法律的审判:等待连任失败的特朗普

原标题:The legal reckoning awaiting Donald Trump if he loses the election

来源:CNN

作者信息:卡拉·斯坎内尔和艾丽卡·奥登(Kara Scannell and Erica Orden),CNN新闻撰稿人

内容摘要:若特朗普不能够成功地连任总统,那么他会失去总统职位的庇护,面临一系列的指控,不仅是对其个人违法行为的诉讼,还有对特朗普公司的违法操作进行调查指控。许多律师与检察官都已做好诉讼的准备。


法律的审判:等待连任失败的特朗普

若特朗普连任失败,比起打点行李,他可能还要处理更棘手的问题。

如果没有总统职位的庇护,特朗普将接受多项调查,以查明他个人和他的公司进行的金融商业交易中是否存在欺诈行为。同时,他也将被指控诽谤。一些女性称特朗普性骚扰,其中包括指控他强奸的前杂志专栏作家吉恩·卡洛尔(E. Jean Carroll),而特朗普否认了指控。还有人谴责他滥用了总统职权谋划个人利益。

作为总统,特朗普之所以能够阻止和推迟几项调查和要求特朗普上交退税记录等诉讼,部分原因是他享有总统特权。目前有许多事件已经在审理,无论特朗普是否再次当选总统,特朗普都将遭迎面痛击。

最近民调显示,拜登在竞选中保持领先,如果特朗普输掉大选,他将面临更大的风险。纽约检察官发起的刑事调查等多项法律问题将在选举日后的几周内成为焦点。

曼哈顿美国检察官办公室的一位前联邦检察官哈里·桑迪克(Harry Sandick)说到:“从各方面看来,若特朗普竞选失败,检察官和一些民事案件原告向特朗普提起诉讼的难度将大大减小。例如,

他要求在刑事案件和国会传票案件中得到更高程度的保护,这样他就不受传唤的影响,这主要是因为他享有总统的特权。”

有人建议在特朗普卸任后设立一个正式的调查机构。在八月份,加州民主党人埃里克·斯瓦威尔(Eric Swalwell)提出建立“总统犯罪调查委员会”,委员会成员将是独立检察官,埃里克在推特上说,这些独立检察官将审查“那些帮助总统搞腐败的人,比方说:黑掉邮件以赢得选举。”

最严重的法律威胁是曼哈顿地方检察官对特朗普公司财务运作发起广泛刑事调查。检察官在法庭文件中提到,调查旨在查明总统和他的公司是否存在银行诈骗、保险诈骗、税务欺诈和伪造商业记录的行为。

调查过程中,特朗普收到法院传票,要求他的会计师事务所提供8年的纳税申报表和财务记录。特朗普拒绝并起诉。五家法院已经裁定传票有效,自10月4日以来,特朗普又遇到了麻烦。联邦上诉法院驳回了他的上诉并裁定大陪审团的传票没有过于宽泛,也并非恶意发布。10月13日,特朗普的律师要求最高法院阻止传票的执行,以便腾出时间向法院上诉。今年7月,最高法院裁定总统不能免于州大陪审团的传唤,特朗普败诉。

纽约检方表示,对于已经进行了一年多的调查来说,特朗普的商业交易的税务记录、工作文件和文档至关重要。

就国家检察官是否可以对现任总统提出指控而言,现仍存在一些法律问题。

CNN法律分析师、前联邦检察官詹妮弗•罗杰斯(Jennifer Rodgers)认为:“特朗普现在很有权势。现在虽然还不能起诉他,但可以进行立案并做好充足准备。我认为,如果他不能连任总统,针对特朗普的调查会很快开始。”

草率利用公司资产

纽约总检察长也在着手对特朗普公司进行单独民事调查,调查特朗普公司是否在某些情况下不当地夸大或压低某些资产的价值,以获得贷款和相关的经济及税收利益。

调查人员正在调查位于纽约州的贝德福德七泉庄园(Seven Springs)和洛杉矶的特朗普国家高尔夫俱乐部所获减税的情况。他们还正在调查华尔街一座特朗普办公大楼的估价,以及芝加哥特朗普国际酒店大厦超过1亿美元贷款的减免。

在上周,特朗普公司的执行副总裁埃里克·特朗普(Eric Trump)向民事调查人员提供证词。一些律师正在搜集特朗普的长期税务律师谢里狄龙(Sheri Dillon)的证词。

特朗普公司律师团队在法庭文件中表示,他们认为纽约司法部长莱蒂娅·詹姆斯(Letitia James)政治动机明显。团队最初试图将埃里克作证日期拖到选举日之后,但法官拒绝了这一请求。州检察长已经表示,并无与任何刑事执法机构合作,此案只是民事案件。但如果有足够的证据,可以将其转为刑事案件

曼哈顿地方检察院的前检察官丹·阿隆索(Dan Alonso)说:“一个大人物在进行数亿甚至数百亿美元的交易时,总会听取律师和会计师的建议。在总统这边,从搞乱税收待遇到要负刑事责任,中间还得有很多件事才能最终促成结果。差别显著。”

揭开诉讼的序幕

如果特朗普不能连任,他将失去法庭对他的庇护,许多诉讼将接二连三地到来。

2017年,华盛顿特区和马里兰州的州检察长起诉了特朗普,指控他将自己的经济利益置于美国公民之上,利用职位优势搞腐败,牟取个人利益。

州调查人员准备了30多份传票,包括给特朗普公司和其他与特朗普商业活动有关的传票。诉讼指控他违反了宪法的薪酬条款,因为外国政府和一些人在特朗普房产上花费了数十万美元。特朗普想通过起诉以阻止诉讼,特朗普已就裁决向最高法院提出上诉,最高法院尚未决定是否审理此案。同时,纽约特朗普国际酒店和其餐厅的经营者提起的第二起薪酬诉讼也正在审理中。

今年8月,在一名州法院法官拒绝了特朗普延后一起诽谤诉讼的请求后,唯总统马首是瞻的司法部试图介入这场长达近一年的诉讼。司法部要求一名联邦法官代替司法部,替特朗普出席卡罗尔提起的诽谤诉讼。卡罗尔(Carroll)曾是《Elle》杂志的顾问专栏作家,她指控在上世纪90年代中期特朗普在百货公司的更衣室强奸了她。但特朗普否认了这一指控。

这一举措如果得到批准,可能会有效地扼杀这场自2019年11月以来一直在法院审理的诉讼,因为司法部并不能被起诉诽谤。一名法官已将此案的听证会安排在10月21号举行。卡罗尔表示,她希望总统出庭作证,还要把被强奸当天所穿衣服上的男性DNA进行样本比较。

由于特朗普的总统身份,其他诉讼也被搁置。

另一个等待裁决的案件是《学徒》节目的前参赛者萨默·泽沃斯(Summer Zervos)在纽约州法院提起的诽谤诉讼,她称特朗普在2007年对她进行了性侵犯。泽沃斯曾说,特朗普在纽约市办公室的午餐会上吻了她,并指他还在比佛利山庄的另一次会面中强行吻了她,并摸了她的胸部。据法院文件显示,在他否认她的诉讼请求后,她受到了骚扰和威胁,于是提起了诉讼。

纽约州法院法官拒绝特朗普对泽沃斯的诉讼驳回,在这之后,特朗普对这一裁决提出上诉,认为宪法至高无上的条款禁止州法院审理针对在任总统的诉讼。就他任职期间州法院是否对他拥有管辖权的问题而言,泽沃斯一案目前仍待纽约州上诉法院的裁决。

特朗普的侄女玛丽·特朗普(Mary Trump)也起诉特朗普,她认为特朗普姐姐和特朗普已故的弟弟存在房地产诈骗行为,指控他们剥夺了她从弗雷德·特朗普(Fred Trump Sr)建立的家族房地产帝国中获取利益的权利。

在某些民事案件中,特朗普试图避免作证或提供DNA。桑迪克说,如果特朗普无法连任,他将失去总统职位的庇护。“如果他不是总统,他的特权都随之消失。”

对潜在证人影响力减弱

现仍存不确定的因素。据《纽约时报》报道,财政部下属的国税局正在调查特朗普声称的7.29亿美元退税信贷。此项审计已长达十年,将会有什么结果尚不可知;如果拜登当选,此项审计也有可能会移交给司法部审查。

一些律师认为,如果拜登获胜,可能会有一点不明显的变化。会计师、银行家以及特朗普核心圈子中的人可能是重要证人,而如果拜登当选,特朗普对这些证人的影响力会发生改变。

罗杰斯(Rodgers)说:“他们将不再害怕谈论一个不再是总统的人。”她补充说:“一个涉及对银行虚假陈述或税务欺诈指控的案件可能会被重点记录,一旦提交报税传票,这可能有助于调查。”

当然,如果特朗普再次当选,他有可能会充分利用诉讼时效,纽约州法律对某些罪行的诉讼时效是5至6年,他会将这些诉讼再推后4年,又或者会继续得益于司法部法律顾问办公室意见,即现任总统不能被起诉。

在两个案例中,法律顾问办公室已经使特朗普免受潜在的起诉。由罗伯特·穆勒(Robert Mueller)领导的特别调查顾问发现了特朗普妨碍司法公正的证据,但没有指控他。纽约南区检察官办公室指控特朗普前律师迈克尔·科恩(Michael Cohen)涉嫌为两名与特朗普有染的女性提供封口费,罪名是竞选资金犯罪。特朗普否认了这些事情。但科恩却认罪了,并发誓说是特朗普指使他做出违法行为。直到2017年,科恩都从特朗普公司获得的这些付款,这可能会将对该罪行的诉讼时效延长到2022年。一些律师猜测,特朗普有可能在卸任前试图赦免自己的联邦罪行。

拜登政府和曼哈顿美国检察官办公室的高级执法官员将决定是否恢复这些调查的决定权。

在国会作证时,来自科罗拉多州的共和党众议员肯·巴克(Rep. Ken Buck)问穆勒说:“你能在特朗普总统卸任后指控他犯罪吗?”

“是的,”穆勒回答。

“你认为他犯了罪,那么你可以在他卸任后以妨碍司法公正罪起诉他吗?”巴克问。

穆勒回答:“当然。”


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