在日寇麾下出任偽北大要員的知名教授紛紛要求留在北大，但傅斯年堅定立場，拒收偽教員，其中有些人還是他的老朋友如魯迅弟弟周作人、古文字學家榮庚。
面對榮庚的萬言書，傅斯年指著其鼻子大罵：“你這個民族敗類，無恥漢奸，快滾快滾，不用見我”。
次日新聞媒體刊登此事，傅斯年的剛烈四座皆驚。就連面對蔣介石，他也桀驁不馴，在蔣面前翹著二郎腿，拿著菸斗，指手畫腳的講話，滿朝文武全部站在旁邊，無人敢坐。
