魏冉在秦國曆史上絕對是一位舉足輕重的人物，他影響秦國國政長達四十年，並在這四十年裡先後四次掛秦國相印，是秦國在位時間最長的相國。
秦國在他的帶領下，通過一次次擴張，從根本上削弱了六國的實力，這位鐵血宰相，其影響力絕並不亞於商鞅，可以說，是他為後來秦國的統一大業奠定了基礎。
秦穰侯——魏冉
魏冉，亦作魏厓、魏焻。宣太后異父同母的長弟，秦昭襄王之舅。在秦惠文王執政時期，隨陪嫁的姐姐羋月一起來到秦國。之後通過羋月的關係，魏冉被安排進秦國的軍隊之中，在秦武王時期，由於魏冉勇猛過人驍勇善戰，很快便得到了重用，漸漸掌握了秦國的軍權。
《史記·穰侯列傳》曾記載：“武王卒，諸弟爭立，唯魏厓力為能立昭王。昭王即位，以厓為將軍，衛咸陽”。
公元前307年，秦武王在23歲時因舉鼎而死，王位出現空缺。宣太后從燕國秘密迎合兒子公子稷，立為秦王。惠文後、武王后也擁立公子壯為王，史稱“季君”。秦國內亂由是爆發。宣太后將弟弟魏冉提拔為將軍，守衛首都咸陽。經過三年的血戰，在魏冉的鐵腕下，昭王的軍隊徹底打垮了季君的軍隊。
平定叛亂後，在宣太后的指示下，魏冉盡誅公子壯(即季君)、惠文後、昭王異母兄弟以及追隨季君的大臣。此時剛剛繼位的年齡尚幼，朝政大權基本被宣太后和魏冉把持著，因為宣太后和秦昭襄王的信任，魏冉一時間遂專國政，威震秦國。
公元前300年，秦國丞相樗裡疾去世，秦昭襄王任命魏冉為丞相，這是魏冉的第一次拜相，由此秦國在對外政策上更加激進。
魏冉相秦後，積極對外擴張。他派遣弟弟華陽君羋戎率領大軍進攻楚國。羋戎的進攻令楚國人再度蒙羞，楚軍將軍景缺戰死沙場，三萬楚君陣亡。公元前295年，秦發兵攻打魏國的襄城;次年，秦敗魏師於解地(山西臨猗西南)。公元前294年，向壽率兵攻取韓國的武始(河北邯鄲西南);同年，魏冉派左庶長白起攻奪韓國的新城(河南伊川西南)。
在武力面前，韓、魏向秦國屈服。
“魏王來朝”、“韓太子嬰朝秦”。
齊國在孟嘗君的帶領下向西伐秦，迫使秦國割地求和，在這場戰爭中韓、魏倒向了齊國。
這讓秦國有了討伐韓、魏的藉口，再加上當時趙武靈王去世，趙國內亂，齊國專注於攻打宋國。
當時的國際環境也為秦國對韓、魏展開決戰提供了時機。
《史記·穰侯列傳》曾記載：“昭王十四年，魏厓舉白起，使代向壽將而攻韓、魏，敗之伊闕，斬首二十四萬，虜魏將公孫喜。明年，又取楚之宛、葉”
公元前293年，魏冉舉用白起為將軍，派他代替向壽領兵攻打韓國和魏國，伊闕之戰爆發，斬首二十四萬人，俘虜了魏將公孫喜。此戰之後，魏韓兩國徹底失去了抵抗能力，已無力對抗更大規模的入侵，秦國由此打開了東進的通道。
伊闕之戰
公元前292年，魏冉再次為秦國取得了楚國的宛、葉2座城池之後，便託病辭去丞相之職。（可以說如果不生病的話真是年年打仗）
公元前291年，魏冉第二次拜相。昭王把穰地封給魏冉，又加封陶邑，封號穰侯。穰侯受封四年以後，率領秦國的軍隊攻打魏國。魏國獻出河東方圓四百里的土地。他又攻佔了魏國的河內地區，奪取了大小城邑六十多座。
齊湣王
公元前288年，魏冉為勸說齊王，辭掉相職希望齊湣王與秦昭襄王互稱帝，齊湣王為東帝，秦昭襄王為西帝。勸說未果，齊湣王競然聯合各國合縱伐秦。於是魏冉回國後再度任秦國丞相，這是他第三次拜相。
韓、魏、趙、齊、燕共同討伐秦國，但是因為各懷鬼胎都不願意做先鋒以免削弱自身實力，這場聯合也隨之流產。齊國也深知這樣的聯合是無法對秦國造成威脅的，最好的辦法還是加強自身實力，於是開始了向宋國擴張，最終吞併了宋國。這樣的戰績讓其他諸侯頗為忌憚齊國的強盛，魏冉意識到伐齊的時機已經成熟
五國伐齊
魏冉很清楚這些諸侯們的真實嘴臉，那就是又想保存自己的實力，又想獲得利益。所以魏冉率先發起了對齊國的攻擊，給其他諸侯做了先鋒。
公元前285年，秦國率先發動攻勢，佔領齊國河東九城。
秦國的率先勝利，果然引來了趙國和燕國的加入，牆頭草韓國與魏國也不會放棄這樣的擴張機會，也加入了伐齊的陣營。五國軍隊由燕國名將樂毅帶領，開啟了這場決定戰國格局的大戰。
公元前285年，樂毅率軍攻佔了齊國的靈丘。
《史記·趙世家》：“十四年，相國樂毅將趙、秦、韓、魏、燕攻齊，取靈丘。”
公元前284年，秦軍配合樂毅的趙、燕聯軍與齊國主力展開了對決，縱使齊國強盛也抵擋不住三國的火力，而且其中包括秦、趙這樣的強國，還包括對他們有巨大仇恨的燕國。
這一戰，齊國徹底崩盤
公元前282年，魏冉再次被免相職，公元前275年，秦昭襄王再度任命魏冉為相國，這是魏冉第四次拜相，也是最後一次。《史記·穰侯列傳》記載：“魏背秦，與齊從親。秦使穰侯伐魏，斬首四萬”因魏國背信棄義撕毀盟約，與齊國聯合，於是魏冉再次領兵攻打魏國，斬魏軍4萬，攻下魏國3座城池。
公元前280年，秦國司馬錯由蜀地出發，近攻楚國黔中，迫使楚國割地求和，由此開啟了和楚國的決戰。
《史記·秦本紀》：“二十七年，錯攻楚。又使司馬錯發隴西，因蜀攻楚黔中，拔之。”
鄢郢之戰
公元前279年，白起向楚國鄢郢地區進攻，這是楚國的核心區域，一旦被攻破，楚國首都郢都就會處於秦國的攻擊範圍之下。
在這場戰中楚國人抱著必死的決心和秦國進行對抗，秦國面對這樣的抵抗始終無法向前，殺神白起以水代兵，築堤攔水，楚國數十萬軍民被淹死。
“水潰城東北角，百姓隨水流，死於城東者數十萬，城東皆臭”
在這一戰中，楚國損失數十萬人的生命，主力基本消耗殆盡，從此再也無法阻止秦國的長驅直入。
公元前278年，白起擊破郢都，熊氏不得不棄都東遷，領土損失大半，楚國從此一蹶不振。
如果照此發展下去，魏冉與秦昭襄王應該會相安無事，可是直到範睢入秦之後魏冉的仕途就此結束。
公元前271年，範睢告訴秦昭襄王，秦相穰侯與客卿灶商議，要攻打齊國的剛、壽兩城，以擴大自己在陶邑的封地。魏人範睢自稱張祿，乘機進言秦昭王說穰侯越韓、魏而攻齊只是為了自己的私利，而且宣太后長期把持朝政，以穰侯為代表的外戚擅權於諸侯，秦國上下只聞四貴，而不知有秦王，這讓秦昭襄王心生懷疑，最終在公元前266被免去相國之職，並責令涇陽君等人一律遷出國都，並罷黜宣太后。
穰侯後來死於陶邑並葬在那裡，而秦國收回陶邑改設為郡。穰侯魏冉一生四次為相，以天下為棋局，鎮壓天下，使諸侯斂手而事秦，但成於外戚，敗於外戚，最後身折勢奪而以憂死。
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