宜兴紫砂壶是实用性与艺术性完美结合的中国传统工艺品的代表。
从古至今无数的紫砂艺人在壶的制作技术上不断创新，从供春的捏制胚胎，挖空内部成型到时大彬的打身筒，镶身筒成型法，从前人的入缸烧壶到李茂林的匣钵封闭烧法，这些技术的进步为紫砂壶的发展奠定了坚实的基础。后辈艺人在此基础上奇思妙想、精益求精使紫砂壶如何更具审美艺术性上孜孜以求。
壶艺泰斗顾景舟说：“紫砂陶艺的审美，可以总结为形、神、气、态这四个要求。形即形式的美；神即神韵；气即气质；态即形态。这几个方面贯通一气，才是一件真正完美的好作品。”
要想在一件作品之中将形、神、气、态用艺术手法表现得淋漓尽致，尽善尽美，就必须准确地抓住自然物体的形态与现象主要特征的本质所在，充分认识其精神风格和气质。还要做到主次分清，视觉和谐，才能让人百看不厌，百玩不厌，越玩越有味，越玩味越足，直至痴迷于紫砂艺术作品之中。
紫砂壶本身根植在中国的文化土壤中，又加上历代具有审美的文人的积极参与。它的造型是无法摆脱中国传统美学，应在高层次上欣赏紫砂壶的美。
紫砂壶在造型上有整体艺术美，整体与各部分比例的配合，如平衡、对称、变化、秩序等，给欣赏者以美感。紫砂壶在造型上还强调美与善的统一。
美与善的结合就使工艺师在制壶时不能一味地追求自己认为美的造型而有损于它的使用性能，处理如神与形的关系，处理不适当就只见形而缺少神和生活的趣味，抽象化处理要形神兼备，这就是考验一位工艺师水平的重要标准。历代优秀的紫砂作品首先是实用性极佳而又充分体现造型美的一般规律，而且还能表现我国传统审美情趣的作品，更能使欣赏者产生审美的愉悦。
紫砂壶还非常重视线条美。线条是最简单、概括的艺术表现手段，这些线条经常改变它们的中心。不同的线条，给人带来不一样的审美情态，曲线给人舒畅，轻快的感觉，直线给人以挺拔向上的感觉。
从线条的角度体现造型的阳刚之美，直线不能僵直、板滞，要寻求变化，做到直而不板，轮廓分明，刚中见柔。以直线为基础，保持曲线的内涵，自然流畅。将壶形的各个部位有机的融合在一体，产生一种强烈的旋转韵律美。
比如子治石瓢，它的整壶体巧妙运用了三个三角形的对称变化，身筒与盖是一个大三角形，把圈为一个小三角形，嘴与壶身的结合为一个三角形，这几个三角形能巧妙，和谐的结合在一起，是传统壶中的经典之作，表现了一种坚定的力量。
紫砂壶还讲究自然美。自然界的花鸟鱼虫、山石树林、瓜果蔬菜，无一不成为艺术家的创作素材。历代紫砂艺人在继承前代其他工艺器皿的借鉴基础上，采用各种手段创造性地把多姿多彩的自然物象，融入小小的紫砂壶之中，巧夺天工，精美绝伦，展现出一种雍容华贵的审美境界。
在艺人的巧手下，梅桩、松段、蚕桑、莲花等无一例外地被提炼成型并赋予它们生命。还有在牡丹壶上加一个蝴蝶，在莲花壶上加个青蛙，束柴三友上装个松鼠，这些小动物在壶体上点缀顿时使整体充满了活泼的生机。
紫砂壶之美，是历久弥坚的执着美；是天然材料的本质美；是历史文化累积的厚重美；是作者“心艺”表达的创造美；更是人们生活品位提升趋向所使然的优雅美。
