在公元前8世紀，拉丁姆及其周圍居住著其他同種族的人，離臺伯河越遠，語言與拉丁語差別越大，拉丁語還是個詞彙貧乏。
有文化的拉丁人仰慕希臘文化，看不起拉丁語。
後來大量的希臘語、阿拉伯語詞彙進入拉丁語，極大地改變了拉丁語的面貌。
公元前1世紀的西塞羅以自己的作品提升了拉丁語的層次。
公元1世紀，龐大的帝國建立起來，拉丁語成為這一帝國的官方語言。
前2－1世紀對西班牙的征服導致古典語言取代了迦太基語，
從公元前225年開始到前57年完成的對高盧的征服導致古典語言取代了早期的語言，
106年對達契亞人的征服也導致古典語言融入當地語言或與之混合。
西歐土著語形成的方言仍然是官方的拉丁語以外的存在。
當476年西羅馬帝國崩潰後，這種西歐語言就獲得了充分發展的條件。
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