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編者按：隨著疫情在全球的蔓延，越來越多的人被迫待在家裡。在這個背景下，人們對線上視頻聊天的需求開始猛增：和同事線上開會、和親近的人交談，等等。但令人奇怪的是，在各類視頻通話產品使用量激增的當下，蘋果推出的FaceTime卻一直不溫不火，這是為什麼？作者根據自身體驗，在文中詳細講述了5個原因。本文來自Medium，作者Numeric Citizen，原文標題“Five Reasons Why Apple’s FaceTime is Losing the Battle Against Coronavirus”.
FaceTime的群聊界面 | 圖片來自Medium
為什麼我要寫下這篇文章？
在隔離之前，我的妻子每個月都會和她的朋友見一次面，每次見面都要選在不同的場合，做點不同的事。隨著疫情的加重，我們都隔離在家，這個傳統也被迫終止了。
五個禮拜之後，他們想到了線上碰面的法子，五個人約定每週二晚上線上雲見面。
他們五個人都用iPhone，所以最開始他們決定使用iPhone自帶的FaceTime功能。然後到了約定見面的時間，我的妻子建立了一個iMessage組，點擊了FaceTime圖標。再後來，他的幾個朋友都出現在了屏幕上。
然後她的朋友開始抱怨，自己想用iPad視頻但是平板不支持。另外一個人開始奇怪為什麼有人還沒接入。第三個人抱怨為什麼只能看到大家的姓名縮寫、看不到頭像……大家開始混亂了。最後他們花了45分鐘的時間才把這些問題解決了。最後他們決定放棄FaceTime，改用Zoom，使用Zoom的過程相比之下非常順暢。
FaceTime不該這樣的！
毋庸置疑的是，蘋果在保護消費者隱私方面一直做得非常好。但是它卻沒能設計出一款簡單又安全性高的視頻通訊軟件，去和Skype和Zoom競爭。
開視頻會議一直是件棘手的事，因為每個人習慣用的軟件都不一樣。在這種情況下，選擇一款大家用起來都順手的軟件就非常重要了。Facebook推出的Messenger很難有競爭者，因為現在幾乎每個人都有Facebook的賬號，只要有賬號就能用Messenger開視頻。非常簡單、高效。Zoom是最新興起的服務軟件，使用起來也非常簡單。
在線上會議中，這四個環節最重要 | 圖片來自Medium
選擇一款視頻通訊軟件的時候，這些流程必須考慮在內：只需要點擊“撥打電話”就能聯繫對方；簡單方便地處理通話；可以在群聊中添加或者刪除某人；簡單方便地掛斷電話。而蘋果的FaceTime在這幾個環節都有太多的問題。另外，FaceTime目前還只支持iOS系統，更是把一大批安卓用戶拒之門外。
在最近的幾次更新中，蘋果把重點放在了Memoji（個性定製表情包）和特效上，並沒有對FaceTime暴露出的最根本的問題加以改進。如今，蘋果正在為這個疏忽付出代價。
1. FaceTime不適合多人線上視頻
當2010年喬布斯發佈iPhone 4代時，他就提到說內嵌的FaceTime服務加入開放手機聯盟。後來蘋果的FaceTime技術被指控侵犯了VirnetX的專利，蘋果輸了官司，賠償了鉅款。後來，在不侵犯專利的情況下，很難在開放手機聯盟中推廣FaceTime服務。這個服務最終就只能在蘋果設備和iOS系統中才能實現。
換句話說，客戶端或者安卓系統都無法使用FaceTime。很多家庭中要麼全換蘋果然後用FaceTime，要麼就只能選擇其他線上視頻平臺。
2. 設置和後期管理太複雜
如果你是新的蘋果用戶，那麼設置自己的ID對你來說不會很複雜。只要註冊電話號碼，你就能享受FaceTime服務了（詳見蘋果的相關條款）。但是，當你有多個蘋果設備，多個蘋果賬號，多個註冊郵箱的時候，就有可能出現問題。
具體來講，當你想要用FaceTime打電話，你需要輸入對方的電話號碼或者郵箱，然後才能連接到對方。在蘋果的網站上這樣解釋：“在ID中添加你的信息，方便朋友和家人用iMessage, FaceTime, Game Center等找到你。”也就是要綁定郵箱/手機才有可能和別人通話。
FaceTime的設置頁面 | 圖片來自Medium
但是如果你檢查自己的ID，就會發現自己的ID可能綁定了多個郵箱。在所有綁定的郵箱中，究竟哪一個才是激活了FaceTime服務的郵箱呢？這就容易造成混亂。此外，如果每個人都在ID下綁定多個郵箱，而能打通FaceTime的只有一個郵箱，這就使得給對方打電話時“撲空”的幾率大大增加，這種混亂最終會導致FaceTime被棄用。
此外，如果你想用其他蘋果設備接聽FaceTime，你需要做更加複雜的設置。如果沒有設置對，你也可能接不到別人的線上電話。如果你在不同的設備用不同的ID登錄，那麼打到iPhone上的電話在你的Mac上可能根本無法顯示。你也不能用iCloud對其統一設置。為什麼FaceTime不能用iCloud統一設置？這對我來說百思不得其解。
iCloud中不能對FaceTime進行設置 | 圖片來自Medium
3. FaceTime沒有設置企業版
如今的FaceTime沒有設定專門的企業版來滿足公司的需求。
舉個例子，FaceTime不能設置模糊背景，這對在家裡開線上會議的社畜來說簡直是災難。
另外，一場FaceTime的對話並不能被看作是“一個虛擬的會議室”，因為你不能開會開到一半請別人加入，只有FaceTime的發起者才有這個權利。這個“發起者”的身份也不能轉交給別人。
最後參與對話者還不能共享屏幕。當然，不能共享屏幕可以看做是蘋果保護使用者的隱私的結果。只是對這樣以來，FaceTime作為一款辦公軟件就太不方便了。
4. 無法打通的電話
根據剛才第2點所說的，你很有可能永遠無法打通電話。這時候，你就需要一系列複雜的步驟來診斷問題、進行調試。
你可以用過電話或者郵件聯繫到一個人，但是到底用郵箱還是電話，郵箱又要用哪一個郵箱呢？這一切都取決於你聯繫的那個人在ID裡綁定了什麼。
另外，用郵件而不是電話號碼就能給一個人打電話，這聽起來很荒誕，很多人不懂FaceTime的操作原理，因此對它敬而遠之。
用郵件就可以打通FaceTime，這對很多用戶來說難以理解 | 圖片來自Medium
最後，你不能保證每個使用蘋果手機的人都有蘋果ID，而ID又是使用FaceTime的必備條件。
基於上述種種障礙，你可能和想聯繫的那個人永遠無法用FaceTime聯繫。
5.FaceTime的設計存在問題
對蘋果而言，設計永遠是它的招牌。很不幸，FaceTime的設計非常糟糕。
在點開FaceTime的APP之後，你會看到很多無用的設計。比如，我一直都不能理解，在一個半迷糊的的界面裡大篇幅地顯示“最近通話”有什麼意義，這非常不符合審美，不能帶給用戶好的視覺體驗。尤其是想到這樣的界面居然是在iPhone上顯示的，就更讓人失望了。
另外，FaceTime把在APP內的通話和手機內的近期通話混在一起，這也容易造成混淆。按理說，蘋果公司應該想出一個更好的方法，把FaceTime的通話記錄和手機卡通話記錄加以區分。
最後，FaceTime現在還支持在群聊中發佈各類Memoji和動態貼紙。在工作場合，這種效果就顯得太不合時宜了。另外，FaceTime聊天界面採用的是卡片式效果，以瀑布流的方式呈現。也就是說，對於正在說話的成員，視頻區域會自動放大。想象一下在一場激烈的對話中，這種視頻區域忽大忽小會多讓人心累。有些人甚至因為視頻界面大小來回變化而感到生理不適，這是FaceTime最糟糕的體驗之一。（據說下一次推出的iOS13.5版將關閉這個視頻界面變大小的功能）。
結語
因為最重要的功能缺乏可操作性，也因為ID的管理太過複雜和混亂，FaceTime沒能在這場疫情中脫穎而出，成為大家必不可少的線上視頻平臺。如今，FaceTime還是主要支持一對一的視頻對話，這和當年FaceTime剛剛被推出時的定位相符，但是時代改變了，如今多人線上視頻成了剛需。
我們可能要等到iOS升級到14版或者更晚才能看到蘋果對FaceTime作出改變。
只是那個時候，一切都晚了。
譯者：Michiko
