經濟學人雜誌寫道，新加坡島鄉村俱樂部接待處上方的國際時鐘顯示著美國喬治亞州的奧古斯塔和蘇格蘭的聖安德魯斯的時間——這兩個地方都有著名的精彩高爾夫球場。但是，新加坡留給高爾夫球場的時間可能已經不多了。新加坡政府正在迫使一些球場收縮或關閉。果嶺將讓位於起重機；鐵桿將變成混凝土和鋼筋。
這個城市國家的高爾夫運動曾出過強大的冠軍。新加坡的第一任總理李光耀就很喜歡高爾夫。他的兒子李顯揚在2015年回憶說，高爾夫是他 “主要的娛樂和激情”。李光耀創新城市中心的地理學家哈維-尼奧說，這項古老的貴族遊戲曾經是最受中產階級渴望的象徵。據說在上世紀90年代和2000年，最受新加坡人覬覦的是“5C”：現金（cash）、汽車（car）、公寓（condominium）、信用卡（credit card）和鄉村俱樂部會員（country-club membership）。
然而在2013年，擁有新加坡大部分土地的政府宣佈，將逐步把高爾夫球場所佔的大部分空間重新分配給公共住房和基礎設施。執政黨被2011年選舉中令人失望的表現所刺痛，認為需要回應批評，改變政府與普通新加坡人脫節的現狀，並著手解決因不斷新增移民而帶來的擁擠。在他們宣佈的時候，新加坡有2.1%的土地被用於修建果嶺和球道。到2030年，球場數量預計將從2010年的峰值下降40%左右。預計到2040年，新加坡的高爾夫球場將關閉到每43萬居民才有一個球場，而30年前每25萬居民就有一個。
許多新加坡人聳聳肩。高爾夫球賽對國民的影響力控制正在減弱。新加坡高爾夫球協會總經理傑羅姆·吳認為，經常打球的人數多年來沒有太大變化。大約55%的高爾夫俱樂部成員年齡在55歲或55歲以上。經紀鄉村俱樂部會員資格的李·李·蘭代爾說，“現在的年輕人都喜歡上了其他運動。”
她說，年輕人被高昂的費用嚇跑了。有些俱樂部光是入會就收幾十萬美金。華麗的衣服也不便宜。這一運動的形象也受到了影響。一位銀行家表示，他有時會對承認自己是高爾夫球手感到“難為情”。
在未來的幾年裡，新加坡還可以打高爾夫。但政府還沒有續簽任何一傢俱樂部2040年以後的租約，這讓愛好者們感到擔憂。蘭代爾女士說，“我們將失去一切”。其他人則很樂觀。艾丹·黃說，“以前和我們一起打球的人要麼死了，要麼不再打球了。”他從12歲開始就揮動鐵桿。他說，當他的俱樂部在2021年關閉時，“我可能會把我的球杆收起來。”
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譯者：吳十六
責編：吳十六
