景山位於北京市的東城區，正好位於北京城的中軸線上，為北京城內登高遠眺，觀覽全城景緻的最佳之處。據傳明代興建紫禁城時，曾在此堆放煤炭，故有"煤山"俗稱。明永樂年間，將開挖護城河的泥土堆積於此，砌成一座高大的土山，叫"萬歲山"，又稱大內的"鎮山"。這樣一處如今跟北海、中山公園一樣的皇家建築，確因為一張衛星圖引起了眾多爭議，科學家、風水學家、道士都再說著各自的理由。
早在上世紀的七八十年代，我國組織了一次通過衛星拍攝北京的項目，當時中國測繪研究院的研究員，也是中國最早的遙感理論研究者夔中羽沖洗由返回式遙感衛星拍攝回來的底片時有個驚奇的發現，從天安門往北看，沿著中軸線，就在紫禁城的北面，出現了一副神奇的圖像，在一個四周的方形框架內，儼然是一副老人的坐像。後來經過比對和確認，這裡就是我們說到的景山。後來在1983年，夔中羽在一次全北京的拍攝中，這個老人的形象更加清晰。
如今我們來複原這個坐像，“景山老人坐像”坐北朝南，酷似一位盤腿打坐的人像。他的頭部位於景山壽皇殿的建築群，大殿和宮門組成了眼、鼻、口，眼睛眯著，面帶笑容;鬍鬚是松柏；肩、胸、手、腿是南部那座山。最為神奇的是，這座老人像頭上戴有冠，嘴上有鬍鬚，一手託著一手合攏於腹前，儼然一位方外之人在此打坐。
這幅老人打坐的圖像到底是巧合？還是有人有意為之呢？這個老人又是誰呢？
“景山老人”的發現者夔中羽認為景山坐姿的構成與人為因素有關。景山據統計有900餘株古樹，其中比較古老的一棵樹位於壽皇殿東側，有六百年的歷史。根據《北海景山公園志》上顯示，壽皇殿的修建年代是明朝的萬曆年間，所以到底是建壽皇殿的時候按照樹的位置修建的店呢，還是無意為止呢？
另外，在一份乾隆十五年的都城全圖上可以看到，壽皇殿的雙側都有許多屋宇，西側有700多間屋宇,東側有100多間房屋,還有兩套院落，如果這東西側的房屋和院落同時存在的話，對景山人像的形成也會有些影響。那是不是後來再拆除這些房屋的時候，不經意的出現了現在的這個老人像呢。
這個老人到底是誰呢？篤信風水的人說，這幅人像應該是中國道教中地位很高的北方玄武大帝。玄武大帝也就是我們常說的真武大帝，全稱真武蕩魔大帝，民間稱為蕩魔天尊、報恩祖師、披髮祖師。據說真武大帝法力無邊，能斷一切妖邪，能驅一切魔精，能避水火之災。道教又奉真武祖師為“報恩祖師”。
我們知道景山的位置在紫禁城的北邊，也就是紫禁城的玄武方位。當年修建紫禁城時，朱棣將景山作為後面的靠山守護，將紫禁城筒子河和太液池挖掘出來的泥土都堆積在這裡，形成東西伸展、兩端略向南的五峰形筆架山。到了清代，乾隆皇帝在這裡修建五座樓亭，與南面的金水河相互呼應，形成了依山環水的藏風聚氣的好景緻。
景山在乾隆時期坐了一次大的修建，那麼這個老人又會不會是乾隆皇帝自己的形象給有意為之呢？非常可惜，目前無論是圖紙、還是壽皇亭的碑刻以及當年曾經皇宮的歷史都沒有這個老人像的說法。按照著名建築學家羅哲文先生給出的解釋說：現在的關鍵是古人在最初設計或重建景山花園時是否有意識地把它塑造成一張個人形象。原來的設計圖紙仍然沒有找到，也沒有在許多文獻中找到，羅老說，這是個神秘的地方。但作為一個探索的主題，景山肖像畫是有意義的，至少有趣。
