美國新冠病毒死亡病例飆升，不少養老院和護理機構遊說各自州政府，尋求立法或政令保護，確保自身不會因疫情期間行為承擔法律責任。
美聯社報道，大約兩萬人在上述機構死於新冠病毒。
【尋求豁免】
迄今至少15個州頒佈法律或州長命令，為可能面臨新冠疫情訴訟的養老院和長期護理機構提供一定保護。這些州包括紐約、密西西比、新澤西、伊利諾伊等。
以養老院和長期護理機構新冠死亡病例來看，紐約州佔全美大約五分之一。州長安德魯·科莫簽署一項豁免法案，以明確法律條文保護養老院和長期護理機構免受關聯疫情的民事和刑事訴訟，故意或重大過失除外。法案由大紐約醫院協會起草，提及“因資源或醫護人員短缺所作決定”可免受起訴。
一些養老院和護理機構團體試圖推動加利福尼亞、佛羅里達等其他州出臺類似政策。他們致信加州州長加文·紐瑟姆：“我們的看護服務提供方作出那些艱難決定時，他們得知道自己不會受到起訴或煩擾。”
這些團體認為，面對空前的新冠危機，養老院等機構不應為防護用品、樣本檢測和醫護人員不足等情況承擔法律責任，因為這些因素超出它們的控制範圍。
【面臨糾紛】
給予豁免受到一些律師、病患權利倡導者和監督機構反對。
美國醫療保險維權中心高級政策律師託比·埃德爾曼告訴美聯社記者，給予豁免可能增大患者以重大過失或人為失誤罪名起訴養老院的難度，因為養老院可以或多或少以疫情為藉口開脫。
“不能一切都怪罪新冠病毒，其他糟糕的事情同樣可能發生。”埃德爾曼說。
儘管一些州出臺豁免法，美國養老院和長期護理機構依然面臨不少法律訴訟。在伊利諾伊州，律師史蒂文·萊文收到幾十通委託他起訴養老院的電話；在馬薩諸塞州，律師戴維·霍伊已經收到大約70份起訴委託。
美國醫療保健協會主席馬克·帕金森說，看護機構眼下面臨訴訟，他感到“可悲”。“訴訟分散這些機構看護的精力……我們正在打抗疫戰。”（劉秀玲）（新華社專特稿）
