在儒家经典中，周公旦是大忠臣，是西周初期杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒学先驱。 周公一生的功绩被《尚书·大传》概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”
但是，一次又一次的经验教训告诉人们，包装得越完美，真相却可能越不是那么回事。
按照记载，周国历任酋长中，公亶父、公季、西伯昌祖孙三代，他们在位担任酋长，时间长达近百年，这个，在时间上，有些不合常理。
更合理的推测是，在百年间，应该有更多的酋长，时间上才合理，因此，很可能，周国不是后世儒家经典所说的父子相继，而是兄终弟及，因为，兄弟相传，参与传承的人更多。
周国酋长之位，是父子相继？还是兄终弟及？周人出身的太伯、仲雍兄弟，他们建立的吴国，揭示了一些真相，因为，吴国是实实在在的兄终弟及，并因此产生了吴王僚与吴王阖闾的激烈冲突。
经过合理的分析、推理，真实的历史，未经后世儒家包装的历史，或许是这样的：
在未经包装的历史中，周王国，展现了完全不同的另外一条道路，即，周国是实行兄终弟及的传位方式的，酋长公亶父，有三个儿子，太伯、仲雍、季历，如果公亶父去世，应该三兄弟先后继位为酋长，但是，公亶父喜欢幼子季历，于是太伯、仲雍逃离。
类似于晋献公喜欢骊姬所生幼子，于是重耳、夷吾逃离。
太伯、仲雍，建立了吴国，在吴国，他们仍然实行周人的传统方式，兄终弟及，太伯、仲雍，先后继位为吴国君主，这种方式，在吴国世代相传，一直传到春秋末期吴国被越国消灭。
季历去世后，其子，西伯昌、虢仲、虢叔，兄弟三人，先后任周国酋长，但是，后来经过儒家修改的史书，把这段时间全部算到西伯昌头上，因此有了西伯昌在位五十年，活了九十七岁的记载，这在时间上，也是有些不合常理的。
这兄弟三人之后，下一代，继续兄终弟及，伯邑考、武王发，管叔鲜、周叔旦。
伯邑考被商王所杀，武王发继位酋长，推翻商王国，武王发去世后，按顺序，三弟管叔鲜继位为酋长，但是，四弟周叔旦，使用武力夺位。
原来，叛乱夺位的，竟是周叔旦。
后世儒家编造的历史，有一个大漏洞，难以自圆其说，如果是武王发传位于子，按顺序应该是三弟管叔鲜为顾命大臣，哪里轮得到四弟周叔旦？
按照“兄终弟及”传统，正常继位为酋长的管叔鲜，得到五弟蔡叔度、八弟霍叔处的支持。周叔旦不服，起兵夺位。
周人内乱，商人余部武庚，也趁机作乱。
周叔旦凭借强大的武力，推翻了三哥管叔鲜的统治，斗争非常残酷，他杀了管叔鲜，囚禁了蔡叔度、流放了霍叔处，进而击败商人余部。
周叔旦
周叔旦当然是为了自己夺位，但是，为何最后是武王发的年龄尚小的儿子王子诵继位呢？史书中也有端倪，因为齐太公吕尚、以及邵公奭的牵制，周叔旦不得不让王子诵继位。
无论如何，周叔旦的举动，改变了周人的继位规则，自此，由“兄终弟及”，改为“父子相继”。
经过后世儒家的精心包装，周叔旦成了一位温文儒雅的大忠臣，但是，即使是包装后的史书，也暴露出了不少真相，周叔旦指挥的周军，在进攻山东的东夷大国奄国时，遭到顽强抵抗，周军损失惨重，获胜后，周军为了发泄愤怒，也为了彻底制服奄人，于是将奄人战俘都割了老二，因此留下“阉人”、“庵”、“奄奄一息”等词语、成语，从这些情况看，周叔旦绝非温良恭俭让之辈，而是一个狠辣角色。
周叔旦推翻了管叔鲜，虽然未能继位为周王，但是，好处还是大大的，周叔旦父子八人，都得到了大片封地，皆有封国，周叔旦得到了周人的祖国周国，并且爵位最高，为公爵，周叔旦因此称为周公旦，高其他兄弟一等。
奄国故地，被封给周公旦之子伯禽，建立鲁国，伯禽对鲁国民众，进行了严厉的统治。
尽管儒家经典，对周王国进行了近乎完美的包装，但是，实际上，兄终弟及的传统，以及因此引发的冲突，在周王国始终阴魂不散，不少周王即位，都伴随着兄弟相争的事情发生，这些真实的情况，即使是儒家经典也掩盖不了，比如，春秋战国时期，先后有：周庄王、王子克兄弟，有王子克之乱；周惠王、王子颓兄弟，有王子颓之乱；周襄王、王子带兄弟，有王子带之乱；周匡王、周定王兄弟，兄终弟及；王子朝、周悼王、周敬王兄弟三人，有王子朝之乱，等等。
篡改历史，古已有之，但是，凡走过，就必留下痕迹，历史是无法篡改的，尽管相关人员费尽心机掩盖、篡改，但是，历史总是会在其意想不到的地方，露出真相，比如，关于周人的历史，不仅是吴国方面显露了真相，《竹书纪年》的记载也有显示，还有各种时间上的明显漏洞、矛盾之处，等等等等，都给出了揭示历史真相的众多线索。
