導讀
漢朝和宋朝是帝制時期持續時間最長的兩個朝代。但這個兩個朝代都被分成了兩個部分。漢朝被分成了西漢和東漢兩部分，而宋朝被分成北宋和南宋兩部分。
如果我們說，漢朝之所以分成東西兩部分，是因為西漢的都城長安在西部，而東漢的都城洛陽在東部。宋朝分成南北是因為北宋都城東京在北方，而南宋都城臨安在南方。
▼漢分東西
▼宋分南北
但是中國歷史上同樣有一個王朝，它也是分成了兩部分，那就是晉朝。晉朝分為西晉和東晉兩部分。西晉的都城洛陽在北方，東晉的都城建康在南方。可歷史學家卻不稱之為南北晉，而稱之為東西晉。
這個王朝的前綴會由南北變為東西，其根本的原因是整個中國重心由西部遷移到了東部。
西部統治全國的時代
中國人稱自己為炎黃子孫。炎帝和黃帝兩大部落活動的範圍，其實就是今天的陝西、山西以及甘肅一帶。這些地區在今天中國人眼裡是荒涼、乾旱的代表。可是在黃帝和炎帝興起的年代，這些地區的氣候溫暖溼潤，非常適合農業發展。而西北地區較為發達的農業，支撐著炎黃部落聯盟最終戰勝東方的蚩尤。
▼炎黃合流
在炎黃部落戰勝東方強敵上千年後，又一個來自西北的勢力崛起，那就是周人。公元前1046年，周人在傑出首領周武王的帶領下，攻破了商朝的都城，商朝就此滅亡。到了周成王時期，周公旦再次率領周朝軍隊東征，打敗了商朝的殘餘勢力，徹底征服了東方的廣大地區。由此，西北統治全國的時代開始形成。
西周滅亡後，周平王帶著周王室東遷至洛邑，由此進入到春秋戰國的亂世之中。由於周王室的東遷，東部地區在東周時期得到了巨大的發展。
▼東遷
此時生活在西北的秦人逐漸佔據了原先西周王朝起家的西北地區，在秦人的經營下，關中地區的經濟迅速發展。最終秦始皇憑藉著西部的優勢，消滅了東方六國，一統全國。
秦朝因為暴政滅亡後，劉邦以原先秦國的故土為基礎，用了不到四年的時間，再一次上演了一國滅六國的大戲，戰勝了東方的諸侯，一統天下。到了漢景帝時期，以西北為核心的漢朝中央朝廷平定了東方七個諸侯王發動的叛亂，至此東方再也無力反抗西方，西北統治全國的格局被最終確立下來。
為什麼西北地區能夠控制整個中國呢？
首先是西北地區有著強大的經濟基礎。西北的關中平原是中國最早進行農業開發的地方之一。從炎黃開始一直到秦人，經過上千年的開發，到了漢朝建立的時候，關中地區的農業已經相當發達。
▼鄭國渠，完善的構建了關中的水力資源分配，使得關中大富
而今天農業較為發達的河南、山東地區，一直到春秋早期，還分佈著大量的沼澤。在農業技術還非常落後的上古時代，人們很難在沼澤密佈的地區進行農業生產。這使得東部的農業經濟落後於西北的關中地區。司馬遷曾在《史記》提到西漢時期時，關中地區生產的財富佔整個西漢王朝財富的十分之六，可見在這一時期關中經濟實力的強大。
除了經濟基礎外，西北地區的險要地勢，也是其能夠雄霸全國的一個重要原因。我國地勢呈現的是西高東低的態勢。關中雖然是一個平原，但它正好坐落於我國地理的第二級階梯上，其東部和南部都被高山包裹著。如果南部和東部的敵人想要攻入關中地區，那就必須走這些山脈之間狹窄的通道。
▼易守難攻的關中地區
而西北的統治者為了防禦東方的進攻，早就在重要通道上修建了大量的關卡，其中最為著名的是函谷關和武關。只要關中的統治者在這些關卡部署重兵，就能夠抵禦來自東方的進攻。
▼函谷關
西北既有強大的經濟基礎，又佔據著易守難攻的地理優勢。這就造成在炎黃至西漢幾千的歷史中，從東部進攻西部極難成功，而從西部進攻東部則非常容易取得勝利。所以當全國統一後，秦朝和西漢都以關中地區為核心，統治全國。
東部的崛起與東西對立
但隨著時代的發展，關中地區在全國的重要性逐步下降，而東部地區的重要性開始體現。
從西漢後期起，隨著氣候的變化，中國的北方開始變得乾旱。於此同時，農業生產技術的進步，使得人類開墾荒地的能力大大加強。在自然和人為雙重因素的作用下，東部黃河下游的沼澤逐漸縮小，有些沼澤甚至消失。而消失後的沼澤正好適合農業生產，在農民的辛苦勞作下，東部地區農業水平逐步提高。
在東部農業逐步發展的同時，關中地區的農業發展卻遇到了瓶頸。由於關中的人口增加，以及農業的過度開發，再加上氣候的變化，關中地區的糧食產量在全國的比重已經逐漸下降。到了漢元帝時期，就有大臣提出要遷都洛陽，不過遷都的事情因為種種原因作罷。
王莽建立新朝後，繼承了西漢後期的種種弊政。為了挽救政權，王莽開始推行一系列復古改革。但這些改革激化了社會矛盾。最終王莽被來自東方的起義軍所殺，中華大地再一次陷入到分裂之中。
王莽篡漢
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而原先西漢皇室的後裔劉秀抓住機會，重建漢朝。但是劉秀並沒有選擇先祖劉邦佔據關中統一全國的戰略，而是選擇佔據洛陽，以洛陽為核心開始自己的統一戰爭。
此時東部地區的經濟水平已經超過了西部。而洛陽正是東部地區的核心，方便獲取東部大平原地區的物資供應。同時洛陽靠近劉秀故鄉南陽，方便獲得家鄉父老的支持。憑藉著洛陽，劉秀很快便蕩平四方諸侯，一統天下。
統一全國後，劉秀繼續以洛陽為新的漢朝的都城，史學家因此稱之為東漢。
▼漢從長安到洛陽
從西漢到東漢，表面上是都城的轉移，實際上是東部的崛起，此時整個中國的經濟重心已經移出關中，向東方轉移。
南方的興起
東漢末年，中華大地再一次陷入內亂。最終曹魏、蜀漢和東吳三大勢力消滅了其他軍閥，進入三國時期。在軍閥混戰之中，部分北方人為了躲避戰亂，來到了南方。南方在東吳的經營下，經濟發展水平逐漸上升。
公元280年西晉滅東吳，結束了三國分立的時代。但統一的西晉沒持續多久，就消失在叛變的五胡亂軍之中。西晉滅亡後，中國北部陷入到分裂割據的局面。原先晉朝的宗室司馬睿來到了南方，憑藉當年東吳打下的經濟基礎，在南方重建了晉朝。
▼五胡亂華
雖然司馬睿重建的晉朝在南方，但此時的南方還比較落後，而且司馬睿的晉朝的都城建康正好在洛陽的東邊，因此史學家把這個晉朝稱作東晉，把之前的晉朝稱作西晉。
▼晉從洛陽到建康
在司馬睿南渡的同時，大批的北方人也遷入江南，給江南帶來了大量的勞動力。這些南遷的人和原先南方的土著一起，共同打造自己的家園。經過東晉以及南朝的開發，南方的經濟發展水平逐漸提高。而且南方的氣候更加溼潤，河流也更多，自然條件更加適合農業生產，因此南方經濟超過北方，只是時間的問題。
東、西、南三面對峙與關中最後的輝煌
北方地區在經歷五胡十六國的內亂後，終於統一在北魏的手裡。但可惜的是，因為孝文帝的漢化改革，北魏的統治民族鮮卑人發生了分裂。經過一番廝殺後，北魏分裂成東魏和西魏兩部分，之後東魏演變成北齊，西魏演變成北周。此時再加上南方的南朝，中華大地又回到了三國鼎立的階段。
此時這三方各佔一種優勢。首先北齊佔據著經濟優勢，北齊佔領淮河以北，黃河以東的地區，繼承了自東漢以來北方經濟發展的成果，是當時中國經濟最為發達的地區。而西部的北周佔據著地理優勢，雖然此時關中地區的經濟地位已經下降，但它的地理優勢還在。北齊要想攻入北周，其難度依舊很大。而南方的南朝控制了蜀地和淮河，依舊能在三分天下中佔據一席之地。
但不巧的是，南朝和北齊都在其發展的道路上出了亂子。到了梁朝之後，由於侯景之亂，整個南朝陷入到內戰之中，國力受到了極大的損失，南朝西部的四川和北部的淮河地區皆被北方政權所佔領。南朝的亡國只是時間問題。而北齊也因為北齊後主的昏庸統治，國力也走上了下坡路。
▼侯景之亂
而佔據關中的北周，在宇文邕的治理下，國力蒸蒸日上。公元577年，北周滅掉北齊，統一北方。之後楊氏家族取代北周，建立隋朝。公元589年隋朝南下滅掉陳朝，中國再次迴歸一統。
統一全國後的隋朝面臨著一個非常尷尬的問題，自己的都城仍然選在長安，但此時關中地區的經濟發展水平已經落後，不足以支撐一個統一帝國的政治中心的運轉。因此隋煬帝不得不下令修建大運河，並擴建東都洛陽。但隋煬帝的工程耗費了大量的民力，導致隋末農民起義的爆發。李唐家族趁機從太原起家，佔據關中，又一次上演以關中為核心的政權統一全國的大戲。
▼大運河線路
▼今日的大運河
但統一之後的唐帝國仍然要面對隋朝的難處，即關中地區的物資無法滿足統一帝國政治中心的消耗。面對這樣的狀況，唐朝政府一方面從江南調糧供給關中，另一方面又鼓勵關中人民墾荒。但墾荒造成大量的水土流失，而水土流失又影響到關中的經濟發展，由此關中經濟進入到一個惡性循環。
因此關中地區不得不依賴東方源源不斷地供血，才得以維持。可一旦黃河進入枯水期，無法行船，東部的物資將難以轉移到關中。這時唐朝的皇帝就不得不帶著百官到東部生活。
▼曇花一現的長安城
雖然唐朝時期長安因為政治中心的地位，依舊保持著國際大都會的美譽。但在這美譽之下，是大唐皇室赴東部就食的無奈。
中華重心的東移
在唐朝前期，大唐執著於對外擴展的戰略，西部是大唐主要的擴張方向之一。這一時期，以長安為都城，可以將關中平原作為大唐西部軍隊的指揮中心。可是到了唐玄宗後期，大唐對外擴張越來越力不從心。大唐的勢力不得不往回縮。這時以長安為都城的弊端就越來越明顯。
唐玄宗天寶十四年，安祿山發動叛亂。不到半年的時間，安史叛軍就拿下了洛陽，切斷了江南與關中地區的交通線。雖然安祿山無法一下子攻克潼關，進入關中。但由於糧食供應被切斷，整個關中地區陷入到恐慌之中。
▼安祿山叛亂
為此唐玄宗不得不向駐守潼關的大軍下達主動出擊的命令。但這就中了安祿山的奸計，主動出擊的唐軍被安祿山殺得大敗，潼關失守，安史叛軍湧入關中。面對這樣的情況，唐玄宗不得不拋棄都城長安，撤往四川。
雖然最後安史之亂被平定，但大唐王朝也由此走向衰落。
▼安史之亂
在安史之亂中，大批北方人為躲避戰亂，紛紛逃至江南，由此中國的經濟重心開始南移。也因此，安史之亂後，大唐中央對於江南的依賴性更強。而長安又距離江南較遠，交通非常不便利。一旦再發生長安與江南交通線被切斷的事情，關中地區將很快便自行崩潰。
所以中國的政治中心遲早要遷出關中，到東方去，這樣才便於獲得江南的物資補給。而唐末的黃巢起義，加速了中國政治中心東遷的速度。
▼聲勢浩大的黃巢起義
雖然黃巢起義很快就被平定，但此後大唐的藩鎮不再聽從中央政府的命令。各個藩鎮之間互相拼殺，最終在中原地區誕生了一個超級藩鎮——朱溫。朱溫以中原為根據地，為了控制大唐朝廷，他強迫大唐中央朝廷遷都至洛陽。為了防止有人逃回長安，朱溫還下令徹底焚燬長安城，中國的政治中心正式東遷。
▼朱溫
繼經濟重心東遷之後，政治重心也完成了東遷，至此整個中華的重心轉移到了東部。
所以唐朝之後的王朝，沒有再選擇關中作為都城。中國的政治中心只在東部。因為只有在東方，才能從江南獲得源源不斷的供給。唐朝之後的後梁、後晉、後漢、後周以及北宋為何將都城選在四戰之地——汴梁，就是因為汴梁正好位於大運河的中心，一方面容易得到江南的物資，另一方面從此出擊，能夠迅速到達江南。
▼繁榮的汴梁
北宋末年金兵南下，康王趙構在河南登基後，沿著大運河南下至江南，在江南地區重建大宋。此後中國的經濟重心也從北方遷到了南方。距離南方較遠的西北從此再也沒有翻身的機會，完全成為東部的附屬。
▼宋從東京到臨安
所以自宋朝之後，王朝的都城就只會在南北方向變動，而基本不會再出現東西變動的情況。此後中華內部的東西不平衡，也完全被南北不平衡所取代。
正因如此，宋朝被分開的兩部分，也被後世史學家冠之以“北”“南”的方位詞。
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