常回憶起老家門前的皂莢樹，它的樹幹很粗，需兩人合抱，挺拔的屹立著，沒有人記得它多少歲了，村裡最年長的人都說在他小時候這皂莢樹就已經這個模樣了。每到秋季，樹上的皂莢逐漸變成墨黑色，在風吹雨打下簌簌地掉落下來。村裡人便圍在樹下撿拾這些皂莢。用來做什麼呢？煮水洗頭髮，煮好的水成淡褐色，善於去油，對於多油多脂的頭髮最為合適。後來通過書本瞭解到它的作用多著呢！
1.祛痰，尤其是頑痰。皂莢歸肺、大腸經，性偏辛、鹹，辛能宣發消散壅阻於肺的邪氣，鹹能軟化膠結的痰濁，藥性走竄，既可以利氣道，又可以祛頑痰。《金匱要略》中記載有皂莢丸，就是單用一味皂莢，將其研磨成粉，再用蜂蜜調和後製成丸藥，用大棗煎湯後送服，用以治療頑痰阻肺導致的咳喘或者咳痰不出，不能平臥的病症。當然它也可與瓜蔞、桑白皮、黃芩一起使用，增加祛痰力量。
2.開竅通閉。中醫理論認為人的神志是由心竅主導的，當病邪亢甚閉阻心竅時就會出現神志的改變，譬如說胡話、昏不識人，性情大變等。皂莢善於祛除痰涎、治療痰涎壅甚導致的中風、痰厥、癲癇等。
3.祛癬。皂莢外用可以祛風殺蟲，一般將其用陳醋浸泡後，再曬乾研磨成粉調敷於皮癬處，治癬有奇效。
4.消腫散結。皂莢還可以治療瘡瘍癤腫尚未潰時，研磨或者熬膏外用。
原來皂莢有這麼多功用，是不是對它刮目相看呢？
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