近日，關於世界產量最大、被稱為“頭號五代機”的F-35戰機缺陷再度被曝光，最誇張的說法是該機超音速飛行超過1分鐘後就會把“屁股”燒掉，有人甚至批評這個項目是一場耗資1.5萬億美元的災難。然而，這些問題並沒有影響F-35已經列裝了超過500架，成為全球最成功的五代機。
據美國《防務新聞》在4月29日報報道，F-35原來就曝光過很多問題，包括部件開裂、飛控軟件故障、機炮無法準備瞄準、隱形塗層脫落、電子系統故障等等。這次被曝光的缺陷更大，戰機在超音速飛行時機尾部分的天線裝置會受到嚴重干擾，甚至會直接報廢，同時保持隱形狀態的塗層也會被破壞。也就是說，如果F-35作戰環境是超音速狀態的話，只需要超過1分鐘以後就會慢慢變成一架3代機，而且還會導致飛機被破壞。
既然F-35有如此明顯的缺點美國為什麼不解決呢？F-35戰鬥機聯合項目辦公室發佈的聲明揭開了真相，並不是美國沒有能力解決這個問題，而是超音速模式飛行問題並不值得花錢解決。事實上，這與F-35戰機的定位有關，F-35的作戰任務是與F-22進行高低搭配，執行的是遠距離打擊任務和防區外攻擊任務，並不是高空高速截擊機，因此對戰機的超音速飛行並不看重。美國目前給出的解決方案就是要求飛行員儘量不要超音速飛行，如果非要超音速飛行，時間也不能超過1分鐘。
也就是說，F-35設計理念就是亞音速環境下的超視距攻擊能力，要發揮的特長是隱身性能和勢態感知能力，就算對手戰機的速度再快也不可能逃過戰機雷達的搜索，也不可能比導彈速度更快。有缺點並不代表F-35不可怕，該機仍然是一款全球最成功的五代機。如果F-35真的有很大問題，以色列、挪威、荷蘭、日本、韓國這些國家就不會搶著引進，土耳其也不會因為美國不賣F-35抗議，而且以色列還經常把F-35投入實戰，根本沒有對手。
F-35此前就曾被曝光存在近距格鬥能力弱的問題，被稱為會飛的“磚頭”。據報道，美軍曾派出F-35與德國颱風戰機進行過較量，結果被4：0擊敗。事件被曝光之後也引發了廣泛的關注，很多人認為這就是F-35戰機的巨大缺陷。事實上，F-35的定位也不是與三代機進行近距格鬥，在真實的戰場環境下，颱風戰機可能在沒有發現F-35的情況下就會被擊落。據希臘方面的消息稱，F-35在“大西洋三叉載”演習中與颱風戰機的較量戰果是19：1，與陣風戰機是18：0，對F-15E是16：1。F-35在參加美國體系作戰時真實表現更驚人，利用其更為先進的態勢感知能力，作戰效能甚至超過了F-22。也就是說，F-35真正厲害的地方同樣無法輕易展示，不能用飛行速度和近距格鬥能力來表現，並不代表該機不可怕。
另外，美軍能夠大量裝備F-35自然認識到了這種戰機不足，F-35仍然在大量生產之中，不去改進就說明並不存在致命的缺陷，F-35雖然不是最完美的五代機，但仍然是一種性價比最高、最成功的五代機。值得一提的是，殲-20的定位與F-22一樣，擁有更為強大的超音速作戰性能是必要的，國人拿殲-20和F-35比是不公平的。除此之外，全球的確找不到任何一款戰機有實力對付F-35，這就是F-35的價值所在。
