元代文学家姚燧写过一首小诗，描述一个妻子想给外出的丈夫寄衣服时的复杂心情，这首诗叫做《寄征衣》：
欲寄君衣君不还，
不寄君衣君又寒。
寄与不寄间，
妾身千万难。
不寄衣服怕丈夫挨冷，寄去又怕丈夫不归，这个妻子在寄与不寄之间徘徊不定。这种犹豫不决就是布里丹毛驴效应。
01 布里丹毛驴效应：面临多个可选项，导致无法做出选择
有这样一则寓言：
一头饥饿的驴子到处找草吃，它一头钻进谷仓，发现谷仓两头有两堆谷子，大小差不多，驴子站在两堆谷子之间，不知道该去吃哪一堆。时间一个小时一个小时的过去了，但他就是拿不定主意。因为无法决定吃哪一堆，最后他在两堆谷子之间饿死了。
决策过程中这种犹豫不定、迟疑不决的现象，就像那只饿死在两对谷子之间的毛驴和在寄与不寄间做思想斗争的妻子，在心理学上被称为布里丹毛驴效应。
之所以将这种现象命名为布里丹毛驴效应，据说是因为这头毛驴是巴黎大学教授布里丹（1295-1358）家里的。
布里丹毛驴效应的原因不是因为没得选，恰恰是因为可以选择的机会太多了，有太多的”草堆“摆在那里，结果使我们就像那头毛驴一样，左右徘徊，无法做出选择。
02 布里丹毛驴效应会导致无法行动，错失良机
面临更多的机会或者选择时，我们往往想面面俱到，但这种面面俱到的结果，会导致我们瞻前顾后，犹豫不决，无法行动，导致最后一无所获，甚至还要遭受损失和伤害。
《怪诞行为学》作者丹·艾瑞里的一个朋友，在两款性能与价格相似的数目相机之间挑来挑去花了三个月。最后他重要买了，艾瑞里问他，三个月里他错过了多少宝贵的拍照机会，选来选去浪费了多少时间，雇人来给他的家人、朋友拍照要花掉多少时间？他的朋友说，花的钱比买这架相机还多。
我们再看看文章题目提到的“老婆和妈掉水里先救哪一个”这个经典问题。
从布里丹毛驴效应角度看的话，肯定会有很多人犹豫不决，不知道先救谁才好，所以，估计会有相当一部分人的“妈妈”和“老婆”同时都会被淹死，之所以都会被淹死，不是因为我们不想救，反而恰恰是因为两个人我们都想救，却导致一个都救不了。
不但救不了，甚至有一些人在还会搭上自己的性命。
《聊斋志异》中有这样一个故事：两个人在深山里，发现了两只小狼崽，两个人各抱了一只，然后分别爬上了一棵大树，两树相距数十步，这时老狼回来了，一个人在树上掐小狼的耳朵，弄的小狼嗷叫连天，老狼闻声奔来，气急败坏的在树上乱抓乱咬。
这时另一棵树上的人拧小狼的腿，这只小狼也连声嗷叫，老狼又闻声赶去，这样，老狼就不停的奔波于两树之间，终于累得气绝身亡。
犹豫不决，瞻前顾后，就会导致错失良机，两手空空。 那我们该如何抵御布里丹毛驴效应的影响呢？
03 培养当机立断地能力
很多时候，机会稍纵即逝，不会给我们太多的思考时间，所以，我们要培养当自己面对多种选择的时候，能够当机立断的能力
（1）抓住重点，不要总是追求完美
《怪诞行为学》作者丹·艾瑞里的一个朋友，曾经住在波士顿，每到周末，两个人都要各自加班，忙于自己的工作，没有时间陪伴孩子，更没有时间享受二人世界。
后来他辞去波士顿的工作，去了纽约，妻子仍然留在波士顿。
两地分居的一年，是他婚姻生活中最幸福的一年，现在，两个人在不同的城市工作，虽然只有周末才能相聚，但正因如此两个人都知道只有周末才属于他们，于是他们把工作先放到一边，充分享受恩爱缠绵、陪伴孩子成长的时光。
生活中很多时候，我们面对太多选择，但有许多选择很多时候对我们是无意义的。
我们在教育和培养孩子的时候，给他们选择了太多的课程——体操、游泳、钢琴、绘画、手工艺，还有钢琴、跆拳道等等，太多了，以尽最大可能性挖掘孩子在某一方面的特长和天赋，但往往结果适得其反，不仅让你在这些选择之间疲于奔命，更导致孩子因压力过大，出现种种问题。
要学会做减法，明确主要目标，把与目标无关的选项统统去掉。
很多人是完美主义者，不管是生活还是工作中，但其实追求完美，面面俱到，把各种问题都考虑进来，实际上往往贻误良机。
当前社会上存在着这么一个现象，越是相对优秀的女性，单身的几率更大。这些优秀的女性，不但择偶时的选择比普通女性多，而且对对方的要求也高，既要学历高，也要有颜值，还要有钱有闲、温柔体贴。
但是鱼和熊掌不可兼得，如果既要鱼，还要熊掌，越是两者都想要，越有可能两者都不得。
反而，那些从各方面看都被认为比较普通女生，更容易找到伴侣，这就是因为这些普通的女孩子相对于优秀的女生，他们在择偶范围、条件等各方面所面临的选择少，只要对方主要条件符合即可。
避免完美主义倾向，抓住主要矛盾，不要过于在意无关紧要的小问题，能帮我们有效避免布里丹毛驴效应。
（2）无法抉择时，选择最容易的
有个农民的妻子和孩子同时被洪水冲走，农民从洪水中救起了妻子，不幸孩子被淹死了。对此，人们议论纷纷，莫衷一是。有的说农民先救妻子做得对，因为妻子不能死而复生，孩子却可以再生一个；有的却说农民做得不对，应该先救孩子，因为孩子死了无法复活，妻子却可以再娶一个。
一位记者听了这个故事，也感到疑惑不解，便去问那个农民，希望能找到一个满意的答案。想不到农民告诉他：“我当时什么也没有想到，洪水袭来时妻子就在身边，便先抓起妻子往边上游，等返回再救孩子时，想不到孩子已被洪水冲走了。”
紧要关头避免瞻前顾后，当机立断地去营救距离我们最近的那个人，不要管是老婆还是妈妈。因为在这紧要关头，老婆和妈根本没有区别，况且自己去救人还是有相对风险的，救离我们最近的，是风险最小化的选择。
甚至，对于很多两难选择问题，我们直接随机选择一项就可以。
如果在做选择时，我们面对的选项相似，那么我们只需要比较他们主要在那些地方不同。
通过比较，如果选项有80%的因素相同，我们就可以认为选项是一致的，对于两者一致的情况，我们可以随机选择其中的一个。这样你花了很少的时间就得到了最可靠的保障。
直接简单粗暴地随机选择一个都要好于犹豫不决，因为这样我们做出选择，开始行动，至少还有50%的机会，总比原地徘徊强。
（3）利用逆向思维进行选择
逆向思维属于发散思维，我们面对无法从正面解决的问题，利用逆向思维，往往可以将复杂问题简单化，从而会提高我们的决策效率。
当遇到选择困难时，有时候我们从相反的方向对选项进行比较，可能会更有助于帮助我们做出决定。
比如你对是去东京还是巴黎度蜜月，犹豫不决，因为两个地方都是你特别喜欢的，选哪一个都舍不得另一个，如果能两者都选就再好不过了。这时你可以尝试不要从两个城市对你的吸引力进行比较，而把这个城市你不喜欢的方面列出来，并比较进行比较，这样有可能可以帮你做出选择。
逆向选择法是创造性思维的一部分，它能使我们避开常规性的思维，可以有效的帮助我们跳出布里丹的陷阱。
每个人在生活中都会遇到这样那样的抉择，我们都希望做出最佳的选择。但很多情况机会往往稍纵即逝，相当多的抉择并没有留下足够的时间 让我们去反复思考，我们需要当机立断，否则，犹豫不决的话，很可能会落得两手空空、一无所获。
