正所谓“上有天堂，下有苏杭”苏州的园林吸引了多少人的目光，像拙政园，留园，狮子林等，除了这几个比较有名的园林外，在苏州的其他地方也有不少精致秀美的园林，深藏于同里古镇内的退思园就是其中之一。就这么一个十亩不到的小地方，外表看上去其貌不扬，没什么出众的地方，谁知暗藏玄机，内在气质高雅，那么与众不同，流于尘世却又出于尘，丝毫不被外界的尘世所渲染。
园名的出自＂进而尽忠，退而思过＂仔细一琢磨，嗯，有那么点意思。退思园的建筑格局与其他江南园林不同，它的设计和布局可谓匠心独具巧夺天工，讲究以诗文造园，殚精竭虑地将亭台楼阁，廊坊桥榭厅堂房轩琴棋书画等融为一体。当时建园者可能心想，就这么十亩不到地儿，这活难办阿，主人还那么低调，名曰：财不可外露，这怎么办呢？算了不管了，先改变格局吧，改纵为横，横着建吧，自西向东，西为宅，中为庭，东为园，先走一步看一步吧。在遥远的未来，便有了这么一座有着独特的风格的退思园。
进门为园子西侧外宅，分轿厅，花厅，正厅，正厅名荫馀堂，中部为住宅区域，建有畹香楼，两边各一幢，楼下有房间，楼中间有廊贯通。廊下有梯，可做主次之分，亦可做男女宾客之分。继续向前便是中庭，这里是住宅区的结尾，也是住宅向花园的过渡的区域，整体以坐春望月楼为主，旁边有一座不规则的五边形状的楼，名为揽胜阁，坐春望月楼前方为“岁寒居”和“迎宾楼”。中间有一旱船，船头所向为花园方向，好似引游人入园赏景，与花园连接处有门洞相连，洞外一小亭临水而建，名曰水香榭，专供游人赏鱼赏花之用。
花园植被繁茂，大多树木都是名贵品种。整体以水为中心，布局小巧玲珑，贴水而筑的九曲回廊高高低低蜿蜿蜒蜒，邻水而建的厅榭楼台，玲珑精巧，好像整个园子浮在水面上一样。退思草堂应是花园区域主要观景区了，站在草堂前环顾四周，琴台、眠云亭、水香榭、闹红一舸、菰雨生凉轩等景色一览无余，我猜这里应该是当年园主人最常呆的一处地方了。
如果来到同里古镇，记得一定要去退思园看看，这个宅院外貌不扬，内部却是那么与众不同，处处是令人心惊叹之作。亭、台、楼、阁、廊、坊、桥、榭、堂、房、轩，一应俱全。与其说这里是一座园林，不如说这里是一个修身养性的地方，静谧寂静，荡涤心灵之所更为恰当。
