話說，在清朝道光、咸豐年間，有一位說書人，名叫石玉昆，經常出入於公侯府邸。
石玉昆的架子可不小，無論是哪家請他前去，先拿二十兩銀子來，否則一律不開口。但就是這樣的高價，石玉昆的場子還是異常火爆的。
那麼，他說的是什麼故事呢？那就是《三俠五義》。
後世諸如“鍘美案”、“狸貓換太子”、“五鼠鬧東京”、“大破沖霄樓”、“花蝴蝶”、“打龍袍”等等著名戲目都來自於此。《白眉大俠》就是其“續書”之一。
而武俠小說中的武功技擊，如點穴、暗器、劍訣、刀法、輕功提縱術；江湖勾當，如悶香、百寶囊、千里火、夜行衣靠、用毒、皮臉面具；以及諸多機關埋伏等等描述，《三俠五義》才是其源頭。
魯迅先生曾經如此評價：
獨生寫草野豪傑，輒奕奕有神，間或襯以世態，雜以詼諧，亦每令莽夫分外生色。
胡適更是將其列為“國學”最低限度之必讀書目。
武俠小說的鼻祖：其中有太多家喻戶曉的名人
《三俠五義》這本小說比較奇特，如果感興趣去閱讀的時候就會發現，其語言特色和正常的小說敘述不太一樣，它更像是“故事”。
“故事”和小說是不同的，這一點我想讀過《故事會》的讀者都能感覺到，它更注重於情節的曲折、有趣，對於很多烘托氣氛的環境描寫則是能省則省。
這也就導致了《三俠五義》這樣的故事讀起來更好玩一些，無論是情節的曲折性還是緊湊性，都要超出一般的小說很多。
如果要用形象一點的描述來說這本書的閱讀感受，它更像是“聽”書。讀者在面對這些文字的時候，往往會感覺到像是面對著一位氣場十足的說書人，驚堂木一拍：“各位看官，有道是……”
《三俠五義》這部書也是中國武俠小說的鼻祖，在民國時期的各個武俠小說流派，以及後來的金庸、古龍等人都受其影響頗深。如果你是一個武俠小說的愛好者，這本書確實不該錯過。
故事的主體其實並不複雜，主角是一個群體，“清官”加“俠客”這樣的組合，講述一代能臣包拯在南俠展昭、北俠歐陽春以及五鼠等人的幫助下，斷決疑案，除暴安良的故事。
如今像《包青天》等電視劇其原型就在於此，只不過《三俠五義》的故事要比它們豐富得多。
《三俠五義》中不僅僅有南俠展昭這樣的在包拯身邊的俠客，還有一些急公好義之人，雖然不願投身官府，但依然主動幫助包拯等人伸張正義，比如北俠歐陽春，還有“鬧東京”的主角“五鼠”。
當然，這本書不僅僅是以包拯為主人公的，其實更大的篇幅是江湖故事，包拯的作用只不過是將各個人物以及他們之間的關係串聯起來。比如為了幫助包拯斷案，北俠歐陽春、南俠展昭、雙俠丁兆蘭丁兆慧等人聚集在一起，與江湖險惡勢力決戰。
但同為正面人物，各路俠士的關係也不是和平友好的，他們之間也有仇怨，甚至會拔刀相向。
比如說展昭有一個皇帝欽賜的綽號叫做“御貓”，這就犯了“五鼠”的忌諱，這五個兄弟一直想要找展昭“報仇”，其中尤以“錦毛鼠”白玉堂為最。
通過這樣的情節就將白玉堂這樣一個美男子自負、孤傲的形象刻畫得非常好，而這種性格的刻畫也為其悲慘的結局埋下了伏筆。
《三俠五義》本來是石玉昆說書底稿整理出來的小說，所以在內容上雖然跌宕起伏，但整體結構比較散漫，邏輯銜接等方面也不夠流暢，於是就出現了另一種版本，那就是俞樾整理出來的《七俠五義》。
從這個名字上就能看出來，《七俠五義》實際上是對《三俠五義》的一種擴充，增加了一些鋪墊和人物，讓故事變得更為詳實一些，基本也包含了《三俠五義》的情節。
但“改編”這樣的事情總會有人感到牴觸，認為《七俠五義》不如《三俠五義》“原汁原味”。
這兩個版本如今都有流傳，各位讀者可以根據心情來選擇。在其後還有續書，如《小五義》、《續小五義》等等，講述展昭、歐陽春等弟子的故事。
所以一般閱讀推薦的都是《三俠五義》、《小五義》和《續小五義》三部書的套裝，它們之間的故事情節是完美銜接的，平均一本還不到15元，印刷質量不錯，可以說是物美價廉。感興趣的讀者可以買來讀一讀。
